Vorige week op Supergirl schrok Kara (Melissa Benoist) toen ze een sekte ontdekte in National City, toegewijd aan het aanbidden van … haar. Ze vond een folder over de organisatie en ging naar de vergadering om te ontdekken dat deze nieuwe religie werd geleid door een passagier op het allereerste vliegtuig dat ze redde. Hij bracht anderen bij elkaar die ook gered waren door Supergirl, mensen die hun verhalen deelden en geloofden dat ze speciaal waren omdat ze gered waren.
Om de vreemdheid nog te versterken, noemde de sekte zichzelf de Children Of Rao, en hun bijeenkomsten en diensten waren losjes gebaseerd op de religie van Krypton. Deze verschrikkelijke Supergirl was niet alleen van streek over hoe Rao's leringen werden verdraaid, maar het bracht haar ook in verwarring; hoe wisten deze mensen zoveel over het Kryptonische geloof? Tijdens de aflevering ontdekte Kara dat de leider van de Children of Rao een sonde had gevonden die door de Kryptonians was uitgezonden, inclusief een obelisk met enkele van de leringen van Rao.
Verwant: De kinderen van Rao testen het geloof van Supergirl in 'The Faithful'
De sekte zelf is zorgwekkend voor Kara (en omdat sekten in het algemeen altijd een beetje zorgwekkend zijn), vooral als ze ontdekt dat mensen zichzelf opzettelijk in gevaar brengen om door haar gered te worden. Ten slotte proberen ze zelfs de sonde te gebruiken om een vol stadion op te blazen, als doop voor alle mensen binnen. Supergirl redt de dag (uiteraard), maar Kryptonite in de sonde verhindert haar om het moeiteloos te doen, en veel van de gelovigen rennen van haar weg zodra ze haar in een verzwakte toestand zien. Het is een vaag en griezelige kijk op hoe mensen reageren op een superheld in hun midden, en het is niet de eerste keer dat de Superfamilie wordt aanbeden.
Wie is Rao, de Kryptonische God?
Rao zelf is de ultieme god van de Kryptonians, en de aanbidding van Rao lijkt het enige geloof op Krypton te zijn. Rao is een godheid die het universum heeft geschapen, inclusief andere, mindere goden en de planeet Krypton zelf. Hij wordt geassocieerd met licht en de zon, en wordt gezien als een welwillende aanwezigheid. De kerk van Rao wordt geleid door priesters met een kap, waarvan de oudste bekend staat als de stem van Rao, en de geschiedenis van deze priesters gaat zelfs nog verder terug dan de geschiedenis van het huis van El zelf. 'Superman: Blood Of My Ancestors' onthulde de vroegste geschiedenis van Kal-El's huis, toen El zelf werd opgewekt door Rao in zijn tempel en de macht kreeg om Krypton opnieuw op te bouwen.
Het idee dat het Kryptonische geloof in een sonde wordt gehuisvest, is ook te zien in de strips, hoewel de details van het verhaal verschillen van wat in 'The Faithful' te zien was. In de geschiedenis van Krypton na de crisis landde een buitenaards schip op de planeet, een bewust 'conserveringsschip' ontworpen om de cultuur van de buitenaardse wezens te redden. Een Kryptonian doodde echter de aliens en nam het schip over, en veranderde het om in plaats daarvan de cultuur van Krypton te behouden. Eenmaal naar een nieuwe wereld gestuurd, zou het schip (genaamd de Eradicator) de bestaande cultuur vernietigen en vervangen door een nieuwe krypton. Het is een concept dat iets gewelddadiger is dan het Supergirl-idee van een puur educatieve sonde, maar in de kern doen de Eradictor van de strips en de sonde van Supergirl hetzelfde; het geloof en de cultuur van Krypton op aarde introduceren.
Super-Cults in stripboeken
De aanbidding van Rao is echter niet de primaire focus van de Children of Rao in Supergirl. In plaats daarvan is de groep toegewijd aan de aanbidding van Supergirl zelf; en het is ook niet de eerste keer dat een groep mensen heeft besloten om een Kryptonische held te aanbidden. Er zijn verschillende verhaallijnen in het DC-universum waarbij mensen Superman als een God volgen, hoewel deze groepen over het algemeen klein of van korte duur zijn.
Superman zelf is meer dan eens aanbeden. In 'Batman / Superman: Worship' is Superman weg op een andere planeet wanneer Batman een cultus ontdekt van Superman-aanbidders die een plan hebben gemaakt om Lois Lane te vermoorden. Omdat ze niet weten dat Clark Kent en Superman dezelfde persoon zijn, geloven ze dat Lois 'huwelijk met Clark een belediging is voor Superman, en zijn ze van plan haar letterlijk op de brandstapel te zetten voor haar' misdaad '. Het is duidelijk dat Supes zelf niet bijzonder blij is met een stel vrouwmoordende, mensenofferende aanbidders, en er komt een einde aan de sekte. In 'The Kingdom' wordt Superman nogmaals aanbeden door William Matthews. William, een mens die een nucleaire ramp overleefde, raakte geobsedeerd door Superman, lanceerde de Kerk van Superman en aanbad hem als een God. Echter,William werd later krankzinnig gedreven en werd Gog toen hij krachten kreeg en het vertrouwen in Superman verloor. Zijn obsessie sloeg om en in plaats van hem te aanbidden, haatte hij hem en probeerde hij hem en alle andere 'goden' die hij kon vinden te vernietigen. Verschillende mindere 'aanbidders' en gelovigen zijn ook opgedoken in een paar verhaallijnen, als reactie op Supermans heldendaden.
Superboy heeft ook een cultus aan hem gewijd, de Cult of Connor. Na zijn dood stond een groep op om Superboy te aanbidden, in de overtuiging dat hij op een dag zou terugkeren. Als opstandelingen geloofden ze niet alleen dat Connor teruggebracht kon worden, maar dat anderen dat ook konden zijn. Deze sekte vocht tegen de dood en gebruikte Superboy als boegbeeld om hun obsessie te concentreren. Ze aanbaden ook Rao, richtten altaren op met Kryptonische kristallen en keerden het 'S'-symbool om om het als hun eigen te beschouwen. De cultus eindigde pas toen ze ontdekten dat de opstandingsriten maar één keer konden plaatsvinden, en hun hoop om hun geliefden terug te brengen, werd de bodem ingeslagen.
Pagina 2: The Cult Of Supergirl
1 2