(WAARSCHUWING: dit artikel bevat spoilers voor The Flash Season 1)
-
Het lijkt misschien vreemd om de weg af te kijken als het gaat om The Flash, aangezien de CW TV-serie sinds de allereerste aflevering een beangstigend tempo heeft doorgemaakt. Terwijl andere stripverhalen en films de neiging hebben om hun grote slechteriken alleen al vroeg te plagen en de crimefighting-carrières van hun helden te beginnen met mindere vijanden, werden in de eerste helft van het seizoen van The Flash de meest iconische schurken van het personage geïntroduceerd en regelmatig verschenen - in het geval van de Reverse-Flash, met een nog sluwere draai dan normaal.
Het is voor schrijver en producenten met een genegenheid voor het bronmateriaal van DC Comics onmogelijk om elementen van tijdreizen in te brengen zonder op zijn minst een hint te geven naar welke verhalen de verhuizing mogelijk zou maken. En zelfs voordat Barry in aflevering 15 door de tijd reisde, verspreidde het woord "Flashpoint" zich door de fangemeenschappen.
We zijn het er meestal over eens dat de stripreeks 'Flashpoint' - een belangrijke crossover-verhaallijn in de strips - van invloed zal zijn op aankomende evenementen in de show, maar voor degenen die niet vertrouwd zijn - of gewoon niet in staat zijn om te zien hoe het epische evenement kan worden aangepast aan het kleine scherm - laat ons toe om de zaak te verdedigen.
-
Vlampunt
Barry Allen en de kleurrijke personages van zijn doortrapte Rogues Gallery hebben dan wel decennia aan avonturen beleefd (die hielpen bij het lanceren van de Silver Age van de strips), maar het was de "Crisis on Infinite Earths" -gebeurtenis in 1985 die de erfenis van The second Flash voor altijd bevestigde. Toen het lot van het universum op het spel stond, rende Barry sneller dan ooit tevoren, redde de hele schepping en stierf in het proces.
Nog indrukwekkender deze dagen, Barry bleef meer dan 30 jaar dood. Na drie decennia was het DC Comics 'Chief Creative Officer Geoff Johns die de speedster weer tot leven wekte en hem weer in de schijnwerpers zette in de "Flash: Rebirth" -serie. Het was deze serie die het oorspronkelijke verhaal van Barry veranderde, waarbij zijn moeder niet langer werd vermoord door een onbekende man, maar Eobard Thawne oftewel Reverse-Flash, zijn gezworen vijand.
Het echte plan voor Barry was veel, veel groter en verhuisde niet lang daarna naar de "Flashpoint" -serie (later aangepast in de geanimeerde Flashpoint Paradox-functie). Het verhaal begint eenvoudig genoeg, aangezien Barry aan het werk is in het misdaadlaboratorium, met zijn moeder nu levend en wel, maar zijn superspeed ontbreekt. Al snel wordt duidelijk dat Barry niet gevangen zit in een droom, een alternatieve realiteit of een magisch bedrog, maar een alternatieve tijdlijn waarin 'The Flash' nooit werd geboren.
Zonder een superkrachtige Barry werd de Justice League nooit gevormd, en zoals gewoonlijk werd de Reverse-Flash opnieuw uitgekozen als de waarschijnlijke boosdoener. Maar toen Eobard Thawne zich eindelijk openbaarde, bekende hij dat deze gebroken realiteit niet zijn werk was, maar die van Barry. Blijkbaar had Barry eindelijk besloten om achteruit in de tijd te rennen en te voorkomen dat Thawne zijn moeder vermoordde.
De prijs was echter deze alternatieve toekomst voor "Flashpoint"; een waarin Bruce Wayne als kind was doodgeschoten, de noodlanding van Superman een stad met de grond gelijk maakte en de wereld in stukken viel. Barry zou uiteindelijk zijn krachten terugkrijgen en zijn fout beseffen, wat leidde tot een betraand afscheid tussen hij en zijn moeder voordat hij terug in de tijd reisde om haar te laten doden door die van Thawne (niet de wereld die was geweest, maar DC's New 52 continuïteit).
Waar Johns zowel Barry als fans een hartverscheurende slag had toegebracht met zijn terugkeer van de moord op Nora Allen, werd de cirkel rond, waarbij de lezers en de held zich realiseerden dat er niet met de tijd geknoeid mag worden - en dat het lot niet bedoeld is om veranderd te worden.
-
Het bewijs
De producers van de show waren openhartig over de invloeden van "Rebirth" en Johns zelf, en de pilot-aflevering die de moord op Nora Allen onthulde door 'a Man in Yellow' die met supersnelheid beweegt, toonde aan dat ze vanaf het allereerste begin in Thawne investeerden.
De Reverse-Flash zou spoedig terugkeren om aan Barry (Grant Gustin) te bevestigen dat hij schuldig was aan de misdaad, en Dr. Harrison Wells (Tom Cavanagh) heeft zelfs recentelijk onthuld dat hij vermomde Thawne is. Cavanagh's versie van Eobard Thawne is oneindig veel sympathieker en geduldiger dan die in de strips, maar dit is niet de enige rimpel in het bronmateriaal van het stripboek dat de schrijvers hebben toegevoegd.
Toen rechercheur Joe West (Jesse L.Martin) en Cisco Ramon (Carlos Valdes) hun eigen onderzoek deden naar de moord op Nora Allen, ontdekten ze dat de moordenaar gezelschap had, aangezien Barry - een volwassen Barry - ook ter plaatse was (waarschijnlijk waarin wordt uitgelegd hoe de jonge Barry onmiddellijk uit de actie werd verwijderd).
Op het eerste gezicht lijkt dat feit te bevestigen dat niet alleen de "Rebirth" verhaallijn wordt aangepast (waarin Thawne Nora vermoordde) maar ook aspecten van "Flashpoint" (waar Barry terug in de tijd reisde om het te stoppen / toe te staan). In feite beloofde Barry zijn geadopteerde vader dat wanneer hij tijdreizen zou ontgrendelen met zijn metahuman-krachten, hij terug zou reizen naar die nacht om zijn moeder te redden, ongeacht de kosten.
Een begrijpelijk doel, maar een doel dat de mogelijke gevolgen van de veranderende geschiedenis over het hoofd lijkt te zien.
www.youtube.com/watch?v=ihLvlrK8haQ
-
De hints
Sindsdien heeft Barry het tijdreizenprobleem slechts één keer opgelost en kritiek geuit van degenen die beweren dat het slechts een excuus was om schokkende plotwendingen ongedaan te maken (in dit geval een hoofdpersonage dood en twee ernstige verwondingen). Maar de best geïnformeerde wetenschapper van The Flash was niet enthousiast over het idee, maar waarschuwde onmiddellijk voor de risico's van het herschrijven van gebeurtenissen in de naam van 'dingen beter maken'.
Het is moeilijk om te weten of Harrison Wells / Eobard Thawne waarheidsgetrouw was toen hij eiste dat Barry de details van de komende dag voor zichzelf hield, maar hij waarschuwde met overtuiging dat "tijd een uiterst kwetsbare constructie is". Thawne / Wells hebben misschien zijn eigen redenen om Barry vooruit te helpen in zijn training, maar dat maakt zijn waarschuwing niet minder geldig.
In onze uitleg over Barry's tijdreizen hebben we uitgelegd hoe de showrunners hun best deden om te laten zien dat elke reis door de tijd nauwelijks waarneembare veranderingen veroorzaakt, maar het lijkt erop dat Dr.Wells veel meer bezig is met de grotere problemen die nog moeten worden ontdekt in deze nieuwe tijdlijn.
We moeten nog zien of Wells juist is in zijn voorspelling dat een afgewende ramp zou kunnen leiden tot een nog grotere ramp (hoewel de show bleef hinten naar een grote 'crisis' waarin The Flash verdwijnt), maar Barry liet zien weinig zorg ongeacht. In plaats van het advies op te volgen, gooide de speedster voorzichtigheid in de wind en vertrouwde hij erop dat zijn goede bedoelingen hem erdoor zouden helpen.
Laat er geen twijfel over bestaan dat de kans om het leven van zijn moeder te redden niet alleen iets is dat Barry in overweging zal nemen, maar ophoudt met weinig nadenken over de gevolgen.
Barry's roekeloze gebruik van tijdreizen houdt rechtstreeks verband met "Flashpoint", aangezien het uiteindelijk leidt tot het emotionele gewicht van het verhaal: de enige keer dat Barry een egoïstische beslissing nam, leed de hele wereld ervoor. Stripfans hebben wekenlang de referenties en het momentum zien evolueren naar een "Flashpoint" -wending, maar alle sluiers vielen toen Wells Barry vroeg om te overwegen: "Hoeveel meer mensen zouden kunnen sterven als je moeder blijft leven?"
Toen de pilot-aflevering van The Flash werd afgesloten met een duidelijke verwijzing naar de "Crisis on Infinite Earths", wisten de fans dat de show niet echt zou proberen het universele conflict na te bootsen (met in de hoofdrol alle grootste helden van DC). Op dezelfde manier is het verleidelijk om te denken dat een dystopische toekomst die wordt bevolkt door alternatieve versies van DC's iconen een rek is voor een wekelijkse tv-show. Maar nogmaals, deze show heeft de meest iconische schurk van zijn held al een centraal castlid gemaakt, en een telepathische gorilla is niet ver achter …
-
Onze theorie
De show heeft al vastgesteld dat Barry Allen terug in de tijd ZAL gaan om zijn moeder te redden, maar zelfs toevallige sci-fi fans zullen zich afvragen of het überhaupt mogelijk is, aangezien we al hebben gezien dat hij faalde. Met andere woorden, Barry kan niet slagen, omdat … hij niet deed. Maar zoals Wells waarschuwde, is tijd een kwetsbaar iets. En hoewel kijkers tot nu toe slechts één mogelijke uitkomst van die avond hebben gezien, kan dat binnenkort veranderen.
Je zou hopen dat Barry het gezond verstand heeft om te weten dat de wereld een betere plek is met The Flash dan zonder, ongeacht zijn persoonlijke offer. Maar nogmaals, sommige lessen worden alleen op de moeilijke manier geleerd. Wetende dat Barry niet alleen door snelheid kan tunnelen, maar door emotionele dwang, zou een ramp hem dan geen andere keus kunnen laten dan zijn moeder te redden?
We zullen niet ingaan op de spoilers die zijn onthuld door de recente Flash-setfoto's, maar gewoon zeggen dat de hoeveelheid verraad, verlies en woede die nodig is om door de tijd te reizen op dit moment op weg is naar Barry.
Zou Barry besluiten dat zijn moeder levend beter af is, wat zou dat dan voor Joe en Iris West betekenen? Zou het opgroeien buiten de West-familie hem en de liefde van zijn leven dichter bij elkaar brengen, of verder uit elkaar? Wat zou Barry worden als zijn verlies hem niet de forensische wetenschap in zou drijven? Als zijn pogingen om de moord op Nora te voorkomen succesvol zijn, kan het publiek die antwoorden in twijfel zien - dit seizoen of het volgende seizoen.
"Flashpoint" toonde een vreselijke toekomst die veel groter was dan alles wat The Flash waarschijnlijk zou proberen, maar de moraal van het verhaal blijft hetzelfde: de dood van Nora Allen veranderde Barry's leven voor altijd. Het gaf hem littekens, maar zette hem ook op het pad om talloze anderen te redden. Zodra Barry zich dat feit realiseert, is de kans zeer groot dat hij het goede doet.
Dat gezegd hebbende, er is geen reden waarom hij niet een beetje vroeg in zijn ouderlijk huis zou kunnen komen.
Geoff Johns '"Flashpoint" wordt niet alleen herinnerd voor de alternatieve toekomst die het presenteerde of zelfs de nieuwe continuïteit die het lanceerde, maar ook voor zijn emotionele kern (zoals gewoonlijk het geval is bij Barry Allen). Wanneer Barry zijn moeder uitlegt hoe hij het verhaal van zijn leven heeft veranderd, kiest zij, net als haar zoon, het nobele offer voor het welzijn van anderen. Op dit punt zouden we niets minder verwachten van de schrijvers van The Flash.
Als dit de route is die is gekozen voor de tv-show, dan zou Thawne's dreigende bewering (dat Nora "voorbestemd was om die nacht te sterven") waar blijken te zijn - niet omdat hij sterker of sneller was, maar omdat Barry en Nora zichzelf altijd zouden opofferen. Barry was voorbestemd om te falen, omdat hij er altijd voor zou kiezen om te falen, wetende dat het hem een held zou maken waar zowel zijn moeder als zijn vader trots op zouden zijn.
Vergis je niet: dat soort verhalende tovenarij (waarbij de meest diepgaande mislukking wordt omgezet in een morele overwinning en opoffering in macht) is niet eenvoudig te realiseren. Maar gezien het hart van de serie tot nu toe, en het vermogen van de schrijvers om het meeste uit hun cast te halen, zouden we zeggen dat ze in staat zijn om een seizoen (of twee) opbouw te realiseren. Om nog maar te zwijgen van de bevestiging van Henry Allen's bewering dat hij sinds Barry's eerste stappen naar zijn moeder rende.
-
Gevolgtrekking
Dat is onze visie op The Flash die nog moet komen, met het stripboek bronmateriaal dat duidelijk wat aanpassingen nodig heeft om "Flashpoint" een verhaal over Barry Allen en zijn moeder te houden, niet het grotere DC Comics-universum. We nodigen je uit om je eigen mening te geven over hoe de schrijvers tijdreizen kunnen gebruiken, of helemaal niet, en klinken in de commentaren.
The Flash wordt uitgezonden op dinsdag om 20.00 uur op The CW.