Simpel gezegd, The Walking Dead is een televisiegigant - een allesverslindend monster van een kabeldrama dat elke show domineert die hem in de weg durft te staan. Met een serierecord van 12,4 miljoen kijkers voor de finale van seizoen 3, is het moeilijk te beweren dat The Walking Dead de koning van de zondagavond is.
Maar als de geschiedenis ons iets heeft laten zien, is het dat koning zijn geen eenvoudige taak is, en de schrijvers en castleden moeten nu proberen te overtreffen wat ze in het vorige seizoen hebben gedaan, anders lopen ze het risico in de vergetelheid te raken als een van die grote shows die van de radar zijn gevallen.
In deze nieuwe featurette van seizoen 4 delen de cast en crew hun inzichten over wat we van het komende seizoen kunnen verwachten. Volgens de getalenteerde hoofdrolspeler Andrew Lincoln (Rick Grimes) zal het schrijven in seizoen 4 veel donkerder en opwindender zijn. Lincoln gaat verder met te zeggen dat hij zal moeten leren wat het betekent om vader te zijn, aangezien de overlevenden te maken krijgen met nieuwe bedreigingen van buiten de gevangenispoorten.
Uitvoerend producent Gale Anne Hurd (Aliens, Terminator) belooft dat fans kunnen uitkijken naar meer zombies dan ooit. Rick's zoon Carl (Chandler Riggs) doet ook mee en zegt dat we zullen zien dat zijn personage meer een kind is. The Walking Dead lijkt zich op te maken voor het grootste seizoen tot nu toe, maar zal de nieuwe showrunner Scott Gimple de taak aankunnen om het meest gewaardeerde drama van de televisie te beheren?
Gimple heeft een moeilijke taak voor zich, nu The Walking Dead zijn vierde seizoen ingaat. De voormalige showrunners (Frank Darabont, Glen Mazzara) werden door AMC ontslagen. Beide mannen waren getalenteerde schrijvers met een geweldige carrière, maar het lijkt erop dat meningsverschillen over het budget altijd in de weg zaten. Hoe kan Gimple slagen waar anderen hebben gefaald?
Net als onafhankelijke films kan op kleine schaal een geweldig verhaal worden verteld. Elke show op televisie kan niet hetzelfde budget verwachten als Game ofThrones , dat bijna $ 7 miljoen per aflevering kost. Gimple moet leren werken binnen de beperkingen van een kleiner budget, anders kan ook hij gedoemd zijn tot hetzelfde lot als zijn voorgangers.
Als fans van Robert Kirkmans populaire stripserie, nu uitgegeven door Image Comics, heeft The Walking Dead het potentieel om een geweldig drama te worden - maar inconsistent schrijven en ongelijke verhalen zorgen ervoor dat het niet "geweldig" wordt. Het is waarschijnlijk oneerlijk om de boeken met de show te vergelijken, vanwege het feit dat de langlopende serie net zijn tiende verjaardag heeft gevierd en een aanzienlijke hoeveelheid tijd heeft gehad om karakter te ontwikkelen.
AMC kan echter leren van het succes van Kirkman door de betekenis van één stem te begrijpen. Het hebben van drie showrunners in vier seizoenen is geen model voor stabiliteit of succes. Shows als Mad Men (Matthew Weiner) en Breaking Bad (Vince Gilligan) zijn er die één stem hebben die hun reizen begeleidt, en dat blijkt wanneer men kijkt naar hoe consistent uitstekend de verhalen zijn geweest.
Maar als het hele seizoen voldoet aan de belofte van de trailer van Walking Dead seizoen 4, dan kan Gimple de beoordelingen en toejuichingen halen die nodig zijn om hem aan het roer te houden. We zullen snel zien.
_____
The Walking Dead seizoen 4 gaat in première op 13 oktober om 21.00 uur op AMC
Volg David op Twitter @ griffinde
Bronnen: The Hollywood Reporter