(Waarschuwing: bevat SPOILERS voor Amazing Spider-Man # 22 en de Clone Conspiracy-saga.)
-
De wendingen blijven komen in Dan Slott's poging om de kloon-saga terug te nemen - wat hij aantoonbaar is gelukt in zijn nieuwste Spider-Man- evenement. Of Marvel-fans de vaak verguisde verhaallijnen van genetische duplicatie nu wel of niet zullen vergeven, The Clone Conspiracy was niets anders dan boeiend. Het derde deel in de serie bracht een verrassende onthulling en een schokkende plotwending met zich mee die eigenlijk werd geplaagd, als je alle hints had opgevangen die Slott door het verhaal heen had gelaagd.
Het blijkt dat Miles Warren, ook bekend als The Jackal, tegenwoordig niet echt zichzelf is. Zijn allereerste kloon, Ben Reilly, de originele Scarlet Spider, heeft zijn identiteit overgenomen en zijn kloonproces ondermijnd tot zijn eigen ontwerpen. Natuurlijk herinneren degenen die op afstand bekend waren met de eerdere ouvertures van de Wall-Crawler zich toen Ben in Peters armen uiteenviel aan het einde van Peter Parker: Spider-Man # 75 (in 1996), waarmee hij effectief het gordijn liet vallen voor het meest uitgesponnen hoofdstuk van de kloon epics tot nu toe. Fans dachten tenminste dat Ben dood was.
Ben Reilly's gruwelijke terugkeer
In de wereld van Miles Warren is dood zelden dood. Nadat hij zichzelf heeft onthuld, probeert Ben Peter te verleiden tot een samenwerking met het vooruitzicht om hun oom Ben terug te brengen naar het land van de levenden. Natuurlijk is Spidey niet vriendelijk tegen de reanimatie van zijn geliefde oom, die met een salvo van vuisten antwoordt. Na een paar klappen voor de zaak te hebben genomen, begint Ben met een verklaring hoe hij, nadat hij al die jaren geleden in Peters armen was gestorven, nog steeds leefde, laat staan bereid om het ziekelijke onderzoek van de Jakhals voort te zetten.
Hij ontrafelt het huiveringwekkende verhaal van zijn laatste wedergeboorte, of meer nog, meerdere wedergeboorten. Na zijn (zogenaamd) voorlaatste dood door toedoen van de Green Goblin, kroop Miles Warren uit de schaduw en schepte monsters van zijn DNA op. Nadat hij zijn proces had aangepast om niet alleen cellen maar ook herinneringen nieuw leven in te blazen, probeerde hij zijn klonen te perfectioneren door het ene probleem op te lossen dat hen sinds de eerste doorstart heeft geplaagd: weefseldegradatie. Om zijn verstoorde versie van de wetenschappelijke methode te bevredigen, heeft Warren Ben 27 keer vermoord en nieuw leven ingeblazen - alles herinnert hij zich met pijnlijke details.
Nadat hij echter zijn pijn- en wanhoopsdrempel had bereikt, brak Ben eindelijk door Warren's beperkingen en viel hij de gestoorde dokter aan.
Ben Reilly komt tot zijn recht.
als The Jackal
Door duizend doden te sterven, beseft Ben dat hij niet langer in de schaduw van Peter Parker en Spider-Man hoeft te leven. In plaats van The Jackal te doden, neemt hij zijn plaats in en gebruikt hij zijn scherpe geest om een manier te ontdekken om het cellulaire degeneratieproces te remmen - het eenmaal daagse supplement van New U-pillen. Op die manier vindt Reilly zijn eigen manier van vrijheid uit en wordt hij echt zijn eigen man, los van de web-slinger-identiteit.
De echte ironie is natuurlijk dat Ben eindelijk ontsnapt uit Peter Parker's voetafdrukken, maar onmiddellijk weer in de schoenen van een andere man springt door het alter ego van Miles Warren aan te nemen. Zijn nieuwe roeping betekent ook dat hij zichzelf en zijn toewijding aan, weliswaar een behoorlijk gekke wetenschap, moet verbergen onder een Anubis-masker en een stijlvol op maat gemaakte scharlakenblazer. Maar zal zijn droom om al degenen die hij verloren heeft weer tot leven te wekken, eindigen in de ultieme ontheiliging, de heropleving van oom Ben?
Zal Peter Parker een verontrustende keuze maken?
Gedurende zijn bijna 70 jaar (geven of nemen, qua continuïteit) heeft Spider-Man te maken gehad met dingen die de meeste stervelingen zich alleen maar kunnen voorstellen. Hij heeft de jonge liefde van zijn leven, Gwen Stacy, verloren aan een van zijn grootste vijanden (die toevallig ook de vader van zijn beste vriend was) en zag haar weer tot leven komen en minstens een paar keer sterven. Hij werd ook gedwongen te kiezen tussen getrouwd zijn met Mary Jane of voorkomen dat zijn tante May stierf, weliswaar een belachelijke haak, naast het verlies van tientallen familie, vrienden en zelfs vijanden tijdens zijn avonturen.
Hoe betreurenswaardig zijn verliezen ook zijn, één dood had aantoonbaar meer invloed op de jonge Web-Head dan welke andere dan ook: zijn oom Ben. Ben Parker was een vaderfiguur voor Peter, evenals de geliefde echtgenoot voor zijn draagmoeder May. Zelfs een informeel publiek heeft waarschijnlijk de 'Great power'-toespraak gehoord en weet wat oom Ben voor Peter betekent (hint, hij is niet alleen een rijstfan).
Schrijver Dan Slott is zich hiervan terdege bewust en weet dat hij met onze emoties kan spelen, wat de dingen zeker interessant maakt in de Spider-Verse. Diep in ons hart weten we dat Peter Parker nooit de herinnering aan zijn oom zou aantasten … of toch? Ondanks al het lijden dat Spider-Man heeft doorstaan, alle beproevingen die hij heeft doorstaan, is het niet moeilijk te begrijpen waarom Ben Reilly de weg insloeg die hij deed en waarom Peter op het punt staat zich bij hem aan te sluiten. Als hij dat doet, zou hij de zeer zombieachtige "aas" -plaag kunnen veroorzaken die de planeet vernietigde, die Spider-Gwen en Kaine wilden voorkomen.
(vn_gallery name = "Amazing Spider-Man")
Volgende: Spider-Man onthult de schokkende ware identiteit van de Jackal
Amazing Spider-Man # 22 is momenteel beschikbaar. The Clone Conspiracy # 4 arriveert op 18 januari 2017.