Jarenlang hebben talloze groepen fans geprobeerd de originele 35 mm van de originele Star Wars - later hernoemd naar Star Wars Episode IV: A New Hope - te herstellen met wisselend succes. Hoewel de film eerder op Blu-ray is uitgebracht, was die versie van Star Wars niet degene die het publiek in 1977 zag. In plaats daarvan was de officiële HD-release van Star Wars de Special Edition, die kort voor Episode in de bioscopen debuteerde. I: The Phantom Menace, met toegevoegde CGI en zelfs een paar nieuw toegevoegde scènes - tot grote ergernis van fans.
Niet alle toegevoegde effecten zijn per se slecht - sommige van de nieuwe CGI die in de ruimtegevechten is gedaan, voegden een nieuwe scherpte toe aan die sequenties - maar voor het grootste deel voelden de toevoegingen goedkoop, onnodig en / of misplaatst aan. Daarom hebben fans talloze pogingen gedaan om het origineel in HD terug te brengen, en zelfs petities voor Lucasfilm gemaakt om zelf een officiële versie uit te brengen. Als reactie daarop beweerde George Lucas beroemd dat de originele 35 mm-negatieven waren vernietigd toen ze de speciale edities maakten, en dat er geen HD-scan van de 35 mm-afdruk kon worden gemaakt. Lucasfilm bracht later een scan van de Laserdisc-versie uit als bonusdisc op een van de vele Star Wars dvd-releases, maar voor de meeste was dat niet genoeg.
De laatste poging om de originele versie van Star Wars (en misschien wel de beste tot dusver) te herstellen, is gemaakt door een groep toegewijde fans die zichzelf Team Negative1 noemden. Hun nauwgezette inspanningen hebben geresulteerd in wat ze terecht de Silver Screen Edition noemen. Het proces begon met het verwerven van 35 mm-afdrukken van de originele Star Wars-release voordat de Blu-ray-editie zelfs uitkwam. Vanaf dat moment werd het er niet eenvoudiger op, aangezien veel 35mm-transferhuizen weigerden de afdruk te verwerken - voornamelijk om de eenvoudige reden dat het technisch gezien illegaal was om zelfs maar te bezitten.
Uiteindelijk werd er een oplossing gevonden, maar geen gemakkelijke. Om de afdruk over te brengen, legde Mr. Black (het pseudoniem voor de belangrijkste kracht achter The Silver Screen Edition) aan Movie Mezzanine de slopende operatie uit voor het overzetten van de afdruk naar digitaal. "Je zou de digitale camera precies tegen de lens van de projector hebben, en je zou een foto maken, dan een frame vooruitschuiven en dan nog een foto maken", zei meneer Black. Dat was een goed begin, maar het was zeker niet het einde. Hoewel ze digitale versies van de 35 mm-afdrukken hadden, was er nog steeds aanzienlijke schade aan elk frame dat moest worden hersteld.
Om dit te doen, hebben Mr. Black en de rest van Team Negative1 een intensiever traject gevolgd dan normaal. 'We wilden niet dezelfde fouten maken als de professionele mensen,' zei meneer Black. 'Ze nemen allemaal snelkoppelingen. Ze doen allemaal deze automatische opruiming. Ze doen allemaal deze digitale ruisonderdrukking en korrelreductie, en alles wat je maar kunt bedenken. " Om hun versie te herstellen, zou Team Negative1 elk frame afzonderlijk een voor een opruimen, wat ongelooflijk veel tijd kostte, maar ook leidde tot een versie waar ze echt trots op konden zijn.
De Silver Screen Edition van Star Wars is momenteel online beschikbaar als je er echt naar op zoek bent, maar met een klein probleempje. Zoals eerder vermeld, is de release van de originele 35 mm-restauratie in HD niet bepaald legaal, en kan het dus nogal wat opschudding veroorzaken onder Fox (die nog steeds de distributierechten voor Episode IV bezit) en Lucasfilm. Mike Verta, een filmcomponist en technicus van visuele effecten, creëerde zijn eigen restauratie die hij de Legacy Edition noemt, en hoewel hij geen plannen heeft om het online aan de massa uit te geven, vertelde hij Movie Mezzanine dat hij momenteel een presentatie plant voor Fox en Lucasfilm, die hij later dit jaar hoopt te leveren.
De grote vraag blijft of er ooit een officiële HD-versie van de 35 mm-restauratie zal worden uitgebracht door Lucasfilm. Hoewel het theoretisch niet onmogelijk is, maakte George Lucas zijn standpunt vrij duidelijk toen hij zei: "In wezen worden films nooit af, ze worden verlaten. Op een gegeven moment word je schoppend en gillend van de foto gesleept terwijl iemand zegt: 'Oké, het is klaar.' Dat is niet echt de manier waarop het zou moeten werken. " Lucas voegde er later aan toe: "Wat uiteindelijk belangrijk wordt in mijn gedachten, is hoe de dvd-versie eruit zal zien, want dat is wat iedereen zich zal herinneren." Lucas ziet de Special Editions duidelijk als de definitieve versies van de film, en hoewel hij niet langer de leiding heeft over Lucasfilm, lijkt het waarschijnlijk dat hij nog steeds enige macht heeft over de vraag of de originele versie in HD wordt uitgebracht of niet.
Star Wars: Episode 7 - The Force Awakens is nu in de bioscopen en wordt gevolgd door Rogue One: A Star Wars Story op 16 december 2016, Star Wars: Episode 8 op 15 december 2017 en de Han Solo Star Wars Anthology film op 25 mei 2018. Star Wars: Episode 9 zal naar verwachting in 2019 in de bioscopen verschijnen, gevolgd door de derde Star Wars Anthology-film in 2020.