Op basis van William Knoedelseder's non-fictieboek met dezelfde naam, nam I'm Dying Up Here een vrij sombere kijk op de wereld van stand-up comedians, waarbij ik soms heel sterk vertrouwde op het idee dat de grappigste mensen in de kamer ook het meest in de war waren omhoog. Als bewijs begon de serie met de zelfmoord van de komiek (gespeeld door Sebastian Stan), die net de 'droom' van elke stand-up in de show had bereikt: een plekje op Carson krijgen en uitgenodigd worden om plaats te nemen na het beëindigen van hun set. Met dat als rode draad, bracht de serie twee seizoenen door met een groep opkomende komieken terwijl ze hun brood uithaalden door te doen waar ze van hielden, zelfs terwijl hun persoonlijke leven (soms) uit zijn voegen viel.
Meer: The Good Place Seizoen 3 recensie: nog steeds een van de meest inventieve komedies op tv
Ondanks dat de serie een Academy Award-winnaar (Leo) in de hoofdrol speelde en Carrey's naam als uitvoerend producent had, had de serie moeite om een publiek te vinden. Het hielp niet dat critici niet in de wolken waren met de serie uit de première, die voor velen tekortschoot op het enige gebied dat het had moeten uitblinken: grappig zijn. Het blijkt dat het schrijven van goed stand-up materiaal voor een televisieserie over stand-ups een vrij moeilijke taak is, en als gevolg daarvan verloor I'm Dying Up Here een deel van de authenticiteit waar het anders misschien op zou hebben geprofiteerd en bouwde een solide publiek op met.
Het tweede seizoen van de serie vertoonde tekenen van verbetering, omdat het minder gericht was op de routines van de strips en meer op de professionele ups en downs van de entertainmentindustrie. Een hoogtepunt was dat zowel Cassie Feder van Ari Graynor haar grote tv-debuut miste als Ron Shack van Clark Duke die zichzelf vernietigde nadat ze een zacht optreden op een sitcom had gespeeld met een Steve Urkel-achtig terugkerend personage wiens populariteit groter was dan die van de show waar hij op was.
Desalniettemin lijkt het erop dat de veranderingen niet genoeg waren om een groter publiek binnen te halen of om Showtime te beïnvloeden om de serie voor een derde seizoen te behouden. Fans van de serie kunnen de elementen die ze leuk vonden misschien vinden in I'm Dying Up Here with Carrey's eerder genoemde Kidding, en in 2019, wanneer Showtime een ander periodedramedie uitbrengt, Black Monday met Don Cheadle in de hoofdrol.
Vervolg: The Cool Kids Series Premiere Review: oud stinkt, maar het kan nog steeds grappig zijn
I'm Dying Up Here seizoenen 1 en 2 zijn beschikbaar op Showtime of Showtime Anytime.