(Dit is een recensie van de première van de Feed the Beast-serie. Er zullen SPOILERS zijn.)
-
Het maken van nieuwe televisieseries moet tegenwoordig moeilijker zijn dan ooit, nu elk kanaal, van History tot Lifetime tot TruTV, in het scripted-programmeerspel komt. Je zou denken dat dit een grotere kans zou betekenen voor experimenten en het nemen van risico's onder de makers van deze series. Maar in plaats daarvan wordt tv steeds meer het slachtoffer van dezelfde soort blockbuster-vermoeidheid die de bioscoop verdrinkt in saaie, dure films van alles voor iedereen die een munt kosten en daarom niet het risico kunnen lopen om een beroep te doen op iets anders dan elke levende ziel op de planeet. Shows met eenvoudige maar boeiende hooks lijken gedreven door een "meer is beter" -filosofie die bedoeld is om een groter publiek te bereiken. Denk je niet dat een show over twee vrienden die een restaurant beginnen jouw ding is? Goed,wat als de show een gangster toevoegt die de bijnaam de tandenfee heeft? Of misschien heeft een alleenstaande vader rouwende om zijn vrouw en wordt hij opgezadeld met een drankprobleem en een schattig kind dat nooit praat? Misschien zal je eerder afstemmen als de show een Engelse acteur binnenhaalt om een van de meest getroffen en afleidende "New Yawk" -accenten in de recente herinnering aan te brengen?
Kijken naar het eerste uur van Feed the Beast, AMC's nieuwste originele dramaserie van voormalig Dexter and Nurse Jackie showrunner Clyde Phillips, is alsof je een maaltijd met een Michelin-ster verkoopt, alleen om een onlogische combinatie van kaviaar en poprock te krijgen. Een remake van de Deense dramedie Bankerot, de serie ziet eruit als het restaurantequivalent van Halt en Catch Fire, en hoewel het er misschien achter komt hoe dat te worden, moet het eerst doen wat AMC's tech-drama uit de jaren 80 deed na een ongeïnspireerd eerste seizoen: overboord gooien elke poging om een edgy prestige-drama te zijn en je gewoon te concentreren op het goed doen van één ding. Er zijn gewoon zo veel onbelangrijke stukjes op het scherm op elk moment dat het basiselement, de reden waarom Feed the Beast interessant zou kunnen zijn, begraven ligt onder een lawine van ongelijksoortige, clichématige componenten die het gerecht door elkaar halen tot het punt waarop geen enkele smaak echt te onderscheiden is.
Er is geen buitengewone smaak voor nodig om de vreemde ingrediënten in Feed the Beast te vinden. Met vrienden-aluin David Schwimmer, die gelijk is aan Jim Sturgess, de co-ster van Cloud Atlas, flirt de serie met het idee om de wispelturige wereld van de fijne keuken en restaurants te verkennen door de ogen van twee vrienden voor wie het leven een reeks slechte onderbrekingen is geworden. en nog slechtere beslissingen. Mensen met slechte besluitvormings- of levensmanagementvaardigheden komen vaak voor in televisiedrama's en in het eerste uur tonen zowel Tommy Moran (Schwimmer) als Dion Patras (Sturgess) een griezelig vermogen om slechte beslissingen te nemen en hun leven net zo slecht te beheren dat het nemen van een enorm risico en het starten van een restaurant wordt hun enige optie. Personages als Tommy en Dion, met hun voorliefde voor verdriet en chaos,beloof natuurlijk een lange reeks potentiële conflicten om in te sturen wanneer en als het hele "proberen om een restaurant te beginnen" niet genoeg drama oplevert om de zomerserie te laten opvallen tussen de oneindige cyclus van nieuwe tv-shows.
Beyond Sturgess 'bovengenoemde accent (of misschien juist daarom) zijn hij en Tommy nogal innemend; je kunt een show zien over deze twee jongens die proberen een lang gekoesterde droom te realiseren met potentieel. Dion is elk denkbaar chef-cliché; het is alsof de show alle ongebruikte delen van Anthony Bourdain en Bobby Flay opruimde, ze in een druivenblad wikkelde en liet sudderen. Ondertussen brengt Schwimmer dezelfde hangdog-uitdrukking naar voren als de uitvoering als Robert Kardashian in The People v. OJ Simpson, zo leuk om te zien. Hier, met zijn bodemloze glas wijn en TJ (Elijah Jacob) - zijn kind dat sprakeloos is sinds de vroegtijdige dood van zijn moeder een jaar eerder - bewijst Schwimmer's vermogen om van mopey een geldige en boeiende acteerkeuze te maken, zich door de serie stevig op de agenda te houden. hek tussen drama en komedie.
Waar het in het eerste uur rommelig wordt, is wanneer Feed the Beast karakters en conflicten op zijn al vol bord begint te stapelen, zoals gratis tapas tijdens happy hour. Patrick Woichik van Mad Men-aluin Michael Gladis - ook bekend als de tandenfee - brengt het verhaal routinematig tot stilstand. Er is niets mis met Gladis of zijn optreden per se, maar de tandenfee, om nog maar te zwijgen van de toevoeging van een element van de georganiseerde misdaad, voelt gewoon als overdreven. Hetzelfde geldt voor Michael Rispoli's NYPD-detective - met, je raadt het al: een ontbrekende voortand - die bijdraagt aan de ellende van Dion en zijn wanhoop om zijn en Tommy's voormalige restaurantdroom om te zetten in een levensreddende realiteit. Gooi Tommy's racistische vader (John Doman, The Wire) erin en Feed the Beast heeft een echt buffet van onsmakelijke soorten die in hun eigen sappen stoven.
En hoewel er tijdens de eerste aflevering leuke elementen te zien zijn, wijzen ze allemaal op een enkele vraag: wat is er mis met een show die zo ongeveer de wereld van de restaurantsector is? De meest plezierige momenten van Feed the Beast zijn wanneer Dion aan het koken is en per ongeluk dat voedsel gebruikt om Tommy's spreekwoordelijke waakvlam opnieuw aan te steken. Al het andere - met de mogelijke uitzondering van Tommy's vader - is vreemd. The Tooth Fairy, de schuld van Dion, de wraakzuchtige New Yorkse politieagent, het leest allemaal als plot verwijst naar afzonderlijke afleveringen in plaats van de belangrijkste elementen van een snelgroeiende serie. Het is pas het eerste uur en het is al duidelijk hoe onbelangrijk die personages en threads aanvoelen.Met een beetje geluk zal Feed the Beast een manier vinden om ze overboord te gooien voordat de serie zo verstrikt raakt in hun onvermijdelijke complicaties dat het dezelfde verhaallijn steeds weer opnieuw verkent, of het moet opnieuw opstarten om te komen waar het moet gaan.
Je hebt de zin 'Te veel koks bederven de soep' gehoord? Nou, op dit moment is Feed the Beast zo, maar met personages in plaats van koks. Clyde Phillips is een getalenteerde man en weet hoe ze een show moet laten werken. hij bedenkt hoe hij deze overvolle serie kan afbreken, zodat iemand Gordon Ramsay niet binnenhaalt om te helpen oplossen wat een keukennachtmerrie zou kunnen worden.
-
Feed the Beast gaat aanstaande zondag verder met 'In the Name of the Father' @ 22:00 op AMC.
Foto's: Ali Paige Goldstein / Lionsgate Television / AMC & Frank Ockenfels / AMC