(Dit is een recensie van Homeland seizoen 4, aflevering 10. Er zullen SPOILERS zijn.)
-
Homeland nam vorige week vrij, waardoor kijkers veel extra tijd hadden om na te denken over het lot van Carrie en Saul terwijl hun caravan werd aangevallen door RPG's, terwijl degenen binnen de ambassade binnenkort een ongenode Haissam Haqqani in hun midden zouden verwelkomen.
Het resultaat van die nogal effectieve cliffhanger was dus, zoals geschreven door Alex Gansa en Howard Gordon, iets dat dichter bij een aflevering van Gordon's onlangs herrezen 24 ligt: een snel, actievol uur gebouwd om zoveel mogelijk details uit te delen van een enkele gebeurtenis mogelijk. De aflevering ging zelfs zo ver dat het zijn oudere broer of zus nabootste door het publiek precies te vertellen hoe lang het evenement zou duren.
Als zodanig was '13 Hours in Islamabad 'geen doorsnee aflevering, maar het was ook niet iets heel vreemds. Ja, er waren enkele opvallende Jack Bauer-y-ondertonen. Quinn en een enkele soldaat hielden tenslotte stand tegen een groep terroristen, terwijl sluipschutters Carrie en Saul vasthielden, maar geen van beide acties voelde noodzakelijkerwijs misplaatst. Die met kogels gevulde beats toonden in ieder geval de manieren waarop Homeland thuis is, of het verhaal nu enigszins bizar en ongelooflijk breed is of dat het enigszins bizar is en gericht op de details.
En hoewel dit specifieke uur meer van het laatste was, slaagde het erin om het soort gestroomlijnde operatie te worden dat optreedt wanneer de serie op zijn best is. En dat is opmerkelijk, aangezien de aflevering zoveel grote schommels miste en toch naar buiten kwam met het gevoel dat hij er een uit het park raakte.
'13 Hours in Islamabad '- minus de vier die voorbijgingen nadat een gewonde Haqqani ontsnapte door weer een geheime tunnel in de ambassade - werkte voornamelijk omdat het in staat was om het juiste soort evenwicht te vinden tussen opkomende actie en tafelsetting die moet gebeuren met nog maar twee afleveringen over in een oneven maar interessant seizoen. De inval van Haqqani was op het spel gezet, zowel op korte als lange termijn.
Natuurlijk werd de korte termijn gevoeld in de onverwachte dood van John (net toen hij een sympathieke man begon te worden) en de niet geheel onverwachte dood van Far, door toedoen van de terroristische leider. Homeland heeft een groot deel van het seizoen geprobeerd een verhaal voor Fara te maken, maar heeft nooit precies gevonden waar ze precies in dit specifieke verhaal paste.
En dat is jammer, want toen ze daadwerkelijk in gebruik werd genomen, alsof ze bevestigde dat Haqqani's dood was vervalst, en opnieuw de hele dag met Quinn werkte en leerde veldagent te worden, voelde het alsof de show investeerde in een personage dat heeft misschien een mooie toekomst in de donkere en sombere wereld van internationale inlichtingendiensten. De vooruitgang die werd geboekt met het personage van Fara voegt de extra angel toe aan haar dood, waardoor het net zo dicht bij een tragedie komt als een semi-onderontwikkeld personage in deze serie waarschijnlijk zal krijgen.
Het lijkt erop dat Fara's dood Max het hardst heeft geraakt, wat resulteert in een ander moment waarop een personage Carrie vertelt dat ze niet de beste is als het gaat om interpersoonlijke relaties, en een betraande Carrie krijgt iets te zeggen als: 'Ja, vertel me iets wat ik niet doe weten." De scène voelt een beetje vreemd en misvormd aan, maar die onregelmatigheid is precies wat de aflevering nodig had om de juiste focus op Fara's dood te leggen.
Met alles wat er gaande was terwijl Haqqani en zijn mannen de ambassade bestormden, en Lockhart's noodlottige beslissing om Sandy's lijst met contacten en bezittingen te overhandigen in ruil voor Fara's leven, had het gemakkelijker kunnen zijn voor de aflevering om zich te concentreren op hoe de overlevenden zou de stukken oppakken. In die zin geeft de korte maar effectieve erkenning van Fara's vroegtijdige dood de nodige gravitas aan wat anders een episode zou zijn geweest die helemaal ging over het opzetten van het eindspel.
Die pauze is nog belangrijker, aangezien wat ons te wachten staat de twee spelers die op het veld zijn achtergelaten niet veel tijd zal veroorloven om te rouwen, laat staan om de naam van hun gevallen collega te gebruiken in welk gesprek ze ook gaan voeren. Nu Quinn ogenschijnlijk een schurk is geworden - na verschillende afleveringen waarin hij Carrie in feite in toom hield - betekent dat dat Carrie de taak heeft om de verantwoordelijke te zijn
.in een land waar ze nu opereert zonder enige vorm van vangnet.
Dus, op een rare manier, is Carrie terug in haar comfortzone. Het idee dat Carrie hier soms gedijt, verzacht zeker enkele van de problemen die voortkomen uit Lockhart's beslissing om haar (van alle mensen) vijf extra dagen in Islamabad te laten blijven, terwijl alle anderen het naar de luchthaven boeken.
Maar het lost niet alle problemen helemaal op.
In feite, want zo boeiend een uur als '13 Hours in Islamabad 'was, vroeg het uur zijn personages om veel te veel domme beslissingen te nemen om ervoor te zorgen dat het complot precies ging waar het moest gaan. Dat is niet echt iets nieuws voor Homeland, maar voor een aflevering waarin Lockhart Martha Boyd op de grond gooit zodat hij het leven van talloze activa en contacten kan riskeren, of wanneer Martha letterlijk tekent bij Dennis 'verlangen om zichzelf op te hangen (als een manier om red haar eigen carrière, niet minder), het is verbazingwekkend dat het uur zo goed is verlopen als het deed.
Het is een schande dat Saul niet meer deel kan uitmaken van het verhaal - een pluim voor Mandy Patinkin voor het feit dat ze letterlijk een heel seizoen lang niets te doen heeft zo goed te doen - maar als de volgende twee afleveringen zullen neerkomen op Carrie en Quinn die rondrennen zonder toezicht, dan heeft Homeland misschien wel wat dit seizoen nodig heeft om de dingen precies goed te beëindigen.
Homeland gaat volgende zondag verder met 'Krieg Nicht Lieb' @ 9pm op Showtime.
Foto's: David Bloomer / Showtime