WAARSCHUWING: dit artikel bevat kleine SPOILERS voor de stripreeks van Darth Vader
(Update: opnieuw gepost vanaf 5 maart voor #StarWarsDay 2018. 4 mei bij jullie!)
-
Het idee van een spin-offfilm van Darth Vader kan fans verdelen, maar een nieuwe strip bewijst dat Star Wars het beste deel van Vaders verhaal heeft overgeslagen. Dat onderscheid is de moeite waard om nogmaals op te wijzen, aangezien de prequels van Star Wars zich concentreerden op het vertellen van het verhaal van Anakin Skywalker, Jedi Knight. de trilogie eindigde toen hij het pantser en masker van Darth Vader aantrok … en de rest aan de verbeelding van fans overliet. Sindsdien hebben tv-programma's zoals Clone Wars geprobeerd het verhaal van Anakin te verbinden met dat van Vader. Maar de nieuwste strip van Darth Vader laat al zien dat de echte creatie van Vader een verhaal is dat fans verdienen om te zien.
De strip van Darth Vader was een sensatie voor Star Wars-fans omdat het de mythologie voorafgaand aan A New Hope uitbreidt. Zoals het maken van een held van de Jedi-bibliothecaris Jocasta Nu, of het oppakken van een rebellenverhaal en de creatie van de Sith Inquisitors laten zien. Maar het beste verhaal - het verhaal dat Charles Soule en Giuseppe Camuncoli vanaf het begin van de serie wilden vertellen - is hoe Vader een legende werd. Niet hoe Anakin Skywalker de naam en het masker nam - dat weten we al.
Het verhaal van hoe Darth Vader, de vreemde nieuwe aanvalshond van de keizer, het bevel voerde over keizerlijke troepen zonder een formele rang. Al die tijd vechtend tegen de flikkering van goedheid die hem op zijn laatste momenten weer in het licht zou brengen. Met andere woorden, de Darth Vader-film die zou kunnen, en MOET worden gemaakt.
Vader kan 'Anakin Skywalker' niet uit het geheugen wissen
Er zijn gegarandeerd mensen die principieel tegen het idee zijn, en terecht. Slechts een paar 'anthology'-films naar beneden, en de kritiek op Lucasfilm die Darth Vader als marketingtool gebruikt, groeit. Anderen zeggen misschien gewoon dat het personage is uitgespeeld, en Vader is een ergere schurk dan Kylo Ren - die op zijn minst wat complexiteit heeft. Maar zoals de Darth Vader-strip van Marvel al bewijst, maand na maand, is dat het probleem niet Vader is … het is gewoon dat George Lucas de meest meeslepende hoofdstukken van zijn verhaal heeft overgeslagen.
Beginnend bij het absolute begin van 'Darth Vader' om een politieke speler te worden, of zelfs een identiteit, zijn de dingen niet zo eenvoudig als de films suggereren. De grote Jedi Purge geïnitieerd door Order 66 was bedoeld om de vijanden van keizer Palpatine uit te wissen, maar ook om Anakin Skywalker te helpen het verleden te begraven. Eerlijk gezegd zou het niet moeilijk zijn voor iemand die voor en na de Zuivering leefde om te raden dat Vader - de nieuwe leerling van de keizer - waarschijnlijk Skywalker was, de Jedi die van tevoren naar dezelfde rol ging. Helaas zorgt de sprong van decennia in de films ervoor dat dergelijke herinneringen van iedereen kunnen worden weggevaagd, op een paar na.
Nog meer helaas, dat grijze gebied ertussen is misschien wel het meest fascinerende deel van Anakins - sorry, Vader's leven. Het conflict en de realiteit van een voormalige Jedi zijn, de 'schurken' van het rijk, steekt de kop op wanneer Jocasta Nu onthult dat Vader een Jedi Knight was voor een team van Clone Troopers. Vader heeft geen andere keus dan ze allemaal te doden, opdat zijn geheim niet naar buiten komt, en de schuld op de oude Jedi schuift. Anakin is misschien dood … maar de waarheid van zijn transformatie kan niet zo netjes worden gewist als de originele films suggereren.
Darth Vader wordt geconfronteerd met bedreigingen vanuit het rijk
Het creatieve team van de strip is ook in staat om grappige momenten te bezorgen terwijl de keizerlijke officieren worstelen om de werkelijke rol van Darth Vader te begrijpen. Zijn relatie als de Sith Apprentice tot de Sith Master Darth Sidious is tenslotte niet algemeen bekend (en met de Jedi effectief weggevaagd, wat zou het er dan toch toe doen?). Volgens de grotere Star Wars-canon zijn ze de laatste van de Sith Lords. Voor de officieren die de keizer dienen … kwam de lange, rustige man met de lange, zwarte cape en helm uit het niets opdagen. Onnodig te zeggen dat het vragen van levenslange soldaten om zich te onderwerpen aan de autoriteit van een "Heer" in hun midden Vader enkele vijanden begint te verdienen. Vijanden die zich nog moeten realiseren dat de logge agent van de keizer een van de meest angstaanjagende mensen in de melkweg is.
Als het idee van het nieuwe tijdperk van Star Wars-films is om frisse, eigentijdse humor en personages te injecteren terwijl je geliefde personages door een nieuwe lens bekijkt, dan is dit moment in Vaders carrière perfect. Het was voor sommige fans moeilijk om te zien hoe de jonge, lieve, gedurfde smokkelaar Han Solo een oudere, lieve, gedurfde smokkelaar werd. Maar kijken hoe Darth Vader sass en backtalk van zijn mede-imperiale agenten neemt en ten prooi valt aan pogingen tot moord vanuit het leger? DAT is het soort oorsprongsverhaal dat mensen zou verrassen.
Verrassing en sensatie, net als de lezers van de strip. Lezers die toekijken hoe keizerlijke spionnen bespotten en opscheppen over Vader's getelde dagen, terwijl ze zich er volledig van bewust zijn dat Vader onuitsprekelijke gruwelen over hen zal bezoeken (zoals degene die onmiddellijk volgen op Vader's 'introductie' aan de topofficieren van de keizer, hierboven te zien).
Het zien van de duisternis en angst die aan Vader voorafgaan, is bevredigend voor fans van zijn verhaal. Maar nog meer bevredigend is het zien van de eerste tekenen van het licht en de onrust die zijn zoon, Luke, uiteindelijk verdedigt …
1 2