Blizzards nieuwste controversiële standpunt komt van de Hearthstone Masters Tour livestream op Twitch dit weekend, die vandaag begon en al heeft gezien dat kijkers 24 uur per dag een chatverbod kregen voor het typen van "Free Hong Kong" in de chat tijdens de uitzending. Blizzard is onder vuur komen te liggen vanwege wat volgens velen een duidelijke prioriteit is van winst boven spelersvrijheid, een probleem dat voor het eerst voortkwam uit de behandeling van Hearthstone pro-speler blitzchung.
In het geval van blitzchung werd de Chinese profspeler zwaar gestraft voor het gebruik van de tijd die was toegewezen voor het interview met de winnaar tijdens een van de wekelijkse wedstrijden van Hearthstone Grandmasters om de protesten die momenteel in Hong Kong plaatsvinden te steunen. De casters die het interview afnamen, doken met name onder hun bureau terwijl Blitzchung zijn verklaring aflegde, duidelijk in een poging om zich los te maken van het sentiment, maar dat redde hen niet, aangezien alle drie de mensen voor de camera hard werden gestraft door Blizzard. Terwijl het ingetrokken prijzengeld van Blitzchung sindsdien aan hem is teruggegeven en zijn schorsing van een jaar is teruggebracht tot zes maanden, wekte de behandeling verontwaardiging op in de gaminggemeenschap, die vond dat Blizzard probeerde zijn investering in de Chinese videogamemarkt te beschermen tegen kosten. van zijn spelers en fans.
Ga door met scrollen om te blijven lezen Klik op de onderstaande knop om dit artikel snel te bekijken.
Begin nu
Sindsdien is de gemeenschap meerdere keren in botsing gekomen met Blizzard over hetzelfde onderwerp, met de recente annulering door Blizzard van een New Yorks media-evenement bedoeld om Overwatch op de Switch te helpen lanceren, een ander voorbeeld van de onwil van het bedrijf om de mogelijkheid van openbare protesten te vermaken. Nu geeft een rapport van Dot Esports aan dat het is overgeslagen naar de Hearthstone Masters Tour Bucharest-stream die vandaag begon, waarbij kijkers die "Free Hong Kong" intypen in de chat onmiddellijk 24-uurs chatbeperkingen ontvangen van het PlayHearthstone Twitch-kanaal. Veel gebruikers hebben ook gemeld dat Blizzard in het algemeen pro-Chinese uitspraken agressief censureert, waarbij berichten regelmatig worden verwijderd.
Het is weer een grote PR-ramp voor Blizzard, die de afgelopen weken schijnbaar niets anders dan publieke terugslag heeft kunnen genereren. Twitch-kijkers censureren boven het uiten van meningen over de situatie in China is een slechte blik, maar het komt overeen met wat het bedrijf in wezen fans heeft verteld door middel van zijn acties tot nu toe - dat er in feite een nultolerantiebeleid is voor politieke expressie op zijn openbare platforms. Het is vermeldenswaard dat Blizzard-medewerkers een staking hebben georganiseerd en ook hun onvrede hebben geuit over het standpunt van het bedrijf in het algemeen, dus er is nog steeds een kans dat dit beleid verandert dankzij interne en externe druk - maar het lijkt erop dat dat niet zal gebeuren, gezien de manier waarop Blizzard heeft tot nu toe veel tijd gehad om zijn beleid terug te draaien.
Blizzard nadert snel het point of no return voor zijn beleid - BlizzCon komt snel dichterbij, en binnen een paar weken zal het bedrijf een van de grootste openbare forums hosten waar fans elk jaar hun mening kunnen geven. BlizzCon was eerder de site van wrok, maar dat had vooral te maken met videogames zoals Diablo Immortal. De controverse dit jaar is veel groter en breder dan slechts één videogame, en het wordt een buitengewoon intrigerende aanloop naar wat het beslissende moment zou kunnen zijn voor een van de grootste ontwikkelaars in de branche.