(Dit is een recensie van Homeland seizoen 4, aflevering 8. Er zullen SPOILERS zijn.)
-
Na de "gotcha!" Van vorige week moment bracht Brody kort terug naar, laten we zeggen, gemengde resultaten, Homeland gaat terug naar koperen kopspijkers in termen van het omgaan met Sauls gevangenneming. Die benadering is logisch; er is echt niet veel anders te doen met Carrie's hallucinatie dan omgaan met de onvermijdelijke kater van de drugs die ze onbewust gebruikte. Het is niet zo dat ze nog een visioen van Brody kan opbrengen en met hem kan praten over alle gevoelens die ze heeft met betrekking tot zijn dood en dood in het algemeen, vooral in de nasleep van de moord op Aayan en Sauls minder dan ideale situatie.
Aan de ene kant is de opening van 'Halfway to a Donut' de juiste manier om vooruit te komen. Het voelt heel erg aan als de ochtend na een plotselinge en extreme ziekte. Carrie's aanvankelijke zwakte en gebrek aan evenwicht geven de fysieke gevolgen weer van wat in wezen een aanval op haar geest was.
Vanwege de manier waarop Carrie de afgelopen seizoenen is geportretteerd, en het feit dat haar worstelingen met psychische aandoeningen vaak als plotapparaat zijn gebruikt, blijft het publiek - en tot op zekere hoogte de personages - enigszins gevoelloos voor de blijvende effecten van dergelijke een incident. Er is een mate van acceptatie dat extreme psychologische nood iets is dat de show waarschijnlijk keer op keer zal uitbeelden als een middel om te laten zien hoe de geest van deze specifieke hoofdrolspeler anders werkt dan die om haar heen.
En voor het grootste deel voelt het alsof dat de bedoeling was van de aflevering van vorige week: Carrie's kwetsbaarheid uitbuiten, zowel in termen van het vaststellen van het personage en de individuen tegen wie ze het opneemt als in termen van terugkeer naar een bekend verhalend apparaat. Deze keer waren de dingen een beetje anders. Na het twijfelachtige maar nog steeds onthullende moment in Kahns badkamer dat haar medicatie was veranderd, verschoof veel van de aandacht met betrekking tot haar incident van Carrie's vermogen of onvermogen om te verwerken wat haar was overkomen, en meer naar het beoordelen van de schuld.
Dit is allemaal volkomen begrijpelijk. De aanval op haar en de inbreuk op de veiligheid in de ambassade gebeurde op het slechtst mogelijke moment - direct nadat Saul in de handen van Haqqani viel en Carrie net toekeek hoe haar nieuwste bezit werd gedood. Onnodig te zeggen dat Carrie zich in een vrij fragiele emotionele toestand bevond voordat ze de gewijzigde medicatie nam.
Daarom is het niet onverwacht dat een personage dat zich vaak verbergt, of het gevoel heeft dat ze haar emoties en gemoedstoestand moet verbergen voor de mensen om haar heen, om na zo'n aanval een gevoel van kracht en vastberadenheid uit te stralen. Maar aan het einde van de aflevering, terwijl Carrie Woodward to Kahn's Deep Throat speelt, stelt ze zich open voor een schijnbaar sympathieke man, die de daders complimenten geeft en onthult hoe het haar op persoonlijk niveau beïnvloedde.
De scène is kort en gaat niet in detail met betrekking tot Carrie's gedachten, maar het werkt omdat het een zeldzame glimp biedt van de zeer kwetsbare ruimte in een vrouw die, om meerdere redenen, doorgaans niet in staat is om die kant van haarzelf. Ondanks de manier waarop haar problemen in het verleden zijn uitgebuit, heeft het toch enige emotionele waarde om Carrie op haar kwetsbaarheid te zien reageren met iets anders dan twijfelachtige verzekeringen en felle weerstand tegen elke suggestie dat ze hulp zoekt.
'Halfway to a Donut' gaat in ieder geval over het blootleggen van verschillende kwetsbaarheden. Niet in termen van hun uitbuiting door toedoen van de ongelooflijk ondoorzichtige Tanseem Qureshi (Nimrat Kaur) of zelfs Denis Boyd, maar eerder in termen van de kernpersonages die handelen op een manier die hun blootstellingsniveau onderstreept. Geen enkele scène illustreert dit beter dan wanneer Saul met Carrie spreekt terwijl ze controleert wat zijn mislukte ontsnapping uit Haqqani's compound zal zijn.
Er zijn eigenlijk twee momenten. De eerste is wanneer hij Carrie vraagt om het gereedschap te gebruiken dat haar ter beschikking staat om te voorkomen dat hij terugvalt in vijandelijke handen - dat wil zeggen, een bom op zijn locatie laat vallen, mocht er iets mis gaan - en de tweede is wanneer zij, hulpeloos om te doen allesbehalve hem valse hoop te geven tot het moment dat hij op de laatste plaats belandde, had Carrie hem beloofd dat hij dat niet zou doen. Dat tweede moment is een verlenging van Sauls korte gevecht met wanhoop en overpeinzing van zelfmoord, maar in zekere zin zijn er echo's van de moord op Aayan die Carrie nog niet volledig moet analyseren.
Wat interessant is aan beide situaties, is hoe de beperkte privacy van een CIA-operatiekamer het toneel wordt voor twee mannen om zoveel van zichzelf bloot te leggen en op hun beurt ook Carrie. Het is een slimme manier om te verbergen wat in wezen een episode is die bestaat om een uur te verbranden totdat de inzet nog hoger kan worden. Hier wordt niets bereikt. Met uitzondering van het feit dat Lockhart moet instemmen met de eisen van een terrorist, eindigt de aflevering in wezen op hetzelfde stasispunt waarmee het begon.
En hoewel dat vervelend is, omdat de boog van het seizoen nog steeds niet volledig lijkt te zijn gevormd, en het voelt alsof in deze fase van het spel het uitvoeren van een branderaflevering nadelig kan zijn voor de ontwikkeling van wat er daarna komt. Maar intrigerend is dat er geen echte indicatie is van wat er zou kunnen gebeuren, vooral niet in termen van hoe Carrie van plan is de informatie te gebruiken die Kahn haar heeft verstrekt.
Dus misschien zal het feit dat de gebeurtenissen zichzelf in de loop van een uur hebben gereset, Homeland helpen de volgende stappen te zetten om deze onbeschermde kwetsbaarheden iets te laten betekenen binnen de context van het grotere verhaal.
Homeland gaat aanstaande zondag verder met 'There Something Else Going On' @ 21:00 op Showtime.