The Rum Diary slaagt erin om met succes de geest van het bronmateriaal vast te leggen - zelfs als het resultaat een versnipperd stuk film is.
Voor iedereen die bekend is met schrijver Hunter S.Thompson, is het vooral toepasselijk dat acteur Johnny Depp de headliner is van de nieuwste roman-verfilming van de auteur, The Rum Diary - aangezien beide mannen bekend staan om hun bijzonder intense (en bizarre) werkethiek. Depp portretteert enkele van de meest excentrieke en ingewikkelde personages in Hollywood en Thompson wordt gecrediteerd als de oprichter van Gonzo Journalism - een benadering van rapportage waarbij de schrijver objectiviteit (en soms feit) uit het raam gooit en zich rechtstreeks bezighoudt met de verschillende levensstijlen en persoonlijkheden in het midden van een verhaal (om tot een grotere "waarheid" te komen).
De filmversie van Paul Kemp, de fictieve hoofdpersoon in The Rum Diary die ook in zijn baan raakt, biedt echter een intrigerende en filmische kijk op het gedrukte bronmateriaal en maakt ook gebruik van de stal van filmtalent die hem de film op het scherm?
Gelukkig is The Rum Diary vooral een vermakelijke bewerking van het verhaal van Thompson, hoewel, net als in het boek, maar weinig van Kemps werkelijke avonturen samenwerken om een samenhangend verhaal op te bouwen. In plaats daarvan speelt de film zich af als een reeks 'momenten' - die tegen het einde misschien niet het soort uitbetaling opleveren dat sommige bioscoopbezoekers misschien verwachten. We accepteren dit soort verdeeldheid in boeken, net als we genieten van de geschreven taal, maar er is niet genoeg visuele flair in The Rum Diary om uiteindelijk dezelfde magie op het scherm te bewerken.
The Rum Diary-aanpassing, voor iedereen die het boek losjes kent, volgt het fictieve personage (en journalist) Paul Kemp terwijl hij moe wordt van zijn leven in New York en naar San Juan, Puerto Rico reist om als verslaggever te werken (Thompson werkte ook als een journalist uit San Juan in de jaren zestig). Kemp is een voorbeeld van Thompsons voorliefde voor verslaggevers die te verstrikt raken in de verhalen die ze najagen - terwijl de vers uit het vliegtuig afkomstige Amerikaan zich snel bezighoudt met een reeks schandalige en dronken tegenslagen. Ondanks zijn voorliefde voor drinken, wordt Kemp echter gezocht door Hal Sanderson, een lokale zakenman (gespeeld door Aaron Eckhart) die de talenten van de schrijver wil gebruiken voor een onderneming die niet strikt legaal is. Zijn tijd bij Sanderson brengt Kemp ook dicht bij de verloofde van de zakenmagnaat,Chenault (Amber Heard) - die vooral aantrekkelijk is voor de verslaggever.
Depp voert het project uit met zijn gebruikelijke talent voor eigenzinnige personages en komische timing, maar de overkoepelende film verzandt door te proberen filmversies te bieden van de meest cruciale (en een paar psychedelische) scènes uit de roman - zelfs als ze weinig betekenis hebben in de context van de verhaallijn die door de filmmakers centraal wordt gesteld. Als gevolg hiervan, gezien het ontbreken van een samenhangende doorlopende lijn, is het niet verwonderlijk dat The Rum Diary eigenlijk de eerste film is van regisseur Bruce Robinson (Withnail en ik) in 19 jaar (hij schreef ook het scenario). Teleurstellende kritische reactie op zijn laatste twee projecten zorgde ervoor dat hij zich terugtrok en zich op het schrijven concentreerde.
Dit wil niet zeggen dat The Rum Diary een mislukking is, want het is eigenlijk een plezierige film - maar de film schiet tekort in een diepgaande bewerking van het boek van Thompson (geestverruimende wratten en alles) of een versimpelde versie met een duidelijk verhaal focus. Als gevolg hiervan berooft Robinsons poging om een middenweg te vinden voor The Rum Diary het verhaal van veel van zijn oorspronkelijke inzicht, terwijl het ook geen bevredigende voortgang van onderling verbonden gebeurtenissen oplevert.
Zoals gezegd biedt Depp een solide prestatie als Kemp die, ondanks al het drinken van rum, weinig gelijkenis vertoont met zijn al te bekende Jack Sparrow-shtick. De acteur krijgt nog steeds een aantal cartoonachtige momenten (als gevolg van zijn omstandigheden), maar biedt voor het grootste deel een solide brandpunt in een film waarin een groot aantal excentrieke personages rondrennen. De chemie tussen Chenault en Kemp is verrassend zacht, aangezien het verhaal draait om een "liefde op het eerste gezicht" -motief - en Heard slaagt er ondanks de beperkte schermtijd in om een aantal verschillende kanten van haar personage te laten zien. Dat gezegd hebbende, ondanks wat het publiek op het scherm zal zien (als gevolg van de uitvoeringen), krijgt de relatie tussen de twee personages heel weinig tijd om zich te ontwikkelen, en tegen het einde,omzeilt volledig elke emotie of neerslag van de verschillende situaties die het paar doormaakt. Er zijn maar weinig "moeilijke gesprekken" in The Rum Diary - aangezien veel woordenwisselingen overgaan in passieve agressie of volledig buiten het scherm plaatsvinden.
De meeste andere uitvoeringen klaren de klus, maar ondanks een rijk bronmateriaal, verschijnen ze als louter eigenzinnige karikaturen in de laatste film: Hal Sanderson van Aaron Eckhart is een vlot pratende maar hebzuchtige zakenman die eigenaar is van een bedwelmde schildpad, Giovanni Ribisi's Moberg is een smerige dronkaard die luistert naar opnames van Hitler-toespraken, en Richard Jenkins 'Edward J. Lotterman is een no-nonsense journalist die extra gevoelig is voor zijn toupetje. Als boekpersonages groeien en hervormen de personages in onze geest (zoals Thompson ze pagina na pagina uitwerkte), maar in de filmwereld veranderen ze niet of bieden ze geen extra inzicht - in plaats daarvan fungeren ze alleen als springplanken die Kemp naar binnen duwen. verschillende richtingen. Alleen Michael Rispoli's vertolking van een collega-verslaggever, Bob Sales,biedt een unieke en meeslepende toevoeging aan de hoofdcast en biedt enkele van de meest vermakelijke momenten van de film.
The Rum Diary is misschien moeilijk te verkopen - aangezien fans van het boek waarschijnlijk zullen merken dat de film enkele van de diepere ideeën die in de gedrukte versie worden gepresenteerd niet vastlegt en volwassen toeschouwers die op zoek zijn naar een vermakelijke reis naar de bioscoop, zullen de overkoepelende vinden. verhaal tegen het einde enigszins onbevredigend te zijn. Met een aantal intrigerende uitvoeringen (met name Depp en Rispoli) slaagt The Rum Diary er echter in om de geest van het bronmateriaal met succes vast te leggen - zelfs als het resultaat een versnipperd stuk filmmaken is.
Als je nog steeds twijfelt over The Rum Diary, bekijk dan de trailer hieronder:
-
(poll)
-
Volg mij op Twitter @benkendrick - en laat ons weten wat je van de onderstaande film vond:
The Rum Diary is nu in de bioscopen.
Onze beoordeling:
3 van de 5 (goed)