Waarschuwing: grote SPOILERS in het verschiet voor Rogue One: A Star Wars Story
-
Toen Episode IV: A New Hope in première ging - toen simpelweg getiteld Star Wars - introduceerde George Lucas 'film filmfans aan een groot aantal personages die sindsdien iconisch zijn geworden: van Luke Skywalker en Darth Vader tot Leia Organa, Han Solo en de Wookie Chewbacca. De resterende films in de originele trilogie volgden deze personages, terwijl de prequels nieuwe (of nieuwe versies van deze) personages introduceerden, zoals Anakin Skywalker en Padme Amidala. Met Lucasfilm nu onder de paraplu van Disney, zag 2015 de officiële herlancering van het Star Wars-universum in JJ Abrams 'Star Wars: Episode VII - The Force Awakens - die de saga-verhaallijn voortzette met een mix van nieuwe en terugkerende helden.
Nu, als onderdeel van het nieuwe plan van Disney en Lucasfilm voor het Star Wars-universum - dat om de twee jaar een episodische Saga-aflevering bevat, met een anthologiefilm die in de afgelopen jaren in de bioscoop te zien is - ziet de geliefde sciencefiction-actie / avontuurfranchise de debuut van de eerste niet-episodische live-action release in Rogue One: A Star Wars Story. De anthologiefilm speelt zich af net voor A New Hope, en volgt de groep rebellen die de plannen voor de Death Star stelen die in Episode IV van groot belang worden voor de Alliance.
Leider van de aanklacht in Rogue One is de crimineel-rebel Jyn Erso (Felicity Jones), die wordt gerekruteerd door Mon Mothma (Genevieve O'Reilly) vanwege de connectie van haar vader met het team dat de Death Star bouwt. Jyn krijgt hulp van verschillende rebellen in Rogue One, waaronder Clone Wars-veteraan Saw Gerrera (Forest Whitaker), Alliance intelligence officer Cassian Andor (Diego Luna), de droid K-2SO (Alan Tudyk), blinde krijger Chirrut Îmwe (Donnie Yen), piloot Bodhi Rook (Riz Ahmed) en huurmoordenaar Baze Malbus (Jiang Wen).
However, as the first standalone film to be released in the Star Wars universe, it's unclear whether fans will see these characters again on the big screen -- especially since Lucasfilm president Kathleen Kennedy made it clear there won't be a sequel to Rogue One. But, even if there isn't a sequel planned, will the heroes of Rogue One appear in other Star Wars anthology movies down the line?
Laten we dit eerst uit de weg ruimen: op basis van de gebeurtenissen in Rogue One lijkt het erop dat aan het einde van de film alle hoofdhelden sterven. Zag Gerrera omkomen op Jedha, en K-2SO wordt vernietigd terwijl Jyn en Andor worden beschermd. Dan worden Rook, Chirrut en Baze gedood tijdens het stelen van de plannen voor de Death Star, en Jyn en Andor lijken te sterven als gevolg van het afvuren van de Death Star op Scarif. Er is enige ruimte voor discussie over het lot van bepaalde personages - K-2SO had met name kunnen worden 'overgedragen' (aangezien hij was aangesloten op de keizerlijke archieven op het moment van zijn dood), terwijl anderen niet noodzakelijk definitief stierven (we zien Jyn en Cassian verzwolgen in de neerslag van de Death Star-explosie maar niet expliciet verdampt). Nog steeds,het lijkt erop (zowel qua uiterlijk als thema) dat het einde van Rogue One zag dat al zijn kernhelden hun leven opofferden om de rebellie te helpen.
Natuurlijk speculeerden veel fans voorafgaand aan de release van Rogue One dat de film zou kunnen eindigen met veel van de helden die worden gedood tijdens hun missie. Het einde van het verhaal van de film is bekend in de Star Wars-canon: Princess Leia verkrijgt de plannen en verbergt ze in de droid R2-D2, waardoor de gebeurtenissen van A New Hope in gang worden gezet. Aangezien geen van de helden van Rogue One in de originele Star Wars-trilogie voorkwam, moest de anthologiefilm hun afwezigheid bij de rebellen in A New Hope verklaren - en misschien wel de gemakkelijkste manier was om hun sterfgevallen.
Dat gezegd hebbende, een van de sterke punten van Star Wars zijn altijd de personages geweest. De trio's van Luke, Han en Leia uit de originele serie; Anakin, Padme en Obi-Wan Kenobi in de prequels; en Rey, Finn en Poe in The Force Awakens zijn allemaal enkele van de meest geliefde aspecten geworden van het langlopende sci-fi-bezit (om nog maar te zwijgen van de meest winstgevende vanuit het oogpunt van merchandising). Als zodanig is Rogue One de eerste instantie aan de blockbuster-kant van het Star Wars-universum dat fans de helden niet kunnen bekijken in meerdere filmafleveringen.
Om nog maar te zwijgen van de film, de marketing die eraan voorafging en de merchandise rond Rouge One hebben een gezamenlijke inspanning geleverd om deze helden - met name Jyn, wiens vader Galen Erso het onderwerp was van Catalyst: A Rogue One Novel - te ontwikkelen tot volledig gevormde karakters waarmee het publiek zich kon verbinden. Als gevolg hiervan hebben zowel de kijkers als de studio in deze personages geïnvesteerd, en het lijkt misschien zonde dat de helden zijn gestorven in de gebeurtenissen van Rogue One. Maar toen hij commentaar gaf op de vraag of de helden van Rogue One zouden terugkeren, zei Kennedy dat het "twijfelachtig" is, waardoor er weinig hoop is dat fans Jyn, Andor of K-2SO weer zullen zien. Toch kunnen er andere manieren zijn waarop de rebellenhelden van Rogue One kunnen terugkeren.
De gebeurtenissen van Rogue One leiden rechtstreeks naar A New Hope, waardoor er geen ruimte is binnen de verhaallijn om een vervolg in te voegen - tenzij het gelijktijdig met Episode IV zou plaatsvinden, en de nieuwe trilogie een paar decennia na de gebeurtenissen van Episode VI begint: Terugkeer van de Jedi. Hoewel het mogelijk is, als Lucasfilm zo geneigd was, dat de helden van Rogue One die niet definitief op het scherm stierven in de film terugkeren als hun oudere zelf in de nieuwe episodische afleveringen - met de verklaring dat ze aan het genezen waren of anderszins bezig waren tijdens de originele trilogie - het lijkt onwaarschijnlijk. Het zou niet alleen de impact van Rogue One wegnemen 's eindigend waarin zo velen hun leven hebben opgeofferd om de plannen voor de Death Star te krijgen (onderbroken door de scène waarin de ene rebel na de andere probeert de plannen over te dragen om vervolgens door Vader te worden gedood), zouden fans ongetwijfeld de geldigheid van welke verklaring dan ook die wordt gegeven voor hun afwezigheid in de originele trilogie.
Dat gezegd hebbende, in tegenstelling tot de episodische afleveringen, kunnen de anthologiefilms van de Star Wars-franchise op elk moment tijdens de tijdlijn van het universum worden afgespeeld - zoals bewezen door Rogue One. Zo volgt de volgende spin-off-film die gepland staat om te debuteren in het Star Wars-universum een jongere versie van Han Solo dan het personage dat verscheen in A New Hope (gespeeld door Alden Ehrenreich). Hoewel precies waar in de tijdlijn de Han Solo-film zal plaatsvinden nog moet worden onthuld, moet deze zich afspelen tussen de gebeurtenissen van Episode III: Revenge of the Sith en Rogue One. Afhankelijk van hoe lang voordat Rogue One de Han Solo-film uiteindelijk plaatsvindt, kunnen Jyn en / of een van de andere helden mogelijk verschijnen als jongere versies van zichzelf.
Bovendien is een derde anthologiefilm in ontwikkeling van Lucasfilm en zal naar verwachting ergens na Star Wars: Episode IX in de bioscopen verschijnen. Het gerucht ging dat de derde spin-off de premiejager Boba Fett zou volgen, maar Lucasfilm kan een andere richting uitgaan en, nogmaals, afhankelijk van wanneer de film zich afspeelt, kan het een optreden bevatten van een of meer personages die in Rogue One zijn geïntroduceerd. Natuurlijk, zelfs als de Rogue One-helden in een andere Star Wars-anthologiefilm zouden verschijnen, zouden ze waarschijnlijk geen deel uitmaken van de hoofdcast en zouden ze waarschijnlijk worden gedegradeerd tot cameo's of kleine bijrollen.
Hoewel er misschien manieren zijn om de helden van Rogue One terug te laten keren in toekomstige Star Wars-films - of andere media binnen het uitgebreide universum - lijkt het onwaarschijnlijk. Zeker, de marketing voor Rogue One en de film zelf hebben deze personages goed genoeg gemaakt dat fans er misschien meer van willen zien. Maar aangezien Rogue One altijd bedoeld was als een op zichzelf staande anthologiefilm, zonder plannen voor vervolgfilms of toekomstige afleveringen na de helden van de film, is het heel goed mogelijk dat dit de laatste is die we zien van Jyn Erso, Cassian Andor, Bodhi Rook, Chirrut Îmwe, Baze Malbus, Saw Gerrera en K-2SO - al valt nog te bezien waarom de Rebel Alliance de droid niet simpelweg herbouwde. Hoewel dat op het eerste gezicht misschien teleurstellend is,fans kunnen er moed in vinden dat de originele saga voor altijd wordt veranderd door de toevoeging van de personages - aangezien Luke Skywalkers noodlottige run op de originele Death Star het hoogtepunt is van een veel groter verhaal en als gevolg daarvan des te aangrijpender is vanwege de helden van Rogue One.