Avengers: Age of Ultron bouwt voort op de gebeurtenissen in het Marvel Cinematic Universe die plaatsvonden nadat Earth's Mightiest Heroes voor het eerst bijeenkwamen voor The Avengers in 2012, maar er zijn sindsdien andere gebeurtenissen op de achtergrond die de meeste bioscoopbezoekers niet hebben gezien of gelezen.
Het vervolg gooit kijkers meteen in de actie met het team dat al is verzameld op een missie tegen een Hydra-basis. Captain America, Iron Man, Hulk, Thor, Black Widow en Hawkeye zijn weer samen en ze zijn op een missie om Hydra's huidige topfunctionaris, Baron von Strucker, neer te halen en de gevaarlijke en mysterieuze scepter terug te halen die is achtergelaten na Loki's aanval op aarde..
Hoe de Avengers de locatie van deze basis ontdekten en het experimentele werk dat Strucker hier uitvoert, wordt niet onderzocht in de beperkte speelduur van de film, maar het is iets waar Marvel al geruime tijd naar aan het bouwen is.
Dus, als je een fan bent van de films en wat achtergrondinformatie wilt over de gebeurtenissen in de aanloop naar de Age of Ultron, of misschien heb je onderweg een paar releases gemist sinds dit de 11e film in de franchise is, dan zijn wij hier om te helpen.
6 Waar is SHIELD?
Het was het idee van SHIELD-directeur Nick Fury om het Avengers-initiatief te leiden - een plan waar hij sterk in geloofde dat de zeldzame buitengewone mensen van de wereld zou verzamelen in een tijd van nood om bescherming te bieden tegen de gevaarlijkste bedreigingen. De geheimzinnige organisatie (volledige naam: Strategic Homeland Intervention, Enforcement and Logistics Division) is een hightech, elitair internationaal spionageagentschap en het bleef verantwoordelijk voor de wereldwijde beveiliging nadat The Avengers voor het eerst bijeenkwamen om New York te beschermen tegen Loki en zijn buitenaardse indringers uit Chitauri. en gingen toen hun eigen weg.
SHIELD werd maanden later van binnenuit verscheurd in Captain America: The Winter Soldier toen onthuld werd dat Hydra (de factie van de Rode Schedel uit de Tweede Wereldoorlog) nog steeds actief was en decennia lang in SHIELD en verschillende elementen van de regering had geïnfiltreerd. Met de leiding van SHIELD, de Wereldveiligheidsraad, nu buiten beeld en directeur Nick Fury dacht dood te zijn, was de organisatie niet meer de kracht die ze ooit was.
In plaats daarvan bleven er alleen kleine teams over van vertrouwde agenten onder leiding van Agent Coulson (Clark Gregg), die door Fury (die nog in leven is) tot nieuwe directeur werd benoemd. Deze verhaallijn is alleen te zien in Marvel's Agents of SHIELD tv-serie op ABC.
5 Wanneer kwamen de Avengers weer in elkaar?
Na Captain America: The Winter Soldier had de wereld een eliteverdedigingsmacht nodig om SHIELD te vervangen en om te gaan met de resterende Hydra-troepen. Thor (Chris Hemsworth) keerde terug naar de aarde na de gebeurtenissen van Thor: The Dark World en Tony Stark (Robert Downey Jr.) hielpen The Avengers te financieren en uit te rusten na zijn eigen persoonlijke reis in Iron Man 3 , waarbij hij de zes helden uit de eerste film en winkel in Stark Tower, nu het hoofdkantoor van de Avengers.
Wanneer Avengers: Age of Ultron begint, heeft het team al talloze missies samen tegen Hydra uitgevoerd en hebben alle helden upgrades ontvangen voor hun outfits en uitrusting. De openingsscène toont de Avengers die een Hydra-basis in Sokovia aanvallen onder leiding van Baron von Strucker.
4 Wie is Baron Von Strucker?
Baron Wolfgang von Strucker (Thomas Kretschmann) is een relatief nieuwe slechterik in het Marvel Cinematic Universe, voor het eerst geïntroduceerd aan het einde van Captain America: The Winter Soldier in een postcredesequentie. Het is hier waar we ook kennismaken met Quicksilver (Aaron Taylor-Johnson) en Scarlet Witch (Elizabeth Olsen) die zich in insluitingscellen bevinden, schijnbaar uit de hand met superkrachten die we nog nooit eerder hebben gezien. Het zijn "verbeterde" proefpersonen waarmee Strucker heeft geëxperimenteerd.
Strucker is een topfunctionaris van Hydra, volgens de andere Hydra-officieren in Agents of SHIELD schijnbaar de hoogste nog over. Zijn rechterhand is een andere wetenschapper genaamd Dr. List (Henry Goodman) die vaak in de televisieserie is verschenen, met name de laatste aflevering die dient als een prequel voor Avengers: Age of Ultron.
Het grootste deel van seizoen 2 van Agents of SHIELD is gebouwd rond het doden van de overblijfselen van Hydra en het ontdekken van de aanwezigheid van verbeterde mensen, iets wat Hydra tot hun hoogste prioriteit heeft gemaakt. We ontmoetten de overgebleven "hoofden" van de Hydra-organisatie eerder dit seizoen en in de aflevering van deze week getiteld "The Dirty Half Dozen" (de directe aansluiting op Age of Ultron) zijn er nog maar twee over: List en Strucker. Het team van Coulson valt List's basis aan in deze aflevering om zijn experimenten te stoppen en erachter te komen waar Strucker en Loki's Scepter zich bevinden (meer hierover hieronder) - en dit is waar we verder gaan in de proloogreeks van Avengers: Age of Ultron - in de Oost-Europese natie Sokovia.
3 De "verbeterde"
Verbeterde mensen zijn een groeiende regelmaat in de MCU, zelfs als ze tot nu toe geen onderwerp van films waren. Hydra experimenteert ermee om te begrijpen hoe ze superkrachtige mensen kunnen gebruiken, controleren en ontwikkelen, en SHIELD (wat er nog van over is in de tv-show) wil ze begrijpen voor het geval ze gevaarlijk zijn. Het is het huidige thema van Agents of SHIELD en wordt snel een kernelement van het Marvel Cinematic Universe.
Quicksilver en Scarlet Witch ('de tweeling') verschijnen aan het begin van Avengers: Age of Ultron, en hoewel hun oorsprong en krachtbron niet worden uitgelegd, worden ze eenvoudigweg 'verbeterde' mensen genoemd - de enige twee succesvolle proefpersonen van Hydra tot nu toe.
In Marvel Comics zijn het paar mutanten (denk aan X-Men) maar om juridische redenen kan die uitleg niet worden gebruikt in Avengers-films. In plaats daarvan heeft Agents of SHIELD de basis gelegd voor verbeterde mensen en het idee van Inhumans geïntroduceerd - een verborgen samenleving van mensen met gaven die leven tussen gewone mensen hier op aarde die uiteindelijk in 2019 hun eigen film krijgen.
Avengers: Age of Ultron gaat niet in op het onderwerp Inhumans, maar de officiële Avengers: Age of Ultron-prelude-strip 'This Scepter'd Isle' duikt meer in het achtergrondverhaal van de tweeling en laat zien dat ze deel uitmaken van de protesten die plaatsvinden in Sokovia. Strucker gebruikt de protesten als een manier om proefpersonen te rekruteren en de tweeling is de enigen die weglopen van de experimenten. Iets aan hen is anders …
2 De terugkeer van Loki's scepter
Verschillende van de vroege films van het Marvel Cinematic Universe speelden een rol bij het spelen van het belang en de kracht van de Tesseract ("Cosmic Cube" zoals het ook bekend staat als) en het buitenaardse object werd de belangrijkste MacGuffin van de eerste Avengers. Iedereen wilde het, maar niemand meer dan de Mad Titan Thanos - de grote slechterik die werd geplaagd tijdens de mid-credits-knop van The Avengers en de slechterik achter de schermen in Guardians of the Galaxy.
Thanos gaf Loki de krachtige geest-controlerende scepter om te gebruiken bij zijn invasie van de aarde om de Tesseract terug te halen. Nadat Loki echter was verslagen door de Avengers, nam Thor hem en de Tesseract mee terug naar Asgard, maar de scepter werd vreemd genoeg op aarde achtergelaten in de handen van SHIELD. Dus, wat gebeurde er toen toen SHIELD viel?
Zoals uitgelegd in de officiële Avengers: Age of Ultron-prelude-strip 'This Scepter'd Isle', stalen Hydra-agenten in SHIELD de scepter en brachten deze naar de Sokovia-basis van Baron von Strucker, waar hij deze gebruikte om te experimenteren met mensen in een poging om te creëren verbeterde soldaten. Nogmaals, dit is een verhaallijn die aansluit bij seizoen 2 van Agents of SHIELD en de Scepter ontgrendelt op de een of andere manier vaardigheden in Quicksilver en Scarlet Witch, maar niemand anders waar Hydra mee experimenteerde.
In de aflevering van Agents of SHIELD van deze week zag het team van Coulson Hydra aanvallen en de locatie van Strucker in Sokovia ontdekken en naar Maria Hill (Cobie Smulders) sturen zodat de Avengers konden aanvallen. De onthulling hier is dat de belangrijkste doelstellingen van Coulson altijd al zijn geweest om Strucker en de Scepter te lokaliseren, en deze aflevering versterkt de rol van de show (en de prelude-komische) als een directe prequel op Avengers: Age of Ultron.
_____________________________________________
1 Volgende: 10 Marvel Universe Easter Eggs-fans wilden zien in Avengers 2
_____________________________________________
In Marvel's Avengers: Age of Ultron schittert Robert Downey Jr., die terugkeert als Iron Man, samen met Chris Evans als Captain America, Chris Hemsworth als Thor en Mark Ruffalo als The Hulk. Samen met Scarlett Johansson als Black Widow en Jeremy Renner als Hawkeye, en met de extra steun van Samuel L. Jackson als Nick Fury, Don Cheadle als James Rhodes / War Machine, Cobie Smulders als Agent Maria Hill en Stellan Skarsgård als Erik Selvig, de team moet weer bij elkaar komen om James Spader te verslaan als Ultron, een angstaanjagende technologische slechterik die vastbesloten is om de mensheid uit te sterven. Onderweg ontmoeten ze twee mysterieuze en krachtige nieuwkomers, Wanda Maximoff, gespeeld door Elizabeth Olsen, en Pietro Maximoff, gespeeld door Aaron Taylor-Johnson, en ontmoeten ze een oude vriend in een nieuwe vorm wanneer Paul Bettany Vision wordt.
The Avengers: Age of Ultron verschijnt op 1 mei 2015 in de bioscoop, gevolgd door Ant-Man op 17 juli 2015, Captain America: Civil War op 6 mei 2016, Doctor Strange op 4 november 2016, Guardians of the Galaxy 2 op 5 mei 2017, Spider-Man op 28 juli 2017, Thor: Ragnarok op 3 november 2017, Avengers: Infinity War - Part 1 op 4 mei 2018, Black Panther op 6 juli 2018, Captain Marvel op 2 november 2018, Avengers: Infinity War - Part 2 op 3 mei 2019 en Inhumans op 12 juli 2019.