De dertiende dokter van Jodie Whittaker heeft Doctor Who naar de hoogste scores gedreven sinds 2010. Doctor Who seizoen 11 bleek een tijd van grote verandering te zijn voor de langlopende sciencefiction-serie. Whittaker verving niet alleen Peter Capaldi als de dokter en werd de eerste vrouwelijke hoofdrolspeler van de show in het proces, maar Chris Chibnall verving ook Steven Moffat als showrunner, wat een geheel nieuwe benadering van de franchise en een nieuwe groep metgezellen met zich meebracht.
Whittakers debuutalbum werd grotendeels goed ontvangen door zowel fans als critici en de actrice zelf kreeg veel bijval voor haar optreden als de iconische Time Lord. Evenzo bleek de nieuwe metgezeldynamiek een succesvolle combinatie en Bradley Walsh's Graham was misschien wel het hoogtepunt van het hele seizoen. Seizoen 11 was echter niet foutloos en veel fans genoten niet van het duidelijke gebrek aan schurken of het feit dat de dertiende dokter geen terugkerende vijanden, monsters of personages uit de geschiedenis van de show tegenkwam.
Verwant: Wat te verwachten van Doctor Who seizoen 12
Ondanks deze problemen lijkt het erop dat Doctor Who seizoen 11 genoeg heeft gedaan om de kijkcijfersdip van de afgelopen jaren om te keren, met de hoogste cijfers sinds Matt Smith's debuut in 2010. Volgens BARB (via BT) behaalde het laatste seizoen van Doctor Who een gemiddeld 7,7 miljoen kijkers, rekening houdend met zowel live-nummers als streams gedurende de periode van zeven dagen na de uitzending van de aflevering op tv. Dit plaatst het eerste seizoen van Whittaker op de vijfde plaats in de gemiddelde beoordelingen sinds Doctor Who in 2005 terugkeerde.
Het is misschien de moeite waard om er rekening mee te houden dat deze cijfers enigszins scheef staan door de enorme verwachting voor de seizoenspremière. Als eerste vrouw die de Doctor speelde, was er een enorme nieuwsgierigheid rond de inleidende aflevering van Whittaker en dit resulteerde in een enorm publiek van meer dan 10 miljoen. Natuurlijk waren niet al die kijkers van plan om voor de lange termijn te blijven hangen en de seizoensfinale werd, ook volgens BARB, gezien door 6,48 miljoen. Dit contrast draagt bij aan een enigszins misleidend gemiddeld cijfer, maar de daling was niet geheel onverwacht en de kijkcijfers voor de seizoensfinale laten nog steeds een duidelijke verbetering zien ten opzichte van de afgelopen seizoenen.
Alles bij elkaar genomen, voegen de cijfers meer gewicht toe aan het argument dat Whittaker een positieve invloed heeft gehad op Doctor Who en hoewel er misschien wat onenigheid is onder fans met betrekking tot verhalen en schurken, is het duidelijk dat de show nu in de goede richting gaat. Interessant is dat na de nieuwjaarsspecial van dit jaar, Team TARDIS pas in 2020 terugkeert. Of dit de eetlust van fans zal vergroten en de kijkcijfers zal verhogen of het geroezemoes rond de nieuwe Doctor zal doen afnemen en ervoor zorgt dat kijkers hun interesse verliezen, alleen de tijd zal het leren.
Meer: Everything Doctor Who seizoen 11 heeft onthuld over The Doctor's Past & Family
Doctor Who keert terug met "Resolution" New Year's Day op BBC.