WAARSCHUWING: grote spoilers voor Dark Phoenix vooruit.
Dark Phoenix doodde Mystique al heel vroeg in de film, maar ondanks dat het de enige grote dood was, werd het volledig mishandeld. Fox heeft in 2011 een zachte herstart van de X-Men-franchise uitgebracht met de release van X-Men: First Class. De film liet het publiek kennismaken met de jonge versies van de originele X-Men-personages met James McAvoy's Professor X, Michael Fassbender's Magento, Nicholas Hoult's Beast en Jennifer Lawrence's Mystique. Zij zijn sinds dit punt de sterren van de serie, terwijl X-Men: Apocalypse een nieuwe, jonge cast van bekende mutanten introduceerde: Tye Sheridan als Cyclops, Sophie Turner als Jean Gray, Alexandra Shipp als Storm en Kodi Smit-McPhee als Nightcrawler.
Ga door met scrollen om te blijven lezen Klik op de onderstaande knop om dit artikel snel te bekijken.
Begin nu
Op de typische X-Men-manier was de relatie tussen Professor X en Magneto de sleutel tot de meest recente reeks films, maar sommigen zijn ongetwijfeld verrast om te zien dat een personage als Mystique zoveel filmtijd krijgt. Haar grotere rol was echter niet helemaal organisch in het verhaal, en was in plaats daarvan een zet om Lawrence meer op de voorgrond te duwen naarmate The Hunger Games-franchise bleef groeien en ze Oscar-nominaties binnenhaalde. Helaas zijn de omgang met Mystique als een personage en de duidelijke desinteresse van Lawrence om de rol te blijven spelen in twijfel getrokken in de meest recente afleveringen van de franchise.
Dit is de reden waarom velen verrast waren om te horen dat Lawrence ermee instemde om zich aan te melden voor Dark Phoenix nadat haar originele X-Men-filmdeal met drie films eindigde met X-Men: Apocalypse. Toen het publiek echter de marketing voor de film begon te zien, begonnen ze te begrijpen waarom: de tweede trailer voor Dark Phoenix telegrafeerde zwaar dat Mystique zou sterven door toedoen van Jean Gray. Deze overtuiging werd niet lang daarna bevestigd door schrijver / regisseur Simon Kinberg, die zei dat ze dit moment in de marketing onthulden om te laten zien dat er grote inzet was in de tweede poging van hem en de franchise om The Dark Phoenix Saga te vertellen.
Zoals degenen die Dark Phoenix hebben gezien weten, sterft Mystique, maar de film behandelt de levering en de gevolgen van het moment niet correct.
Mystique's Dark Phoenix Death Makes Sense (soort van)
Dark Phoenix voert Mystique's dood misschien niet feilloos uit - zoals we later zullen bespreken - maar het idee, de redenering en de motivaties voor het moment zijn meestal wel logisch. Vanuit het oogpunt van verhalen is de dood van een belangrijk personage een standaardapparaat dat wordt gebruikt om de inzet van elk verhaal te verhogen. Dit kan een goedkope gimmick zijn of een gemakkelijke manier om het ontbreken van een goede opbouw te omzeilen, maar dat maakt het niet nooit nuttig. Superheldenfilms hebben deze trope al verschillende keren gebruikt, waarbij Cyclops 'dood in X-Men: The Last Stand en Loki's dood in Avengers: Infinity War de negatieve en positieve resultaten laten zien.
Voor een verhaal als The Dark Phoenix Saga laat een grote dood wel zien dat de levens van deze helden kunnen worden weggenomen en in dit geval wordt Jean een effectievere schurk voor het tweede bedrijf gemaakt. Het past ook bij Mystique's boog met vier films en waar haar verhaal verder moest komen. In X-Men: Apocalypse werd ze het gezicht van de "mutant en trotse" mantra en evolueerde ze tot een leider van het X-Men-team die ook een mentor was voor de jonge helden. Meer dan andere personages betekent haar dood ook iets voor de jongere helden en ook voor de oorspronkelijke klasse. Nu Mystique uit beeld is, splitst het team zich en begint het publiek zich af te vragen of mutanten al dan niet zoveel macht moeten hebben als zij.
Het andere logische deel van Mystique's dood is dat het een geschikte manier is om tegemoet te komen aan de afnemende interesse van Lawrence in de franchise. Niet alleen liep haar contract af na X-Men: Apocalypse, maar ze wilde zoveel mogelijk uit de blauwe make-up blijven. Lawrence en de andere First Class-castleden zijn mogelijk teruggekeerd om Kinberg te steunen, maar Lawrence heeft misschien ook aangedrongen op een beperkte rol, waardoor ze gedwongen werden haar te vermoorden.
Mystique's Death wordt overhaast en slecht weergegeven in Dark Phoenix
Hoe veelbelovend de opzet ook is, Dark Phoenix tast de executie van Mystique's dood aan. De film haast zich niet noodzakelijkerwijs om op dat punt in het verhaal te komen, maar behandelt de scène zelf nogal onhandig zodra deze arriveert. Mystique komt naar voren om te proberen Jean te kalmeren (die midden in een inzinking zit), en ze wisselen slechts een paar woorden voordat Jean Mystique terug in een hoop puin gooit. Als een toehoorder niet zeker weet wat er net is gebeurd, maken de reacties van professor X en anderen dat duidelijk. Vreemd genoeg communiceert Dark Phoenix dat niet visueel; het is pas na een reeks van sneden en close-ups van de gezichten van de acteur dat Dark Phoenix onthult dat Mystique door de borst wordt gespietst.
Het is mogelijk dat Kinberg niet zoveel kon laten zien van wat er met haar is gebeurd vanwege de MPAA en omdat ze de film PG-13 wilde behouden - vergelijkbaar met hoe de MPAA de dood van Phil Coulson in The Avengers aanvankelijk als te gruwelijk beschouwde om in een PG- 13 film - maar komt over als een poging om haar lot te verbergen voor een extra schokwaarde. Lawrence is tenslotte een van de grootste actrices in Hollywood, dus het doden van een personage dat ze in de eerste 30 minuten drie keer eerder heeft gespeeld, zou het publiek meestal verrassen en indrukwekkend zijn, ongeacht hoe het werd behandeld. Maar die aanpak van deze scène - niet geholpen door het marketingteam dat de dood maandenlang plaagde voordat hij werd vrijgelaten - beroofde het van elke echte schok of emotionele waarde.
Mystique's Death heeft hoe dan ook geen echte impact op het plot van Dark Phoenix
Zelfs als de dood van Mystique verborgen was voor de marketing en op dit moment beter werd uitgevoerd, zou er nog steeds de kwestie zijn van het gebrek aan impact dat het heeft. Dark Phoenix probeert te laten zien hoe de dood verschillende leden van de X-Men heeft beïnvloed, maar de meeste van de resulterende verhaallijnen gaan nergens heen: Cyclops en Storm zijn het even niet eens; Professor X's omgang met Jean's geest in het verleden is twijfelachtig; de kinderen van Xavier's School for Gifted Youngsters rouwen even, maar komen niet eens naar de kleine begrafenis; en Jean geeft al snel meer om het beheersen van haar macht dan om te worstelen met wat het mogelijk maakte.
Dark Phoenix besteedt echt de meeste tijd aan het reflecteren op Mystique's dood met Hank McCoy en Magneto. Beast is het meest van streek en als de rest van het team zijn woede niet voelt, gaat hij samen met Erik aan de slag. De twee hebben een gedeelde liefde voor Mystique, en er is niet veel van Beast voor nodig om Magneto ervan te overtuigen dat Jean moet sterven. Dit alles wordt gebruikt om het gevecht in het tweede bedrijf van de film op te zetten, terwijl Charles, Cyclops, Storm en Nightcrawler Jean proberen te redden, terwijl Magneto, Beast en een nieuwe, kleinere Brotherhood haar proberen te vermoorden. Maar ook al vechten de twee partijen midden in New York, hun tegengestelde opvattingen over Jean worden daarna volledig genegeerd. Hoofdzakelijk gebruikte Dark Phoenix zojuist de dood van Mystique als een vertelmiddel om andere personages en het grotere verhaal vooruit te helpen,nooit de tijd nemen om echt na te denken over wat dat zou betekenen.
In plaats daarvan besluiten de personages allemaal om Jean te beschermen tegen het buitenaardse ras D'Bari dat de kracht van de Phoenix Force wil na te zijn opgepakt door de Mutant Containment Unit. Dit zorgt ervoor dat Mystique's dood door toedoen van Jean volledig wordt vergeten in het derde bedrijf. Het einde van Dark Phoenix is in dit opzicht bijzonder treurig; In de epiloog van de film wordt de mutantschool van Xavier hernoemd naar Jean en niet naar de leraar / mentor die ze een paar dagen geleden heeft vermoord, allemaal omdat ze de D'Bari had verslagen en waarvan werd aangenomen dat ze daarbij omkwam.
Hoeveel hiervan het resultaat was van de re-shoots van Dark Phoenix is onduidelijk, maar het eindresultaat is dat de dood van Mystique, iets dat een van de belangrijkste scènes van de film zou moeten zijn, uiteindelijk een van de vreemdste X-Men-films wordt..