Racisme in strips is een onderwerp dat de afgelopen jaren verrassend veel inkt heeft gekregen. Wat begon als machtsfantasieën voor blanke tienermannen, is uitgegroeid tot een wereldwijd fenomeen dat een dwarsdoorsnede van sociaal-politieke en culturele demografieën vertegenwoordigt. Simpel gezegd, iedereen houdt van strips. Omdat mensen zichzelf steevast weerspiegeld willen zien in hun entertainmentkeuzes, is diversiteit in strips een onderwerp dat voorop staat in de stripdiscussie.
De makers van stripverhalen hebben grote vooruitgang geboekt op dat gebied en hebben zo verschillende en volledig gerealiseerde karakters gecreëerd die net zo levendig en gevarieerd zijn als de mensen die hun verhalen lezen. Maar zelfs met alle vorderingen die zijn gemaakt in de richting van inclusie, weten stereotypen nog steeds hun weg te vinden in de mix. Hoewel de xenofobe beelden van vervlogen tijden tot het verleden behoren, zijn er tot op de dag van vandaag elementen van racisme en stereotypering. Hier zijn 15 racistische stereotypen waarvan je niet wist dat ze vandaag nog steeds in stripboeken voorkomen.
15 De dood van Ryan Choi
Ryan Choi oftewel de Atom gaat naar huis na het verslaan van de Floronic Man en zijn controle over al het plantenleven. Bij zijn terugkeer wordt Ryan aangevallen door Slade Wilson en zijn nieuwe Titans-team en op brute wijze in koelen bloede vermoord in Titans Villains For Hire Special # 1. De dood is zinloos; het is niet verbonden met een grotere verhaallijn, en het is uitsluitend bedoeld om de verhaallijn van Villains for Hire te starten door te illustreren hoe gemeen en capabel Slade en zijn malafide team van ambivalente metamensen zijn.
Een van de meest clichématige stijlfiguren van de afgelopen twee decennia is het doden van geliefde maar relatief obscure personages om te benadrukken hoe slecht of sadistisch de tegenstander van het verhaal werkelijk is. Het probleem hier is dat Ryan Choi niet echt een zo obscuur personage was. Hij was een van de weinige Aziatische heroïsche hoofdrolspelers in alle strips, laat staan in DC. Het feit dat DC in staat was om zo vrolijk een personage uit te schrijven dat veel meer vertegenwoordigde dan alleen een folie voor Ray Palmer, het 'echte' Atom, toont een behoorlijk groot gebrek aan bewustzijn, naast slecht schrijven. Het is de variatie op de "meisje in de koelkast" trope die hier wordt verdubbeld - met een kant van raciale ongevoeligheid.
14 Sooraya Qadir - "Dust"
In New X-Men # 133 verzamelt Wolverine een groep terroristen uit het Midden-Oosten om een jonge vrouw te bevrijden die wordt verkocht in de mutant-slavenhandel. Na een heleboel geweervuur te hebben afgevuurd, volgt Logan de onbekende mutant naar een kamp in de bergen van Afghanistan. Daar vindt hij de supersoldaat Fantomex met een in boerka geklede jonge vrouw die toevallig de mutant in kwestie is. Later, wanneer de New X-Men terugkeren naar hun hoofdkwartier in Mumbai, zien ze Wolverine slapen van de effecten van zijn genezende factor op de obscene hoeveelheid schade die hij heeft opgelopen, maar de jonge mutant is nergens te vinden. Uiteindelijk wordt de mutant ontdekt, terwijl ze zich herstelt van het zand dat rond het hoofdkantoor van X-Corp verspreid ligt en steeds maar weer 'Turaab' zegt. Wolverine mompelt dat het woord "stof" betekent, en dat het alles is wat ze zegt.Hij rolt zich vervolgens om met de vermaning om het laag te houden terwijl hij slaapt.
Om te beginnen is het misschien onverstandig geweest om een moslimpersonage te creëren dat de kracht heeft waardoor ze daadwerkelijk zand kan worden. Het is op zijn best een twijfelachtige zet. In het ergste geval is het een slechte grap. Hoewel het zeker onbedoeld was, is het een toondove blunder die door de fans werd bekritiseerd. De huiveringwekkende White Savior en Male Gaze-tropen die Marvels benadering van dit personage infecteren, plus dubieuze voorstellingen van zowel Natives als Aziaten in deze specifieke strip, vormen een onaangenaam hete puinhoop.
13 zwarte protégés
In 2014's All-New Captain America # 1 stapte Sam Wilson op om de nieuwe Star-Spangled Avenger te worden, nadat hij in het verleden verschillende keren voor Rogers had vervangen. De gebeurtenis wordt over het algemeen als een positieve zet beschouwd door de overwegend linkse geest van het stripboek. Maar er was een protest dat voornamelijk langs voorspelbare racistische lijnen speelde. Waar Dick Grayson meer dan voldoende was om de kap van Bruce Wayne met geen enkele hapering te vullen, was het idee van Sam Wilson, (zwarte) Captain America een gruwel voor sommige fans.
Er waren verspreide uitbraken van fanwoede, waarbij sommigen blijkbaar vergaten dat het supersoldaatserum oorspronkelijk was getest op zwarte soldaten, en de oorspronkelijke Captain America was in feite een zwarte man. Toch werd Sam Wilson nog steeds beschouwd als een vervanger, een tijdelijke aanduiding om het fort vast te houden totdat de 'echte' dop terugkwam. Steve Rogers is teruggekeerd naar de rol van Captain America vanaf het moment van dit schrijven, waarbij Marvel ernaar streeft hun voorwaartse momentum voort te zetten door twee afzonderlijke Captain America-titels te hebben, één met Sam Wilson en de andere met Steve Rogers.
12 inheemse personages zijn altijd verbonden met mystiek
Als het personage inheems is, verwacht dan dat er op een gegeven moment spirituele dieren, totems, veren of een leren franje verschijnen. Het inheemse personage is nooit een automonteur die van cheeseburgers houdt en toevallig energiebouten uit hun pink vuurt. Red Wolf, Puma, Thunderbird, Shaman, Wyatt Wingfoot - als het personage van inheemse oorsprong is, zijn hun karakterisering en afbeelding onuitwisbaar verbonden met hun afkomst. Net als bij Sooraya Qadir, reduceert een dergelijke stereotiepe behandeling de inheemse identiteit en spiritualiteit tot trucs of salontrucs, alsof ze op de een of andere manier buiten het domein van de gewone menselijke ervaring vallen. Hoewel er parallellen bestaan tussen niet-inheemse karakters, is dat in vergelijking maar een klein percentage.
11 Vertegenwoordiging
Sommige zijn opvallend in hun afwezigheid en bijna een omgekeerde trope. De enige Pacific Islander die bekend is onder alle Marvel-personages is Mondo van Generation X, en hij blijkt een verrader te zijn voordat hij wordt vermoord in Generation X v1 # 25. Hij keert later terug, waarbij de verraderlijke Mondo een kloon is geweest die is gestuurd om het jonge mutantenteam te infiltreren en te vernietigen. De echte Mondo blijkt een echte antagonist te zijn in Generation X # 61. Geweldig.
10 Streetwise, antisociale zwarte personages
Iedereen wachtte op de nieuwe incarnatie van de man die de derde Scarlet Speedster was geweest die zijn opwachting maakte. Er waren veel manieren waarop DC kon zijn gegaan met de herintroductie van zo'n bekend personage, en wat fans kregen was niet een van hen. In een poging om meer diversiteit in het New 52-universum te introduceren, had DC zich een weg gebaand naar raciale stereotypen. Wanneer lezers Wally West ontmoeten in The Flash (2014) # 35, is hij een "onrustige" zwarte jeugd en een overvloed aan zwarte tropen. Van het dragen van de alomtegenwoordige hoodie tot het krabbelen van graffiti op een muur en het krijgen van problemen met de wet, Wally is een mengelmoes van vermoeide ‘stedelijke’ clichés. Hoewel dit zeker bedoeld was om hem herkenbaar te maken, doet het eigenlijk niets anders dan de energie opzuigen wat een bepalend moment had moeten zijn in deze nieuwe DC-continuïteit.
9 Havok en "The M-Word"
Dan zegt Alex dat hij het woord "mutant" als verdeeldheid beschouwt, en dat voor hem het "M-woord" een denigrerende is. Schrijver Rick Remender betreedt hier gevaarlijk terrein en het verandert in een pr-vuurstorm die zowel hem als de scène in het slechtst mogelijke licht schildert. Verwijzingen naar alle vormen van discriminatie als analoog aan anti-zwart racisme is een pijnlijk cliché. De ervaringen zijn allerminst inwisselbaar. Ongeacht hoe de scène bedoeld was, het kan niet sterk genoeg worden gezegd dat de term "mutant" geen uitvloeisel is van het N-woord en dat ook nooit kan worden beschouwd. Dat leest als een flauwe poging om honderden jaren van onmenselijke onderdrukking en genocide te bagatelliseren, nu en altijd.
8 Het voorvoegsel "Zwart" voor zwarte tekens
Er zijn nog maar een paar karakters over die deze bijnaam dragen, maar in zijn tijd liep het voorvoegsel 'Zwart' door de strips heen. Vrij recentelijk bevatte Robert Kirkman's Invincible for Image Comics een zwart mannelijk personage genaamd Black Samson dat een aantal jaren liep voordat Kirkman het personage vermoordde. Kirkman heeft in het verleden een twijfelachtige run gehad als het gaat om de vertegenwoordiging van minderheden, en eerlijk gezegd heeft hij zijn aanpak daarop aangepast. Een andere variatie op de "Captain Ethnic" -trope, dit cliché slaagt er nog steeds in om af en toe zijn lelijke kop op te steken.
7 De “standaard” instelling voor superhelden is de hetero blanke man
Een van de grootste tropen in de geschiedenis van de geekdom is die van de hetero, blanke man als het toppunt van heldendom. Djimon Honsou, die de gemene Korath speelt in Guardians of the Galaxy, zei het kort en bondig over zijn zoon, een fervent liefhebber van superhelden. Volgens Honsou vertelde zijn zoon hem op een dag dat hij wenste dat hij een lichte huid had, zodat hij Spider-Man zou kunnen zijn - omdat Spider-Man een lichte huid heeft.
Het kind van meneer Honsou spreekt tot een traditie die teruggaat tot de vroegste dagen van de popcultuur. Natuurlijk is de held een blanke man, wat zou hij anders zijn? Deze trope is toegeschreven aan veel factoren, maar het lijkt altijd neer te komen op verhandelbaarheid. Van internationale kassa-nummers over superheldenfilms tot verkoop van actiefiguren, het argument is altijd een kijk op achterblijvende cijfers voor projecten met mensen van kleur. Het is echter een veilige gok dat, gezien de miljarden die worden gegenereerd door superheldenfranchises (en het Marvel Cinematic Universe in het bijzonder), als de industrie dit paradigma echt wil veranderen, ze dat zeker kunnen betalen.
6 Wong Als bediende van Stephen Strange
Doctor Strange uit 2016 was weer een succesvolle hit voor het Marvel Cinematic Universe. De film en het personage zelf waren echter niet zonder een groot deel van de controverse. Het idee dat witte heroïsche figuren verlicht of versterkt worden door Aziatische invloeden is een cliché zo oud als de heuvels, en een cliché dat nog steeds wordt gebruikt.
Deze trope is niet eens de meest verontrustende die je kunt vinden in de wereld van Stephen Strange, Sorcerer Supreme. Het personage Wong is al jaren een pijnlijke plek onder de stripfans. In de goed ontvangen filmische bewerking van het Marvel-personage, met in de hoofdrol Bumpercar Creamycrud, is Wong een bewaker van de bibliotheek van Kamar-Taj en een doorgewinterde krijger op zich. Dit staat haaks op de rol van sidekick of zelfs eenvoudige assistent waarnaar Wong enige tijd in de strips was verbannen, en tot op zekere hoogte blijft hij dat vandaag.
5 Amanda Waller - Angry Black Woman
Een van de meest blijvende stereotypen in populair entertainment is die van de brutale zwarte vrouw. Dit is niet duidelijker duidelijk dan het is in Amanda Waller's grensverleggende portrettering door de jaren heen voor DC Comics. Waller leent zich uit een breed scala aan stereotypen en is als een bazige ijskoningin haar standaardafbeelding gebleven. Ondanks een tragisch oorsprongsverhaal dat speelt als een succesvol verhaal van vodden tot rijkdom, wordt Waller zelden of nooit in een definitief positief daglicht getoond. De sterke, zwarte vrouwentrope speelt zwaar met het begin van haar personage als een weduwe-slachtoffer van geweld in het door misdaad geteisterde Chicago.
Toch is haar personageontwerp vernieuwd van een oudere Earth Mother met een grotere maat tot een teleurstellend typisch cliché met een harde neus. Helaas speelt dit gewoon in op meer stereotypen. Waller als een grote vrouw verhuisde in ieder geval weg van een komisch landschap bezaaid met mannelijke lichaamsbouw van Mr.Olympia-klasse en mannequinvrouwen, allemaal waar mogelijk uitgedost in flinterdun spandex.
4 Daredevil And The Hand
Van de enorm succesvolle run van Frank Miller en Klaus Janson tot de huidige populaire Netflix-serie, lezers worden getrakteerd op een verscheidenheid aan Aziatische tropen in verhaallijnen van Daredevil. Matt Murdock is een blanke man die is ondergedompeld in en doordrenkt van de grillen van Aziatische spiritualiteit en vechtkunsten. Verdubbeling van de pseudo-Aziatische gimmick die Frank Miller gebruikte om de Man Without Fear naar de top van de verkooplijsten te drijven, omvatte een 800-jaar oud leger van mystieke ninja's dat bekend staat als de Hand.
De Hand op zich is een schat aan stereotypen. Aziatische lichamen zijn gezichtsloos kanonnenvoer dat met overgave kan worden afgeslacht door de blinde held of zijn hypergeweldige liefdesbelang, Elektra. Aziatische filosofie en spiritualiteit spelen sterk in op de mythen van de schimmige bende huurmoordenaars, en het is steevast de blanke, heldhaftige figuur die de dreiging die ze vormen het hoofd moet bieden.
3 Aziatische personages die vechtsporten altijd kennen
Een ander opvallend voorbeeld is de X-Man Psylocke. Vanaf haar start als ondersteunend personage voor Captain Britain, had Betsy Braddock niet echt veel te doen op het gebied van hand-tot-hand-gevechten. Door haar personage te combineren met een Aziatische huurmoordenaar genaamd Kwannon in Uncanny X-Men v1 # 256, was Psylocke onmiddellijk in staat om de strijd aan te gaan met de beste vechters in het Marvel-universum. Als klap op de vuurpijl wordt Psylocke geseksualiseerd op een manier die Shang-Chi nooit was, opnieuw gericht op de primaire demografie van komische fandom - hetero, blanke mannen van 13-25 jaar oud.
2 De enge zwarte man
Geen enkel artikel over racistische stereotypen in strips zou compleet kunnen zijn zonder de gouden standaard van raciale tropen te noemen, de enige echte Luke Cage, Power Man. Cage verscheen voor het eerst in Luke Cage uit 1972 , Hero For Hire # 1, en was vanaf het begin zo ongeveer een cliché. Luke vertegenwoordigde een poging om geld te verdienen aan het succes van Richard Roundtree's Shaft en talloze andere blaxploitation-archetypen die bioscoopkaartjes verkochten aan zowel blank als zwart publiek, zoals warme broodjes. In de jaren daarna heeft Luke zich ontwikkeld als een personage met verschillende niveaus van ineenkrimpen, afhankelijk van de schrijver.
Luke Cage staat in het middelpunt van de overgrote meerderheid van onderwerpen die zijn gericht op race- en 'stedelijke' scenario's en is al jaren de ambassadeur van de zwarte gemeenschap in het Marvel-universum. De belichaming van de enge zwarte man, Luke Cage "Sweet Christmas-ed" zijn weg door de eerste twintig jaar van zijn bestaan. Sindsdien zijn er meer dan een paar pogingen gedaan om aan te pakken waar Cage voor staat in termen van raciale stereotypen en het stripgenre, de ene effectiever dan de andere. Maar het stereotype van de intimiderende zwarte man met het geschoren hoofd en de straatbewuste houding blijft een stevig clichématige zet die in het spel is sinds Avery Brooks Hawk speelde in Spencer: For Hire. Het wordt oud.
1 zwarte bliksem
Een voorbeeld van een blanke komische schrijver die toon en thema doodt, is Tony Isabella's Black Lightning. Oorspronkelijk bedoeld als een blanke racist die in tijden van stress een zwarte superheld zou worden, werd het personage aan Tony Isabella overhandigd om te redden. In plaats daarvan implementeerde Tony zijn visie van een onwillige krijger die reageert op het lijden van zijn gemeenschap, zelfs ten koste van zijn eigen geluk. Het concept van de Black Bomber zoals hij werd gegooid, was overduidelijk beledigend. Het was dus gemakkelijk voor Tony om het idee van zijn personage te verkopen aan de redactie van DC, die op zoek waren naar een zwarte superheld. Jefferson Pierce vertegenwoordigde het omverwerpen van die pijnlijke etnische stereotypen.Hij speelde ze opzettelijk uit door de jive-talk en het flitsende kostuum te gebruiken om zijn geheime identiteit als een rechtlijnig schoolhoofd en voormalig Olympisch tienkamp te verhullen.
De inspanningen van DC zijn beloond en tegenwoordig hebben we een Black Lightning TV-serie om naar uit te kijken.
-
Strips blijven grote vooruitgang boeken bij het creëren van universums die de diversiteit van de fans die van hen houden erkennen en vieren. Hoewel er heel wat werk aan de winkel is, hebben strips in de loop der jaren enorme vooruitgang geboekt in de richting van inclusie en weg van racistische afbeeldingen van minderheidspersonages. Terwijl komische makers van kleur blijven floreren, verwachten fans meer afbeeldingen van personages die op hen lijken en hun ervaringen weerspiegelen zonder te worden getypt of in dozen te worden gedwongen om een witte indruk te maken van wat deze personages zouden moeten zijn. Wat zijn enkele voorbeelden van ongelukkige raciale stereotypen die je onlangs bent tegengekomen? Vertel het ons in de comments!