De Star Trek Discovery- versie van de legendarische USS Enterprise - die een verrassende verschijning was aan het einde van de eerste seizoensfinale van de show - werd enigszins opnieuw ontworpen voor juridische doeleinden, volgens showontwerper John Eaves.
Hoewel Discovery technisch gezien een prequel is die ongeveer een decennium vóór de gebeurtenissen in de originele serie plaatsvindt, is het uiterlijk van de show beslist flitsender dan die van zijn voorloper uit de jaren 60. Een deel daarvan was onvermijdelijk; het zou niet echt praktisch zijn om een show te maken die er net zo achterhaald uitzag als de nu 50-jarige TOS. De juridische verwikkelingen van Star Trek zijn het afgelopen decennium echter beslist ingewikkelder geworden, en velen hebben gespeculeerd hoeveel van Discovery's sleutelen aan het uiterlijk en de kennis van de franchise te wijten was aan wat ze waren en niet mochten gebruiken.
We hebben nu in ieder geval een gedeeltelijk antwoord. Volgens io9 bevestigde showontwerper John Eaves dat het Enterprise-ontwerp om juridische redenen was gewijzigd, hoewel hij niet duidelijk is over de parameters van die wettelijke beperkingen.
Na Enterprise veranderden de eigendommen van Star Trek van eigenaar en werden verdeeld, dus wat tot dan toe in staat was om tv-shows te crossen, veranderde en veel van de cross-over was niet langer toegestaan. Dat is de reden waarom toen de film van JJ (Abrams) verscheen, alles anders moest zijn. Het alternatieve universum-concept was wat ervoor zorgde dat die film echt gebeurde op een manier die de nieuwe grenzen niet overschreed en Trek een nieuwe basis gaf om door te gaan.
Dit is een verwarrende opmerking. Toen Viacom in 2005 uit elkaar ging, kreeg CBS Television de tv-rechten op Star Trek en Paramount Pictures kreeg de rechten op de films. Het is nooit expliciet gemaakt wat elke entiteit was en niet mocht gebruiken, maar de bedrijfssplitsing wordt al lang beschouwd als de reden waarom Star Trek meer dan een decennium van televisieschermen bleef. Eaves suggereert dat Discovery het originele Enterprise-ontwerp niet kon gebruiken om dezelfde redenen waarom Abrams 'films dat niet konden … maar Discovery wordt geproduceerd door CBS, dat de tv-catalogus van Star Trek beheert. Hoe zou dat een conflict veroorzaken? Is er een soort overeenkomst tussen CBS en Paramount waarbij geen van beide partijen bepaalde aspecten van de originele serie kan gebruiken? Dit zou theoretisch een verklaring kunnen zijn voor Discovery 's controversiële herziening van de Klingons.
Dit is het soort gekibbel dat de talloze superheldenfranchises van Marvel zo vele jaren heeft verlamd, voordat Disney alle bedrijfsentiteiten begon op te slokken die de filmrechten van Marvel controleerden. Er doen al een tijdje geruchten de ronde dat Viacom overweegt een herfusie aan te gaan, waardoor Star Trek weer onder één paraplu zou vallen. Aangezien deze eens zo machtige franchise momenteel zo gebroken is, zou dat zeker de beste uitkomst zijn om de Enterprise - al dan niet opnieuw ontworpen - weer op warpsnelheid te krijgen.