(Waarschuwing: bevat SPOILERS voor Civil War II en Invincible Iron Man # 1.)
-
Afgelopen voorjaar plaagde Marvel een paar grote veranderingen in hun stripboekuniversum als gevolg van de gevolgen van Civil War II. Hun Divided We Stand herfstpromo bevatte tientallen van hun populaire personages, evenals verschillende nieuwe en terugkerende helden. Een van de meest verontrustende aspecten van het goed weergegeven heldenlandschap van Mike Deodato was echter niet wie de cover maakte, en vooral niet - in het bijzonder Tony Stark. Zijn ware bestemming is nog niet onthuld, maar bij afwezigheid van Tony zullen twee personages proberen de leegte van de Golden Avenger te vullen: Victor Von Doom en de nieuwkomer, de 16-jarige Riri Williams.
Na het aantrekken van wat War Machine-achtige bepantsering om Team Iron Man te helpen tijdens Civil War II, kreeg Riri eindelijk haar debuut in de Invincible Iron Man # 1 reboot van deze week - en ze had wat verrassende hulp van niemand minder dan Tony Stark.
De laatste paar problemen voor Invincible Iron Man's herstart zorgden voor zijn zorgvuldig uitgekozen Iron-opvolger, toen Tony Stark Riri ontmoette en haar begon te trainen, ondanks de aanvankelijke bezorgdheid van haar moeder om een superheld te worden. Nadat ze de angsten van haar moeder zo goed mogelijk hadden weggenomen, was het paar pas begonnen samen te trainen voordat de tragedie toesloeg tijdens de Tweede Wereldoorlog, waarbij Iron Man uit de vergelijking werd gehaald en een ietwat onvoorbereide jonge vrouw met enorme ijzeren schoenen te vullen had. Het oprechte en krachtige verhaal van Brian Michael Bendis voert Riri mee in haar eerste soloboog, samen met Stefano Caselli's prachtige artwork en Marte Gracia's behendige kleurenwerk.
Onderweg komen we meer te weten over de jonge vrouw met een van de moeilijkste taken in de MU: in de schoenen van Tony Stark stappen. Haar jonge leven is al getuige geweest van veel persoonlijke tragedies, iets dat lezers helpt te begrijpen wie Riri is en haar jeugd opgroeide in Chicago. Niets kan haar echter echt voorbereiden op heldenplichten of haar eerste vijand (af en toe een X-Men slechterik Animax). Wanneer de jonge Iron Woman haar tegenkomt, heeft de gemuteerde dreiging zichzelf net uit de gevangenis in Wyoming gepakt en voedt ze Kaïn op met een horde monsters gemaakt op basis van haar eigen DNA (voorafschaduwing voor Monsters Unleashed?).
Na wat technische problemen slaagt ze erin om haar eerste solo-slechterik af te zien, maar realiseert zich dat haar technologie helaas te weinig kracht heeft dankzij een gebrek aan echte superheldenbronnen. Gefrustreerd gaat ze naar huis om een manier te bedenken om haar rekenkracht te maximaliseren, totdat een pakketje bij haar moeder arriveert in de handen van een officieuze koerier. Als ze op de vrolijke, snoepachtige knop drukt, wordt ze begroet met hetzelfde kunstmatige intelligentiehologram van Tony Stark dat Victor Von Doom ervan weerhield om zijn superpantser te 'lenen' in Infamous Iron Man # 1.
Het lijkt erop dat, wat er ook met Tony Stark is gebeurd tijdens de Burgeroorlog II, een deel van hem voortleeft en nog steeds hoog zal vliegen als Iron Man, in ieder geval plaatsvervangend door Riri Williams. Tony slaagde er blijkbaar in om een manier te vinden om zijn goede werk als de Golden Avenger voort te zetten, zelfs nadat zijn leven (vermoedelijk) ten einde was. 'Ik dacht dat je dood was' is natuurlijk een van de meest geuite zinnen in het multiversum van stripboeken. Tegelijkertijd is Bendis 'methode om Tony in de buurt te houden, als een snauwende computer-sidekick, een geweldige manier om Riri over te brengen naar haar nieuwe rol in de MU.
Afgezien van de kritiek, spint Bendis een strak garen in Invincible Iron Man # 1, een die vrij naadloos tussen het verleden en het heden jogt. Hoewel Civil War II misschien zijn problemen heeft gehad, is de Marvel-schrijver op zijn best met kleinere, meer persoonlijke verhalen (zoals duidelijk is in Jessica Jones). Samen met Caselli's scherpe vertolkingen en prachtige gezichtsuitdrukkingen, zijn Bendis 'genuanceerde momenten wat in de geest blijft hangen, ondanks de plezierige monster-bashing-sequenties. Zelfs degenen die ziek zijn van de veranderingen in de status-quo van Marvel, zouden de onoverwinnelijke Iron Man opnieuw moeten opstarten en Riri Williams een kans moeten geven. Ze zullen misschien aangenaam verrast zijn.
(vn_gallery name = "Invincible Iron Man # 1")
Invincible Iron Man # 1 is momenteel online en in print beschikbaar.