Het lijkt erop dat elke sterke genrefilm tegenwoordig een schat aan navolgers voortbrengt, maar om de een of andere reden heeft de unieke mix van post-apocalyptische opruiming en autogevechten geïntroduceerd met de originele Mad Max weinig andere inzendingen opgeleverd. En de afgelopen jaren leek het erop dat zelfs George Miller's Mad Max: Fury Road moeite zou hebben om de voltooiing te bereiken.
Ondanks tegenslagen onthulde de regisseur op de set in Australië dat de film na het filmen al 'buitengewoon goed' test, zelfs zonder een cameo van de originele 'Max'.
Nadat berichten over re-shoots voor het eerst opdoken, bleef de scepsis toenemen, met de implicatie dat Fury Road misschien niet zo goed testte als Warner Bros. had gehoopt. Tom Hardy (de man die de titulaire held speelt) schoot die beweringen snel neer en legde uit dat hij niet naar Australië zou gaan voor re-shoots, maar gewoon "meer Mad Max dat nog spectaculairder is."
Nu heeft regisseur George Miller aan de Sydney Morning Herald uitgelegd dat ondanks de verontrustende pers, de afwerking van de film naar verwachting verloopt. En nog belangrijker: de reacties van vroege testvertoningen waren veelbelovend:
'' Onze film test, gelukkig na belachelijk veel werk, buitengewoon goed … We zijn erg blij. Er was veel twijfel over (mensen zeggen) 'het duurde zo lang', maar Warners heeft het uitgesteld tot 2015 om het topweekend van het jaar in te gaan. ''
Miller legde verder uit dat, of het nu vanwege visuele continuïteit of een eerbetoon aan de originele Mad Max-films was, de opnames van de openings- en laatste sequenties vanaf het begin gepland waren om in Australië te worden gefilmd (veel van de buitenopnamen werden gefilmd in Namibië en Zuid-Afrika). De krant wijst erop dat regens meer dan eens plantenleven in het Australische landschap hebben gebracht, waardoor waar en wanneer de productie kon plaatsvinden.
Hoeveel weer precies te wijten is aan het overschrijden van het budget, valt nog te bezien. Maar zelfs als Warner Bros. ' de beslissing om in te grijpen en het toezicht te verscherpen was een teken van problemen, het schip lijkt in orde te zijn. Na een no-show op Comic-Con 2013, lijkt het erop dat de hoofdrolspeler en de nieuwe 'Max Rockatansky' Tom Hardy en cast volgende zomer in San Diego kunnen verschijnen, aangezien Fury Road pas in mei in de bioscoop zal verschijnen. 2015 - een volle drie jaar nadat het filmen begon.
Die lengte tussen het starten van de productie en het raken van schermen is zeker nooit een goede zaak, maar het besluit van de studio om het midden in een steeds drukkere zomer uit te brengen, kan worden gezien als een teken van vertrouwen. Hardy's ster mag dan wel in de lift zitten, maar in de strijd tegen Batman vs. Superman en The Avengers: Age of Ultron, zelfs indirect, heeft de studio er vertrouwen in dat ze ondanks serieuze concurrentie hun aanzienlijke budget kunnen redden.
Helaas bevestigde Miller ook in het interview dat, hoewel geruchten over een Mel Gibson-cameo in Fury Road vanaf het begin waren omcirkeld, fans alleen tevreden moeten zijn met de nieuwste incarnatie:
'Het zou op de een of andere manier leuk geweest zijn, maar nee, het is niet waar.'
De regisseur plaagde wel dat Gibson's originele Interceptor in de voltooide film zou verschijnen, dus hopelijk is dat genoeg voor diehard fans. Maar eerlijk gezegd kunnen we Miller of Warner Bros. niet kwalijk nemen dat ze de banden met de voormalige ster hebben verbroken en een compleet nieuwe kijk op de post-apocalyptische held hebben gelanceerd. Als de film succes boekt, zal het interessant zijn om te zien of de serie zijn 'interquel'-structuur voortzet (Fury Road speelt zich af tussen Mad Max en The Road Warrior) of vanzelf afbreekt.
Wat denk je van de lange productie- of releasedatum? Beschouw je het als een teken dat Warner Bros. gelooft in het eindproduct? Of twijfelt u nog? Deel uw eigen mening in de commentaren._____
Mad Max: Fury Road verschijnt op 15 mei 2015 in de Amerikaanse bioscopen.
Volg Andrew op Twitter @andrew_dyce.