In de meest onverwachte alliantie die iemand zou verwachten, zou Valve met Apple samenwerken om samen een nieuw Augmented Reality-apparaat te ontwikkelen. Valve heeft in het verleden bewezen dat ze er geen probleem mee hebben om met andere bedrijven samen te werken voor een gemeenschappelijk doel. Apple is echter waarschijnlijk een van de achternaam die iemand zou verwachten naast het woord 'samenwerking'. De twee bedrijven hebben nooit hechte relaties gehad - hoewel ze wel samen hebben gewerkt aan de release van SteamVR op Mac - en op het eerste gezicht lijken ze allebei lijnrecht tegenover elkaar te staan.
Hoewel ze gespecialiseerd zijn in de ontwikkeling en distributie van pc-games, heeft Valve in het verleden geëxperimenteerd met hardwareproductie en distributie, van het nu gemakkelijk vergeten Steam Machines-project tot het meer succesvolle Valve Index VR-systeem. Apple daarentegen produceert zowel hardware als software, maar heeft tot de recente lancering van Apple Arcade relatief weinig met gamen te maken. Dus hoewel beide bedrijven technologisch gezien nogal wat gemeen hebben, lijken ze in één oogopslag enigszins onverenigbaar met elkaar als het gaat om "hardcore" gaming of gaming-hardware.
Volgens DigiTimes, met een groeiende publieke belangstelling voor Augmented Reality-oplossingen, lijkt het erop dat Valve en Apple hebben besloten hun expertise te bundelen op een nieuw Augmented Reality-apparaat. En inderdaad, in dit geval klinkt hun combinatie voor zo'n project als een match made in heaven. Valve heeft zijn stempel gedrukt op gaming en heeft ons enkele maar uitstekende, bekroonde titels opgeleverd, van de Half-Life-serie tot de twee Portals, Counter-Strike, Dota 2, enz. Het toeval wil dat Valve ook verantwoordelijk is voor Steam, de grootste game store en softwaredistributieplatform in de pc-wereld. Apple, aan de andere kant, weet het beste hoe ze oplossingen moeten creëren van Macs tot iPhones, waar zeer gepolijste hardware en software met een gesloten systeem nauw samenwerken om de best mogelijke gebruikerservaring te bieden.
Samenwerken aan een dergelijk project klinkt voor elk bedrijf om verschillende redenen vreemd: Valve heeft tot dusver Virtual Reality (de HTC Vive) ondersteund in plaats van Augmented Reality-systemen - gebruikt in enkele van de meest populaire mobiele game-ervaringen. Hoewel ze nauw verwant zijn, presenteren Virtual Reality-oplossingen hun eigen digitale "realiteiten" in plaats van te proberen degene waarin we leven te upgraden, in tegenstelling tot Augmented Reality. Apple, aan de andere kant, heeft in het verleden meer interesse getoond voor Augmented Reality-systemen, omdat ze veel goeds voorspellen met het bestaande ecosysteem van hardware, software en oplossingen in het algemeen. Apple heeft misschien nog geen eigen headset uitgebracht, zoals Google, maar het bedrijf is geen onbekende in Augmented Reality, met titels als Pokemon GO, Harry Potter: Wizards Unite en Archer: Dreamland die beschikbaar zijn via Apple iTunes.Maar Apple vertrouwt zelden op partnerschappen met derden en geeft er de voorkeur aan om elk aspect van het onderzoek, het ontwerp, de ontwikkeling, de fabricage en de distributie van zijn oplossingen intern te houden.
Voorrang geven aan Virtual boven Augmented Reality is logisch voor Valve: Virtual Reality, in tegenstelling tot Augmented Reality dat "voortbouwt op de bestaande wereld", de gebruiker isoleert van de echte wereld en hem het gevoel geeft dat hij aanwezig is in een virtuele wereld. Van Apple daarentegen is bekend dat het meer heeft gespeeld dan alleen maar spelen met het idee om zijn eigen Augmented Reality-headset te maken. De CEO, Tim Cook, had voorspeld dat Augmented Reality-systemen ergens in de niet al te verre toekomst net zo wijdverspreid en alledaags zouden zijn als smartphones tegenwoordig.
Volgens DigiTimes is Apple gestopt met het ontwikkelen van zijn eigen Augmented Reality-headsets, maar hetzelfde team werkt nu samen met Valve voor de productie van een nieuwe AR-headset. Voor de assemblage van de uiteindelijke hardware werken ze samen met Pegatron en Taiwan's ODM's Quanta Computer, met als doel een release al in Q3 2020.