(Dit is een recensie van Arrow seizoen 3, aflevering 3. Er zullen SPOILERS zijn.)
-
Als de Arrow van vorige week de actie rustig verliep, om het verhaal beter te focussen op de emotionele impact van Sara's overlijden, dan stopt 'Corto Maltese' de Arrow praktisch in een buskluis op weg naar buiten de stad. En de resultaten hebben de neiging om de voortdurende rijping van de serie aan te tonen.
Net als in seizoen 2 heeft Arrow bewezen dat het afstand kan nemen van een comfortabele formule en een verhaal kan vertellen binnen de parameters van die verschuiving. Dit seizoen hebben de makers al uitvoerig besproken dat het overkoepelende thema er een zou zijn van identiteit - in de eerste plaats dat van Olivers vermogen of onvermogen om de Arrow te balanceren met het behouden van een aanwezigheid als Oliver Queen. En in de nasleep van Slade's ontmanteling van Ollie's leven, kan de niet-hooded verlenging van het personage gewoon het meest interessant blijken te zijn.
Wat dan ook verrassend is, is hoe de schrijvers er in drie afleveringen in zijn geslaagd om dat thema te verspreiden over (wat er over is van) de ondersteunende cast, om te onderzoeken hoe het leven in een met pijlen gevulde wereld is veranderd of bezig is met veranderen wie ze zijn en hoe ze over zichzelf denken.
In alle opzichten is 'Corto Maltese' een redelijk rechttoe rechtaan aflevering. Het doet zelfs denken aan 'Keep Your Enemies Closer' van vorig seizoen, in die zin dat Team Arrow internationaal gaat. Deze keer echter, hoewel Diggle opnieuw zijn paspoort uitwerkt om een boodschap voor ARGUS te doen, is de primaire focus om Oliver te herenigen met Thea, die tijd doorbrengt met Malcolm Merlyn en leert dat "Pijn onvermijdelijk is. Lijden is optioneel."
De training van Thea Queen maakt haar niet alleen in iemand die zichzelf kan redden in een straatgevecht. Als iemand toevallig een warme drank op haar hand morst (zeker, die koffie was heet, maar was het McDonald's heet?), Dan krijgt het personage een vertrouwde rimpel en verdiept deze op een onverwachte manier die nog steeds in overeenstemming is met wat de serie probeert te doen op thematisch niveau. Dat wil niet zeggen dat het transformeren van Thea in iemand die niet bang is om van teen tot teen met Malcolm Merlyn te gaan (zelfs als ze weet dat hij het haar gemakkelijk maakt omdat ze haar vader is), is bijzonder diep, maar het geeft de karakter iets om op te focussen dat haar lijden in actie ontwikkelt, in plaats van een luie voorstelling van haar wenteling erin.
Terwijl de oude Thea zich misschien tot drugs of alcohol heeft gewend om het hoofd te bieden aan wat ze heeft meegemaakt (zoals leren over de neiging van haar familie om geheimen te bewaren), leest de nieuwe Thea's wens om zichzelf te wapenen tegen de pijn van dergelijk verraad als een organische en verdiende progressie van haar ontwikkeling. En de aflevering behandelt die overgang op subtiele manieren die mooi in balans zijn met haar zwaardvechtvaardigheden; in de eerste plaats door te laten zien dat Thea het accepteert dat Oliver haar opspoort en haar bereidheid om een echt gesprek met hem te voeren.
Hoewel Ollie niets onthult dat hun relatie dramatisch zou kunnen beïnvloeden - hij neemt zijn kleine zusje niet mee naar de boogschietbaan of zoiets - slaagt hij er wel in om een emotionele snaar te raken met zijn bekentenis over Robert Queen's bereidheid om zichzelf op te offeren voor zijn leven. kinderen. Wat betreft het maken van redenen voor Thea om terug te keren naar Starling City, het is een soort van geschreven in het DNA van de show. Het slaagt er ook in om overtuigend te zijn zonder te vertrouwen op actie of histrionics, en het samenspel tussen Amell en Holland toont de groei van de serie en haar bereidheid om een meer thematisch volwassen verhaallijn na te streven die wordt geaccentueerd met actiemomenten.
Het idee om het lijden van een personage te nemen en het in actie om te zetten, is voor het grootste deel ook de boog van Laurel geweest in deze drie afleveringen. In zekere zin is het logisch dat Arrow een tweetalige rol speelt met Thea en Laurel, aangezien de geschiedenis van de personages op het scherm een soortgelijk spoor heeft gevolgd door in tijden van crisis over te schakelen op drugs of alcohol. In zekere zin is dat verdovende of met drank gevulde dieptepunt niet al te verschillend van waar Oliver begon - in de flashbacks toch. Beide (of alle drie) personages ruilen in wezen de ene vorm van verslaving voor de andere, maar gezien Laurel's recente gevecht met alcoholmisbruik en haar tijd doorgebracht in AA-vergaderingen met haar vader, is het concept veel resonanter omdat het nog zo vers is.
Net als Oliver (en tot op zekere hoogte Roy en Diggle), zijn Thea en Laurel bezig met het zoeken naar hoe ze hun woede in daden kunnen kanaliseren. Hoewel Arrow het risico loopt te veel personages te creëren die rondlopen met te vergelijkbare motivaties, is het voorlopig een intrigerende weg om te verkennen - en niet alleen omdat het Ted Grant (JR Ramirez) introduceert als de persoon die Laurels emoties waarschijnlijk tot een wapen zal maken., nadat Oliver weigert.
Hoewel het ARGUS-gedoe grotendeels onbeduidend was - voornamelijk om het actiequotiënt voor de aflevering te vullen - en Roy's ontwikkeling voorlopig in de plichtmatige sidekick-modus is vastgelopen, werkte het om (het grootste deel van) Team Arrow uit Starling City te krijgen om de laatste van de hiatus-spinnenwebben, haal Thea terug in de mix en zet de volgende logische stap voorwaarts in de nasleep van Sara's dood. Nyssa al Ghul aan het einde laten verschijnen, geeft genoeg brandstof voor het seizoen om vooruit te komen en een groter net uit te werpen bij het verkennen van de gevolgen van Sara's dood.
Arrow gaat volgende woensdag verder met 'The Magician' @ 20:00 op The CW. Bekijk hieronder een voorbeeld: