Hoewel er veel problemen waren die Star Wars: Episode I - The Phantom Menace plaagden, werd het personage Jar Jar Binks de bokszak voor oude fans die boos waren op de manier waarop George Lucas de Skywalker-familiesaga begon. De reactie op de onhandige Gungan (bedoeld als het komische reliëf van de prequel-trilogie) was zo overweldigend negatief dat Lucas weinig andere keus had dan Jar Jar's rol in de laatste twee films te verminderen, waardoor hij de kleinste van de cameo's in Revenge of the Sith. Jaren later blijft hij voor velen een zwarte vlek op de erfenis van Star Wars, en de Lucasfilm-verhaalgroep aarzelde om Jar Jar in een van de nieuwe inhoud te gebruiken.
Dat veranderde echter onlangs. De roman Aftermath: Empire's End van Chuck Wendig bevat een intermezzo over Naboo, dat het hartverscheurende lot van Jar Jar onthult als een eenzame straatclown die optreedt voor vluchtelingenkinderen. Het leek de perfecte manier om Binks weer op de been te krijgen, want het was een kort gedeelte van een boek van 423 pagina's. Gezien de vitriool die Jar Jar in 1999 veroorzaakte, is de kans klein dat hij een hoofdpersoon in elk verhaal is, dus Empire's End leest als een tragische afsluiting van het boek voor een van de meest verguisde figuren van de melkweg. In de ogen van verschillende mensen blijft hij giftig.
Hetzelfde kan eigenlijk gezegd worden voor Hayden Christensen's versie van Anakin Skywalker, die de mystiek van Darth Vader weghaalde met geklets over zand en een vluchtig, zeurderig humeur. Hoewel bioscoopbezoekers de rol van de acteur liever vergeten, heeft dat de geruchtenmolen er niet van weerhouden te suggereren dat Anakin in een van de moderne films zou kunnen verschijnen als een Force-geest. Christensen heeft zelf aangegeven dat hij liever ergens anders naar werk zoekt, maar Force Awakens concept art van een Anakin-geest bestaat, wat betekent dat het iets is wat de filmmakers bezighoudt. Als ze een comeback voor Anakin overwegen, zouden ze Jar Jar dan ooit weer op het grote scherm zetten?
Op het eerste gezicht zou het antwoord op die vraag een volmondig 'nee' zijn. Lucasfilm was niet vies van het opnemen van prequel-verbindingen in het Disney-tijdperk (Kylo Ren noemt een kloonleger in aflevering VII), maar die banden waren vaak minimaal. Een deel hiervan wordt verwacht, aangezien veel van de verhalen die Lucasfilm vertelt, jaren (of decennia) na Revenge of the Sith plaatsvinden. Hoewel sommige leden van de Star Wars-fanbase zich tot het Licht hebben gewend en de verdiensten van de prequels hebben ingezien, hebben de films nog steeds niet de beste reputatie bij gewone kijkers. Als een van de moderne films een meer openlijke link zou hebben naar de laatste werken van Lucas, zou dat onaangenaam kunnen zijn. Disney heeft geweldig werk verricht door de belangstelling van het publiek voor Star Wars nieuw leven in te blazen en wil die goodwill niet bederven.
Toch maken de prequels deel uit van de canon. The Force Awakens kunnen alles wat het leuk vindt afdwalen van midichlorians, maar de gebeurtenissen in die drie films gebeurden nog steeds en speelden een rol in het grotere verhaal. Te doen alsof ze helemaal niet bestaan, zou als oneerlijk kunnen worden beschouwd, vooral omdat er in de loop der jaren een aantal prequel-supporters zijn ontstaan. Ondanks alle fouten die de trilogie kan hebben, zou het toch leuk zijn om te zien dat de verhaalgroep dat tijdperk van de galactische geschiedenis volledig omarmt, op een manier die Episodes I - III 'valideert'. Er zou in deze periode heel goed een toekomstige spin-off kunnen zijn, want het valt nog te bezien wat Disney groen licht geeft na de jonge Han Solo-film. Maar zelfs dan kunnen terugbellen naar de prequel-films zelf grotendeels incidenteel zijn,omdat de anthologiefilms los staan van de Skywalker-saga. Als de prequels volledig moeten worden ingewisseld, zal de vervolgtrilogie waarschijnlijk de bron zijn.
Of fans het nu willen toegeven of niet, Jar Jar is (op de een of andere manier) een van de belangrijkste figuren in de franchise. Zijn voorstel dat Supreme Chancellor Palpatine noodbevoegdheden krijgt van de Senaat, heeft geleid tot de opkomst van het Galactische Rijk, en uiteindelijk tot de Eerste Orde (die gevormd is uit de as van het rijk). Volgens het Aftermath-intermezzo zorgt dit ervoor dat Jar Jar een enorme persoonlijke schuld voelt, omdat velen hem verantwoordelijk houden voor de jarenlange tirannie die de melkweg met ijzeren vuist heeft gebald. Als Jar Jar zijn acties zou kunnen terugnemen, zou hij dat doen, maar het is een zwaar kruis dat hij draagt waardoor hij niemand heeft om mee te praten. De passage in het boek zorgde er zeker voor dat fans sympathie voelden voor Jar Jar's benarde situatie, maar wat als de verhaalgroep een stap verder zou gaan?
Als Jar Jar ooit weer in een film zou verschijnen, zou het vrijwel zeker een cameo zijn, die mogelijke terugslag minimaliseert als de dingen niet gaan zoals gepland. Zijn dagen als middelpunt zijn voorbij. Maar er is hier potentieel voor iets dat de Gungan een aanzienlijk gelukkiger einde geeft. Speculatie eind vorig jaar impliceerde dat Episode IX het laatste deel van de beroemde Skywalker-saga zou kunnen zijn, wat betekent dat het de ultieme vernietiging van de First Order zou moeten bevatten. Het is al vastgesteld dat Jar Jar wordt achtervolgd door persoonlijke demonen, en er is iets onmiskenbaar aantrekkelijks aan de beruchte clown die hen uitdrijft door nogmaals zijn waarde te bewijzen. Misschien kan Jar Jar, met de First Order op de hielen voor een wanhopig gevecht, optreden als informant om het verzet te voorzien van essentiële informatie die ze nodig hebben. Ten slotte,beide kanten hebben overal spionnen, inclusief het kasteel van Maz Kanata op Takodana.
Dit zou er natuurlijk van uitgaan dat Jar Jar zelfs in leven is in de tijd van de vervolgtrilogie. Empire's End speelt zich een jaar na Return of the Jedi af, dus Binks heeft zeker de Galactic Civil War overleefd, maar de volgende 30 jaar zijn een mysterie. En aangezien Jar Jar zonder vrienden is buiten de kinderen die hij amuseert, zou Episode IX gedeeltelijk op Naboo moeten worden gespeeld. Zo te horen kent de Gungan geen piloten die hem van de wereld kunnen krijgen. Afhankelijk van waar de verhaalgroep dingen naartoe wil, kan dit al dan niet mogelijk zijn. Naboo is zo ver verwijderd van het huidige verhaal, dat als je teruggaat, er in eerdere elementen sprake zou kunnen zijn van schoenhoornen. Dat gezegd hebbende, de planeet was de thuisbasis van Palpatine, dus er zou iets interessants kunnen zijn dat Supreme Leader Snoke en de Knights of Ren aantrekt.Jar Jar zou duidelijk sympathie hebben voor de zaak van het verzet en bereid zijn hen op alle mogelijke manieren te helpen.
Het is de moeite waard om in gedachten te houden dat The Last Jedi-regisseur Rian Johnson zijn verdediging van de prequels heeft aangeboden, dus hij zou hier niet per se tegen zijn. Toegegeven, de kans dat Jar Jar terugkomt in de films is klein, maar voor de franchise waarin het allemaal om poëzie gaat, kan het verleidelijk zijn om de eenzame draad die teruggaat tot de prequels aan het einde van alle dingen terug te zien om een laatste bijdrage te leveren aan de strijd tegen het kwaad en een voorbije overtreding goedmaken. Wendig liet zien dat het mogelijk is om Jar Jar menselijk en sympathiek te laten voelen, zodat hij misschien nog niet boven verwachting is als hij in de juiste handen wordt geplaatst.