OPMERKING: dit artikel bevat SPOILERS voor "The Flash" # 1-5
-
De meest vrome fans van The Flash kunnen je vertellen dat terwijl Barry Allen zijn plaats in de stripgeschiedenis heeft gecementeerd vanwege zijn krachten, doorzettingsvermogen en karakter, het de Speed Force is die zijn heldendaden mogelijk maakt - en de Speed Force heeft een geest van zijn eigen. DC Comics-fans hebben meer dan een paar uitstekende voorbeelden opgemerkt, met Barry's herschrijving van de geschiedenis door de Force die de New 52 lanceerde, en zelfs Wally West, de voormalige Kid Flash die uit de reboot was weggelaten, terug te duiken in de hoofdlijncontinuïteit. En met "The Flash: Rebirth" is het nog vreemder geworden.
Met de hoogste prioriteit voor DC als een terugkeer naar de erfenis van hun helden, is dat eigenlijk gemakkelijker gezegd dan gedaan met Barry Allen … aangezien hij nooit te ver afdwaalt van de goedhartige held die hij altijd is geweest. Dus in plaats van dat idee op zijn kop te zetten, besloot schrijver Joshua Williamson zich meer dan ooit tevoren te beperken tot Barry's leiderschap en hart. De 'Rebirth'-verhaallijn van de scharlaken speedster geeft Barry niet alleen een nieuwe slechterik, een nieuwe sidekick of een nieuwe missie: het geeft hem al het bovenstaande - en meer.
De nieuwe partner van The Flash: August Heart
Voor degenen die misschien de tientallen nieuwe speedsters hebben gemist om zich bij het DC Universe aan te sluiten in "The Flash: Rebirth", beginnen we bij het begin. Dat begin is eigenlijk rechercheur August Heart (de naam zegt het eigenlijk al), een goede agent bij de politie van Central City die, net als Barry Allen, te maken kreeg met een hartverscheurende familietragedie. Het was augustus die er was op de avond dat de bliksem Barry Allen in een superheld veranderde, en in de jaren daarna een sterke (werk) relatie heeft ontwikkeld met de forensisch wetenschapper - vertrouwend op zijn 'onderbuik' en instincten waarbij Allen op zijn hersenen vertrouwt om ontleed een plaats delict.
Maar terwijl The Flash klaagt over het feit dat zelfs superspeed hem niet twee plaatsen tegelijk kan laten zijn, brengt dat probleem August in gevaar. Terwijl The Flash een vuur bestrijdt, belandt August in het pad van de kogel van een crimineel - en Barry is even te traag om hem te redden. Gelukkig komt de Speed Force tussenbeide: August wordt getroffen door een wilde bliksemflits, waardoor hij dezelfde snelheidskrachten krijgt als de beschermengel van Central City. Barry is stomverbaasd, maar onthult zijn geheime identiteit aan August, en begint een nieuw hoofdstuk van misdaadbestrijding.
Het is vermeldenswaard dat Barry zich eigenlijk afvraagt of hij heeft gewild dat dit precies zou gebeuren; als zijn verlangen om meer te doen, en meer plaatsen onbewust augustus gerekruteerd in dezelfde elite club. Die vraag moet nog worden beantwoord, maar Barry klaagt niet: met een agent die hij aan zijn zijde kan vertrouwen, nemen The Flash en (nog geen codenaam besloten) de misdaad niet als 'held en sidekick' aan, maar als legitieme partners.
The Flash's New Lady: Fast Track
Het blijkt dat Barry er onbewust in is geslaagd om meer dan één nieuwe, door Speed Force aangedreven supervriend te roepen. Toen Central City werd getroffen door een 'Speed Force-storm', regenden bliksemschichten van bovenaf op tal van nietsvermoedende burgers. Gelukkig bleek een van die proefpersonen een werknemer van STAR Labs te zijn (de baanbrekende wetenschappelijke organisatie die met Flash werkt om de geheimen van zijn krachten te ontdekken.
De werknemer in kwestie is Dr. Meena Dhawan, een briljante ARGUS-gedraaide STAR-wetenschapper die haar eigen tijd (en superspeed) heeft besteed aan het ontdekken dat Barry de 'bliksemafleider' was voor de Speed Force-storm - en aantoonde dat hun snelheid niet was ' het enige dat ze gemeen hadden. En aangezien Barry worstelt om een balans te vinden tussen zijn baan (en) en zijn goede vriend Iris West, laat een vrouw die zijn gaven en intellect deelt, de vonken bijna onmiddellijk opvliegen. In latere nummers laat Meena zien dat ze ook hetzelfde massief gouden hart heeft - en komt zelfs in actie in haar eigen superpak als 'Fast Track', genoemd naar haar unieke Speed Force-vaardigheid om anderen die in dezelfde energie zijn gebonden te voelen en te volgen.
Speedsters in training
Omdat Dr. Dhawan in staat is om personen te voelen die ook werden getroffen door Speed Force-bliksem tijdens de bovengenoemde storm, is ze perfect uitgerust om de getroffenen te rekruteren. Maar voordat fans denken dat STAR Labs erop uit is om een speedster-leger op te bouwen, is het Dr. Dhawan wiens medeleven het programma leidt, die probeert deze mensen veilig te houden en hen te trainen om al hun nieuwe vaardigheden onder de knie te krijgen en ermee te experimenteren.
Het is een rol die Barry ook als zijn verantwoordelijkheid op zich neemt, omdat hij eerder anderen heeft getraind in de manieren van de Speed Force en nu de kans heeft gekregen om het voor nog tientallen anderen te doen, waaronder veel kinderen. Het verhaal moet tot dusverre nog geen enkele rekruten echt onder de aandacht brengen, behalve een meisje genaamd 'Avery', maar de grootste plotontwikkeling rond deze Speed Force-trainees is het belangrijkste verschil tussen hen en Barry. In haar onderzoek ontdekte Meena dat hoewel Barry's link met de Speed Force solide is, de rest van de speedsters, bij gebrek aan een beter woord, het 'delen'.
Hoewel dat misschien genereus klinkt, betekent het ook dat wanneer twee of meer van hen hun krachten naast elkaar beginnen te gebruiken, de wens van de Speed Force om geheel gemaakt te worden de scheiding overheerst. Simpel gezegd: wie de race wint, krijgt alle krachten van degenen die ze hebben verslagen. En dat gaat zeker een factor zijn met de gloednieuwe schurk van het verhaal …
Wally West
Om niet buiten het plezier te blijven, heeft de andere Wally West (geïntroduceerd in de New 52, en toch echt de rol van Kid Flash op zich genomen) ook zijn eigen link naar de Speed Force ontwikkeld. Lezers kregen een paar glimpen van Wally die supersnelheid vertoonde in "DC Universe: Rebirth" # 1, maar "The Flash" moet hem nog steeds dezelfde vaardigheid geven. Wally gebruikt de Speed Force voordat de storm toeslaat, maar lijkt toch door de bliksem getroffen te worden. En hoewel STAR Labs reclame maakt voor een 'Speed Force Training Center' waar kinderen zoals hij kunnen komen om hun vaardigheden aan te scherpen, betekent Wally's afkeer van gemeenschappen of clubs dat hij niet geïnteresseerd is.
Gelukkig schiet Dr. Dhawan te hulp, die voelt dat Wally worstelt met zijn krachten (en misschien zowel emotionele coaching als superkracht nodig heeft) en aanbiedt om hem te trainen in haar vrije tijd, weg van zijn leeftijdsgenoten. Wally accepteert - en helpt haar zelfs enkele levens te redden tijdens hun sessie - maar zijn aanwezigheid in het programma of in Barry's groeiende team van speedster-partners is nog steeds een beetje een mysterie. Bonus voor fans: één scène toont Wally die worstelt om zijn eigen kostuum uit de Speed Force te manifesteren - en het gele pak zou bekend moeten zijn bij elke fan van de Kid Flash-erfenis.
Godspeed - The Villain
Het zou geen "Flash" -verhaal zijn zonder een supersnelle slechterik, en de "Wedergeboorte" is niet anders. En met een naam als 'Godspeed' maakt deze kwaadaardige speedster zeker indruk. Zijn ware identiteit is onbekend, of zelfs als hij een omstander was die tijdens de Speed Force-storm werd getroffen. Wat we tot nu toe weten, is dat hij zich volledig bewust is van het feit dat sneller zijn dan de andere snelheidsduivels om hem heen betekent dat hij hun snelheid voor zichzelf steelt (en ze daarbij doodt).
Sindsdien zijn er een paar verwisselingen ontstaan, wat betekent dat Godspeed nog steeds op vrije voeten is - en zich ook bewust is dat er een heel trainingscentrum is vol met Speed Force-gebruikers, die hun nieuwe gaven in een vloek veranderen voordat ze het evenement onder de knie hebben hoe ze ze moeten gebruiken. Williamson plaagde voorafgaand aan de lancering van "Rebirth" dat Godspeed meer zou zijn dan alleen een dreigend monster, en dat het vragen zou oproepen die Barry Allen - en de lezer - misschien moeilijk te beantwoorden zullen hebben. Het enige dat we tot nu toe weten, is dat zijn pak net zo onvergetelijk is als zijn naam - dus het samenvoegen van hem naast andere nemeses van The Flash is in ieder geval een goede start.
De Flash # 5 is nu beschikbaar.
(vn_gallery name = "DC Comics Rebirth")