In de jaren zestig zat horror vlak naast het publiek. Het ging niet meer over het ding onder het bed, maar over de persoon naast je. Films als The Innocents, The Last Man On Earth, Village of the Damned, The Sadist, Village of the Damned, Hour of the Wolf, Black Sunday, Carnival of Souls, Blood Feast, The Whip & The Body en Frankenstein Must Be Destroyed (elk evenzeer een plaats op deze lijst verdienen) scheurden onze ideeën over het gedrag van kwaad op het scherm weg.
Het loerde nu overal en verstopte zich in het volle zicht. Het leek op onze vrienden en buren. Zijn gedachten werden steeds meer verstoord en zijn krachten werden moeilijker om rekening mee te houden. De jaren zestig zijn waarschijnlijk de vruchtbaarste creatieve periode in de hele filmgeschiedenis; grenzen werden doorbroken en nieuwe talen werden ontdekt.
Hier zijn enkele van de films die hebben geprofiteerd van een wereldwijd onderzoek naar de psychologische en fysieke gevaren van het menselijk zijn, de 10 beste horrorfilms van de jaren zestig.
10 Psycho (1960)
Psycho stelde Amerika niet alleen bloot aan het potentieel van de horrorfilm om een zelfgenoegzaam publiek te ontslaan, het veranderde ook de manier waarop Amerikanen omgaan met psychische aandoeningen in de popcultuur. Norman Bates en zijn moeder waren de meest aangrijpende voorbeelden van sociale onrust in de Amerikaanse cinema, en nu is alleen de naam "Norman Bates" een afkorting voor een man met een duister geheim. Terwijl Hitch's eerdere werk, zoals Rear Window, The Wrong Man of Sabotage, de verontrustende mogelijkheid opende dat de oppervlakken van de wereld leugens zijn die wachten om te worden onthuld, herdefinieerde Psycho hoe een film zijn verhaal kon vertellen en opende hij de mogelijkheden van horrorfilms. voor toekomstige generaties.
Marion Crane (Janet Leigh) steelt veel geld en gaat op de vlucht en stopt voor een rustpauze in het Bates Motel. Ze checkt nooit. Hitchcock wilde een bioscoopkaartje als een garantie dat iemands concept van de werkelijkheid op de meest opwindende manier zou worden veranderd. Het is niet alleen de beroemde douchescène (schokkend in 1960) of de beruchte wending van de film die Psycho zijn reputatie heeft gegeven, het is ook de manier waarop horrorverhalen in films kunnen worden verteld. Zijn films daagden het zien uit, om te begrijpen wat beelden en geluiden ons vertellen. Na Psycho zou hij meer experimenteel worden omdat hij alles had gedaan wat hij kon met een rechttoe rechtaan verhaal - hij had verwachtingen ondermijnd totdat een traditionele uitbetaling niet langer zou volstaan. Psycho heeft het Amerikaanse gevoel van veiligheid in entertainment vermoord.
9 Peeping Tom (1960)
Michael Powells klassieke verhaal over voyeurisme en moord was het geduldige nulpunt van slasher-films. Powell, ooit in de voorhoede van de Britse cinema, maakte de film terwijl hij met de nationale filmindustrie bezig was en bracht hem onder sombere mededelingen uit. Het is niet moeilijk in te zien waarom het publiek zo'n film zou afwijzen: het raakt de onzuivere motivaties bij iedereen die erbij ging zitten om te kijken. Het heeft film nodig voor wat het is - een manier om levens en sterfgevallen te ervaren waar we geen zeggenschap over hebben. Het maakt ons tot God terwijl we ons 90 minuten in de veilige schoot van een donker theater plaatsen.
Peeping Tom heeft zijn reputatie gered sinds de controversiële opening, maar de nee-zeggers begrepen iets van het briljant afwijkende werk. Films kijken, vooral seksueel geladen horrorfilms zoals Peeping Tom waarin de camera zelf fungeert als fallisch moordwapen, is een fundamenteel onnatuurlijke manier om je tijd door te brengen. Powell, die ons hele fantasiewerelden voor zijn publiek gaf in films als The Tales of Hoffmann, A Matter of Life And Death, Black Narcissus en The Red Shoes, wist dat films een werktuig van de duivel waren - en hij nodigde iedereen uit tot zoete verdoemenis met open armen.
8 Eyes Without A Face (1960)
Chirurgische horror, lichamelijke horror, horror identiteitscrisis - ze beginnen allemaal serieus met deze angstaanjagende film van Georges Franju. Gebruikmakend van een rijke ader van filosofische, psychoseksuele geschriften en grotesk wetenschappelijk bloedvergieten in films als Murders in the Zoo en Torture Ship, creëerde Eyes Without A Face een geheel nieuwe identiteit voor gallische horror waarnaar nog steeds wordt verwezen (zeer geprezen Oostenrijkse shocker Goodnight Mommy is slechts de laatste om het lippendienst te bewijzen).
Franju's verontrustende meesterwerk betreft een vrouw (Edith Scob) die haar mooie uiterlijk heeft verloren bij een auto-ongeluk. Haar vader (Pierre Brasseur), een chirurg, probeert ze op alle mogelijke manieren terug te krijgen. Namelijk door lokale meisjes te ontvoeren en hun gezichten te stelen om aan het arme meisje te hechten, dat zich ondertussen achter een masker verschuilt. Schuldgevoel is hier het onderwerp, en de versterving van het vlees wordt een verlossing voor gevoelens van schuld. Personages krabben aan jeuk die nooit bevredigd zal worden, waardoor de geïnfecteerde bezienswaardigheden bloederig en geïnfecteerd achterblijven.
David Cronenberg, Brian Yuzna, Stuart Gordon, Leos Carax, Nacho Vigalondo, Billy Idol en Jesus Franco zijn slechts enkele van de discipelen van de film, en er is altijd ruimte voor nog een.
7 The Haunting (1963)
Een prachtig ouderwets spookverhaal, The Haunting weet precies wat te doen met zijn royale studiobudget. Praktische effecten vermengen zich met een sfeer van gesuggereerde kwaadaardigheid (regisseur Robert Wise studeerde onder Val Lewton, de onbetwiste meester van de filmische ambiance) en het culmineert allemaal in een spiraalvormige afdaling in waanzin.
In het midden van de film staan vier vrije geesten die ermee instemmen enige tijd door te brengen in een zogenaamd spookhuis om de effecten van een kwaadaardige omgeving op het menselijk gedrag te bestuderen en vice versa. Het geweldige aan de film is dat hij zich niet op de een of andere manier zal inzetten om de verschijnselen die de personages beïnvloeden, uit te leggen. Worden ze door een van hen voorgesteld, de reeogige Eleanor (Julie Harris), of trekt ze ze het huis uit? Het grijze gebied waarin de film zijn bezoekers afzet, is veel angstaanjagender dan alle concrete antwoorden die het had kunnen geven.
Wise maakt duidelijk dat zijn interesse uitgaat naar de menselijke geest en de manieren waarop deze zich kan laten meeslepen als deze eenmaal vastzit aan een idee: romantiek, eigendom, bovennatuurlijke krachten. Wise brengt ons bij deze ontdekking met een paar adembenemende sequenties (een scène met een plooibare deur is nog steeds een van de meest beangstigende dingen in de hele film).
6 The Birds (1963)
Na te hebben geëxperimenteerd met hoe de structuur van een horrorfilm zijn publiek kan beïnvloeden met Psycho, besloot Hitchcock het horrorgenre te ondermijnen door externe elementen tegen te houden. The Birds bevat geen muziek, geen analyse, geen uitleg van de gebeurtenissen of de personages, het is gewoon een snelle duik in stormachtig water.
Melanie Daniels (Tippi Hedren) wil een grap uithalen met de charmante moederskind Mitch Brenner (Rod Taylor) door twee liefdesvogels uit San Francisco mee te nemen naar het huis van zijn moeder in de kustplaats Bodega Bay. Samen met haar amoraliteit in de grote stad brengt ze kennelijk ook een bizarre natuurlijke perversie met zich mee. Vogels beginnen links en rechts de mensen van Bodega Bay aan te vallen en te doden. De leegte ervan - geen oorzaak gegeven voor de dreiging van de volière, geen speciale nadruk op hun komst - stelt kijkers in staat de betekenis zelf in te vullen. De vogels zullen nooit hun vermogen om te verleiden verliezen en blijven jaren later een buitengewoon betoverende, onthutsende ervaring.
5 Onibaba (1964)
Er zijn tientallen Japanse horrorfilms van de overtreffende trap in de jaren zestig (Kwaidan, Jigoku, Kuroneko) die comfortabel op deze lijst zouden kunnen staan, maar er is iets opvallend primitiefs aan de Onibaba uit 1964 waardoor het essentieel aanvoelt.
In het 14e-eeuwse Japan verdienen twee vrouwen (Nobuko Otowa en Jitsuko Yoshimura) de kost door deserteurs te doden en hun wapens en bepantsering te verkopen terwijl ze wachten op hun kostwinnende metgezel - een zoon voor de ene vrouw en een minnaar voor de andere - om terug te keren van de oorlog. In plaats daarvan krijgen ze zijn niet goed te doen vriend Hachi (Kei Satō). Wanneer de jongere vrouw besluit te stoppen met wachten op haar bedoeling om terug te komen en het opneemt met Hachi, wordt de oudere vrouw jaloers. De komst van een deserteur met een angstaanjagend masker geeft haar een akelig idee over hoe ze met de slinkse rokkenjagers moet afrekenen.
Onibaba is een tekstboeketui van less is more. Het eerste half uur is gewijd aan het plaatsen van de personages in een zee van wild riet rondom hun huizen. Er heerst een sereniteit, hoe vluchtig en oneerlijk ook, in de velden die hen omringen. De rust wordt dus gemakkelijk en krachtig doorbroken door de minste inbreuk, waardoor eenvoudige dingen echt angstaanjagend zijn. Regisseur Kaneto Shindô was een van de grote figuren van de Japanse New Wave en hij begreep de dynamiek beter dan bijna al zijn collega's. Het is stil dat beangstigt en dwingt, geen lawaai. Stilte schept verwachtingen die, wanneer ze worden verbroken, rillingen over de rug van een kijker doen gaan die geconditioneerd is om bepaalde dingen van een verhaal te verwachten. Onibaba rammelt de zenuwen en smult van onze zeer menselijke drijfveren en sympathieën.
4 Repulsion (1965)
Hoewel de uitstekend gerealiseerde en nogal griezelige Rosemary's Baby de horrorfilm is waar Roman Polanski het best aan herinnerd wordt, is zijn vroegste genrefilm eigenlijk zijn definitieve statement over de kwellingen van het menselijk bestaan. Repulsion vindt een maagdelijke Carol (Catherine Deneuve) achtergelaten om te ontrafelen in een benauwd appartement in een vreemde stad. Een Franse vrouw die een flat deelt met haar zus in Londen, alles over haar muisachtige gedrag suggereert dat ze te kwetsbaar is voor haar eigen bestwil.
Als haar zus haar een paar dagen alleen laat, gaat Carols geestelijke gezondheid met een alarmerende snelheid achteruit. Fantoomarmen breken door de muren om haar te vangen, vreemde mannen wachten haar aan om haar aan te vallen, en elk nieuw menselijk gezicht kondigt een gevaarlijke ontmoeting aan die op de loer ligt. Rosemary's Baby legt de verschrikking van het moederschap vast; Repulsion zoomt een beetje uit om de vreselijke aangelegenheid van het vrouw zijn in een mannelijke wereld bloot te leggen en brengt alle gruwelen van de buitenwereld naar de veronderstelde veiligheid van het huis.
3 Night of the Living Dead (1968)
In Night of the Living Dead, Season of the Witch, Martin and Dawn of the Dead, gaf regisseur George A. Romero Amerikaanse horrorfilms een sociaal geweten dat nooit verloren is gegaan - en in de tussentijd creëerde hij de moderne zombie. Deze films waren Rorschach-tests. Natuurlijk beweert Romero dat het gemak was dat hem ertoe bracht de zwarte acteur Duane Jones als hoofdrolspeler in zijn film te casten (wat misschien waar is - hij is duidelijk de beste acteur in de cast), maar dat toeval gaf de film een blijvende impact. Jones heeft niet alleen de taak om de vleesetende ondoden te vermijden, maar ook de lokale geweren zwaaiende boeven die zijn potentiële redders zijn.
Romero was een filmmaker uit de arbeidersklasse - een gewone man die belangstelling had voor andere gewone jongens - en hij bracht kwesties uit de arbeidersklasse naar voren door horror. Zijn zombies zijn het razende vooroordeel van de onverdraagzame meerderheid van Amerika en ze scheiden het sociale geweten dat leeft van degenen die gewoon wachtende zombies zijn. Zijn latere werk zou meer openlijk politiek worden, maar er is een rauwe, furieuze onderstroom die de perfect sombere Night of the Living Dead vitaal en beangstigend houdt, ongeacht wanneer je ernaar kijkt.
2 Witchfinder General (1968)
Vincent Price was de heer-emcee van horror. Hij nodigde je uit om te gaan zitten, je jas uit te doen en de films de rest van je kleren te laten wegjagen. Zijn honingzoete klank was onmiskenbaar en zijn elegantie was onmogelijk te verbergen, hoe dik en indrukwekkend de make-up ook was. Hij zou een verhaal kunnen maken over ratten die vastzitten in een muur, klinken als het liefste op aarde. Het is dus het meest indrukwekkend dat regisseur Michael Reeves een echt sinistere uitvoering vond onder die elegantie en gemakkelijke gratie.
In Reeves 'laatste film speelt Price Matthew Hopkins, de Witchfinder General, de Conquerer Worm (zoals de film in het buitenland werd genoemd), een man die werd gestuurd om Engeland te zuiveren van zijn opkomende heksenprobleem. Een door God verleende autoriteit houdt hem rechtop terwijl hij zich vrolijk in zijn verachtelijke taak stort. Zijn zelfverzekerdheid en zelfingenomenheid veranderen in een weerzinwekkend absolutisme, en zijn zoektocht om Engeland voor eens en voor altijd te zuiveren is zowel aangrijpend als weerzinwekkend.
Reeves stierf tragisch jong na het voltooien van Witchfinder General, maar hij heeft ons drie geweldige werken nagelaten om hem te herinneren - aangenaam grotesk The She-Beast, luchtig, psychedelisch schuim The Sorcerers en de niet aflatende Witchfinder General, het grootste argument voor empathie en rationaliteit, horrorfilms zullen ooit moeten maken.
1 La residencia (1969)
Guillermo Del Toro en Alejandro Amenábar hebben allebei vrij grote pagina's genomen van dit elegante Spaanse aanbod. Een nieuw meisje (de fabelachtige Cristina Galbó) gaat onder de hoede van een no-nonsense matrone (Lilli Palmer) een meisjesschool binnen en ontdekt onmiddellijk dat er iets snode schuilgaat op het terrein.
La residencia, ook wel The House That Screamed of Finishing School genoemd, is een van de vroegste en beste voorbeelden van horrorfilms over het complexe ecosysteem van een studentenlichaam dat van binnenuit is geïnfecteerd. Regisseur Narciso Ibáñez Serrador snapt elk detail van de krakende old school precies goed. De plaats zou griezelig genoeg zijn zonder een nachtelijk bezoek van een moordenaar, dankzij het expressieve, nauwgezette productieontwerp, de geweldige richting van Serrador en het haveloze schoolhoofd van Lilli Palmer, die allemaal dienen om een sfeer van angst en ongemakkelijke lust te cultiveren. Dit is de definitieve horrorfilm op de middelbare school en het is rijp voor herontdekking.
-
Wat zijn je favoriete schrikfilms uit de jaren 60? Waar geef je je nachtmerries met plezier aan over? Is zwart en wit enger dan kleur? En stem af op de volgende wanneer we het opnemen tegen de kettingzaagmoordenaars, buitenaardse monsters en Canadese body-horror in de 10 beste horrorfilms van de jaren 70!