Als films als Midsommar of Let the Right One In ons iets hebben geleerd, is het dat uitzonderlijke door vrouwen aangedreven horror verre van gewoon kan zijn. Van Marion Crane in Psycho tot Beverly Marsh in It, het horrorgenre werd onderbroken door vele afbeeldingen van vrouwen in zijn eeuwenlange levensduur. Een raamwerk voor veel van deze buitengewone vrouwelijke uitvoeringen wordt geleverd door horror-tropen; soms smaakvol, soms niet (google gewoon "dood door seks" en je zult het begrijpen).
Een van de meest overtuigende kaders voor horrorfilms is de allegorie van moederliefde, of de 'moederfiguur'. Laten we eens kijken naar enkele van de meest boeiende moederfiguren van het horrorgenre.
10 Laurie Strode - Halloween (2018)
Geregisseerd door David Gordon Green, herstart Halloween de klassieke clash van Laurie Strode (Jamie Lee Curtis) en Michael Myers. Een verhaal dat begon in 1978, Halloween roept Laurie Strode vier decennia na de rampzalige nacht op waarin ze voor het eerst Michaels bloeddorstige kruistocht ontmoette (en overleefde).
In de jaren daarna is een door PTSS doorzeefde Laurie bijna een kluizenaar geworden. Ze isoleert zichzelf en traint in verschillende gevechtstactieken, vervreemd van haar dochter en kleindochter. Wanneer Michael echter onvermijdelijk aan institutionalisering ontsnapt, is Laurie helemaal voorbereid op zijn terugkeer. Ze beschermt haar dochter en kleindochter met haar leven, dat doet denken aan haar zelfopoffering veertig jaar eerder voor de levens van de twee kinderen waarop ze oppassen. Deze keer heeft ze tenminste een revolver.
9 Moeder Suspiriorum - Suspiria (2018)
Suspiria, geregisseerd door Luca Guadagnino, herstart het cult-klassieke verhaal van Susie, een ambitieus meisje dat toegang krijgt tot een gewaardeerde Duitse dansacademie. Kort na haar aankomst begint Susie (Dakota Johnson) een knoop van onheilspellende ongeregeldheden te ontrafelen. Dit leidt tot de onthulling dat de academie wordt beheerd door een kwaadaardige heksenconvenant geleid door de barbaarse Moeder Markos.
Hoewel Moeder Markos de onzichtbare almacht van de film is en alle acties van de coven regisseert, wordt ze door niemand minder dan Susie onttroond. In een climax en bloedige scène onthult Susie dat ze moeder Suspiriorum is en maakt ze een einde aan Markos 'sadistische ritueel. Ze vermoordt Markos en haar sympathisanten, maar toont medelijden met de rest van de coven en staat haar zwaargewonde vrienden toe om een vreedzame dood te kiezen.
8 Ellen Ripley - Aliens (1986)
Aliens, geschreven en geregisseerd door James Cameron, is de voortzetting van het verhaal van Ellen Ripley, de enige overlevende van het bloedbad aan boord van het ruimteschip Nostromo. Ripley (Sigourney Weaver) wordt wakker van een opgeschorte animatie tot de ontdekking dat zevenenvijftig jaar zijn verstreken en haar dochter, Amanda, is overleden.
Teruggestuurd naar de planeet waar ze ternauwernood met haar leven ontsnapte, ontdekt Ripley Newt, een jong meisje en de enige overlevende van een afgeslachte kolonie. In de loop van de film wordt Ripley de draagmoeder van Newt. Ze haalt Newt uit haar schuilplaats, reinigt haar, voedt haar en beschermt haar totdat Ripley hun ontsnapping naar de aarde veiligstelt.
7 Adelaide Wilson / Red - Verenigde Staten (2019)
Geschreven en geregisseerd door Jordan Peele, vertelt Us het verhaal van Adelaide Wilson en de angst van haar familie. Nadat Adelaide (Lupita Nyong'o) als kind een dubbelganger van zichzelf tegenkwam in een pretpark op een pier, komt ze jaren later oog in oog te staan met de dubbelganger van haar en haar familie terwijl ze op vakantie is aan hetzelfde strand.
Adelaide vecht met hand en tand voor het voortbestaan van haar familie en volgt haar dubbelganger, Red, terug het prethuis in. Hoewel Adelaide de moederfiguur van haar familie is, wordt onthuld dat Red (als de enige dubbelganger met het vermogen om te spreken) de vergelding van de dubbelgangers orkestreerde en leidde, en dus is hun moederfiguur parallel aan Adelaide.
6 Grace - The Others (2001)
The Others, geschreven en geregisseerd door Alejandro Amenábar, vertelt het verhaal van Grace (Nicole Kidman), een weduwe die haar twee kinderen opvoedt in een afgelegen huis op de Kanaaleilanden. Omdat haar kinderen aan lichtgevoeligheid lijden, moet Grace ervoor zorgen dat ze voortdurend in duisternis worden gehuld.
Wanneer verontrustende incidenten rond het huis beginnen plaats te vinden, raakt Grace ervan overtuigd dat het huis wordt achtervolgd door kwaadaardige geesten, of 'anderen'. Ze blijft vastbesloten om haar kinderen te beschermen tegen 'de anderen', maar ontdekt dat ze haar kinderen heeft verstikt en zelfmoord heeft gepleegd en dat zij zelf al die tijd 'de anderen' waren.
5 mevrouw Voorhees - Friday the 13th (1980)
Vrijdag de 13e, geregisseerd door Sean S. Cunningham, volgt een groep kampadviseurs in hun poging om een zomerkamp te heropenen twee decennia nadat het kamp gastheer was van de verdrinkingsdood van een jonge jongen. De raadgevers worden methodisch opgejaagd en gedood door een onbekende aanvaller, die een voor een op brute wijze sterft.
Hun aanvaller blijkt mevrouw Voorhees (Betsy Palmer) te zijn, de moeder van de jonge jongen die jaren daarvoor in het meer verdronk. Meer dan twee decennia lang hield mevrouw Voorhees vast aan haar overtuiging dat de dood van haar zoon, Jason, het gevolg was van nalatigheid van de kant van de voormalige kampadviseurs. Vastbesloten om Jasons dood te wreken, besluit ze als vergelding het leven van de nieuwe raadgevers te nemen.
4 Wendy Torrance - The Shining (1980)
The Shining, geregisseerd door Stanley Kubrick, is het verhaal van Jack Torrance (Jack Nicholson), een onderwijzer en schrijver die een baan aanneemt als winterverzorger voor het extravagante maar geïsoleerde Overlook Hotel. Ondanks de macabere geschiedenis van Overlook, verhuist Jack zijn familie naar het hotel voor hun langdurige eenzame verblijf, waar hij agressief gedrag begint te vertonen.
De vrouw van Jack, Wendy (Shelley Duvall), wordt steeds twijfelachtiger over zijn gedrag, ervan overtuigd dat hij hun zoon Danny fysiek heeft geschaad. Onversaagd in haar pogingen om Danny veilig te houden terwijl Jack snel loskomt, sluit Wendy Jack op in een voorraadkast, en zij en Danny ontsnappen uiteindelijk helemaal uit het hotel terwijl Jack voor dood wordt achtergelaten in een besneeuwd doolhof.
3 Mutter - Goodnight Mommy (2014)
Geregisseerd door Severin Fiala en Veronika Franz, is Goodnight Mommy een Oostenrijkse film die het verhaal vertelt van een vrouw die terugkeert naar huis bij haar negenjarige tweelingzonen na een uitgebreide cosmetische operatie. Vanwege haar zwaar verbonden gezicht en nieuw eigenaardig gedrag, worden de tweeling, Elias en Lukas, sceptisch dat de vrouw hun echte moeder is.
Ervan overtuigd dat hun moeder een bedrieger is, doen Elias en Lukas er alles aan om de waarheid te ontdekken, waaronder het vastbinden van hun moeder aan haar bed, het zetten van vallen voor haar en haar zelfs op de vloer lijmen om te voorkomen dat ze ontsnapt. Het wordt uiteindelijk onthuld dat ze in feite hun moeder is, maar dat Lukas voor haar operatie was omgekomen bij een ongeval en dat Elias de aanwezigheid van zijn broer had voorgesteld als een middel om met zijn verdriet om te gaan.
2 Margaret White - Carrie (1976)
Geregisseerd door Brian de Palma, is Carrie het klassieke verhaal van Carrie White (Sissy Spacek), de pijnlijk verlegen en beschutte dochter van alleenstaande moeder Margaret (Piper Laurie). Margaret, een vurig religieuze vrouw, straft Carrie voor ingebeelde misdrijven tegen god, waardoor Carrie telekinetische krachten ontwikkelt als een middel om haar verlegenheid en onderdrukking te overwinnen.
Ondanks Carrie's talloze pestkoppen op school, wordt Margaret gezien als Carrie's meest geduchte vijand. Nadat Carrie's bal berucht misloopt, keert Carrie terug naar huis om fysiek aangevallen te worden door Margaret, die ervan overtuigd is dat Carrie een heks is. Uiteindelijk gebruikt Carrie haar telekinese om Margaret te vermoorden en hun huis in brand te steken terwijl ze nog steeds binnen zijn.
1 Annie - Erfelijk (2018)
Het regiedebuut van Ari Aster, Hereditary beschrijft de turbulente reis van een gezin dat na meerdere verliezen is achtergebleven. Het verhaal begint met Annie (Toni Collette) die in korte tijd haar moeder en haar jonge dochter Charlie verliest. Terwijl Annie worstelt met de diepten van haar verdriet, beginnen zich sinistere gebeurtenissen te ontwikkelen die verband houden met het geheimzinnige verleden van haar moeder.
Wat volgt is een acuut verontrustende reeks incidenten onderbroken door Annie's ontdekking van het onthoofde lijk van haar moeder op haar zolder, de dood van haar man, haar eigen bezit en zelfmoord, en het daaropvolgende bezit van haar zoon, Peter.