Het nieuwe tv-programma van Seth McFarlane, The Orville, staat op het punt tv-schermen te zien met een geweldige cast, waaronder Scott Grimes, Victor Garber, Adrianne Palicki en de Britse acteur Mark Jackson. De sci-fi-komedie markeert het Amerikaanse filmdebuut van Jackson, die vooral bekend is vanwege zijn optreden op het podium in One Man, Two Guv'nors en gastrollen in de Britse tv-shows That Peter Kay Thing en The Royal Today.
De klassiek geschoolde acteur, die studeerde aan de Old Vic in Bristol, ging met Screen Rant in Londen zitten om niet alleen The Orville te bespreken, maar ook Seth MacFarlane in het algemeen en de huidige staat van het sci-fi-genre. Tijdens het proces legde Jackson uit waarom hij vindt dat de serie iets is dat de Star Trek-fans zal aanspreken die de afgelopen jaren minder dan onder de indruk waren van die toetssteen, ruimteverkenningsfranchise.
Gerelateerd: De Orville is een reactie op Dystopian Sci-Fi
SR: Vertel me eens over The Orville …
MJ: Het speelt zich 400 jaar in de toekomst af. Er is zoiets als de Unie, een conglomeraat van planeten die allemaal bij elkaar zijn gekomen, op een zeer progressieve manier die eigenlijk heel positief is, en de USS Orville is een ruimteschip van de Unie waarvan het de taak is om daar op verkenning te gaan.. Je weet dat het een aantal alledaagse taken uitvoert, maar ze eindigen altijd op een avontuur.
Is het dus zoiets als de Britse sci-fi-komedie Red Dwarf?
Toen ik de rol voor het eerst kreeg, was ik bij mijn ouders thuis en Seth belde me op en we hadden het over science-fiction, Star Trek: Next Generation waar we allebei van hielden, en toen zei ik: "Heb je Red Dwarf gezien? " en dat had hij niet, wat goed was, want als ik had gezegd "Oh, is het zo?", weet je dat hij zou hebben gedacht dat ik het helemaal niet had. Het is gelikt, het lijkt zoveel meer op Star Trek in de productiewaarde - zoals Red Dwarf, denk ik, het is echt een ander gevoel voor humor.
Vertel me over je karakter, hij is toch een robot?
Mijn personage is Isaac, hij is een Kaylon van de planeet Kaylon die wordt bevolkt door kunstmatige levensvormen, dus geen robot omdat hij nog springlevend is. Hij is niet gemaakt door mensen. We weten niet veel over de Kaylon, ik heb het gevoel dat we dat wel zullen doen als er een tweede seizoen komt, nadat we een paar scripts hebben gelezen. Hij is als ambassadeur van de Kaylon-race gestuurd om de wetenschapsofficier op de Orville te zijn. Hij is erg intelligent; de Kaylon zijn enorm intelligent en weten dat ze dat zijn, en hebben er geen probleem mee om erop te wijzen op minder biologische levensvormen, maar hij doet het vrij terloops. Hij heeft geen kwaadaardig bot in zijn lichaam, maar het kan zo overkomen op zeer gevoelige, gecompliceerde wezens. Hij is oprecht en oprecht en een heel aardige vent, niet dat hij weet dat hij dat is.Hij leert dat gedurende het seizoen en redt de dag behoorlijk veel, maar in de eerste paar afleveringen zie je hem niet echt, hoewel ik er allemaal in zit. Tegen het einde past hij zich aan en het is echt interessant om te zien hoe hij verandert, en hij vormt een aantal speciale relaties met bepaalde personages.
Dus lijkt hij een beetje op Data uit Star Trek of de droid van Alan Tudyk in Rogue One ?
Laten we eerlijk zijn, alle AI zal onmenselijk zijn en tot op zekere hoogte in staat mensen te begrijpen. Met deze show denk ik dat Seth dit al wilde doen sinds hij een kind was, en het is zijn liefdesbrief aan Star Trek en je ziet hoeveel respect er is voor die show in onze show. Evenals (Isaac) Asimov, (Arthur C.) Clark, de geweldige ideeën in die boeken die ik in deze scripts zie. Ik denk dat sci-fi de laatste tijd nogal alledaags is geworden, deze grote blockbuster-films die erg somber zijn, en er is een held, het is gewoon niet ingewikkeld, sci-fi is heel eenvoudig geworden. Wat Seth keer op keer heeft gezegd, is dat hij een sci-fi-show wilde maken die nuttig was, die je een beetje hoop gaf die strijdt tegen de trend van dystopische sombere sci-fi. Veel van de schrijvers die voor Star Trek schreven, schrijven voor ons,dat gezegd hebbende, er zijn echt hartverscheurende momenten die je niet verwacht.
Family Guy staat bekend om zijn verwijzingen naar popcultuur. Zal The Orville hetzelfde doen?
Er zijn niet veel knikkende hoofden geweest naar andere sciencefictionfranchises, wat een beetje moeilijk is als je 400 honderd jaar in de toekomst bent, maar daar zijn elementen van. Maar wat het geweldige is aan sci-fi, is dat je moderne problemen van de wereld van vandaag kunt nemen, maar ze op een planeet met buitenaardse wezens kunt plaatsen die je op verschillende manieren kunt oplossen omdat ze geen mensen zijn. Je loopt niet het risico om iemand te beledigen of over ons te praten.
Hoe was het om met zo'n brede en veelgeprezen cast te werken?
Het was verbluffend. Ze waren allemaal geweldig, ze waren een ondersteunende groep, je ziet dat er acht van ons zijn als de kern. Seth is erg goed in het samenstellen van een cast, denk ik, veel van hen zijn zijn vrienden, en ze waren erg gastvrij. Scott Grimes is een absolute engel. Toen ik uit het hotel verhuisde naar een appartement, kwam hij met een aanhanger opdagen om me te helpen met mijn bank en al die dingen. Het zijn echt gevestigde tv-acteurs, en wat ik er zo leuk aan vind, het voelde alsof het een theatergezelschap was en we een gezin zouden worden.
Victor Garber is duidelijk een legende, hoe was het om met hem samen te werken?
Ik heb hem eigenlijk nooit ontmoet! Al zijn scènes zijn met Seth of op een monitor!
Dus hoe heb je je scènes gefilmd? Heb je een Andy Serkis aangetrokken in een motion capture-pak?
Nee, ik was het in dat pak, en Seth wilde dat specifiek. Toen hij de Ted-films deed, was hij daar de regels aan het geven en dat wilde hij ook voor deze show. Ik heb nog nooit zoiets gedaan, het brengt zijn eigen uitdagingen met zich mee, maar om het goed te doen, moet je in het pak zitten en passen bij wat ze doen. Wat leuk was aan de show, is dat het een retro gevoel heeft, dat een beetje teruggrijpt naar de originele Star Trek met de kleuren en onschuld. Ik denk dat Isaac klassiek is, maar niet zoals C-3PO, ook al dacht ik eerst dat hij misschien zo zou kunnen zijn. Hij is erg soepel, hij is een efficiënte machine in plaats van star te zijn.
Hoe moet Seth werken? Is het iets zoals je eerder hebt meegemaakt?
Hij heeft een echt respect voor acteren en het vak van acteren, hij is een man met veel talenten die zeer ondersteunend is. Het is heel grappig als je zo'n komisch genie ontmoet, omdat je denkt dat ze de hele tijd heel grappig zullen zijn, en dan heb je het gevoel dat jij ook grappig moet zijn, en het escaleert in deze shit show van grappigheid, maar dat is hij niet zoals dat. Hij is erg slim, wat best intimiderend kan zijn, en weet precies wat hij wil voor de show, dus hij kan dat goed onder woorden brengen. We hadden een paar dagen geleden zelfs een wrap-party bij Seth thuis in Beverly Hills, wat natuurlijk fantastisch is, maar de man weet hoe hij feesten moet geven. Hij veranderde zijn hele tuin, ik denk dat hij momenteel renoveert, zodat hij het kon, in een ruimteschip, het was buitengewoon.Al het bedienend personeel was opgemaakt als buitenaardse wezens in volledige prostitutie en er was een volledige ijssculptuur van een ruimteschip toen je binnenkwam. Dat was heel Hollywood, denk ik.
Veel tv-programma's worden voor het einde van de eerste serie geannuleerd. Maakt u zich daar helemaal zorgen over?
Ik kan het niet laten, want ik heb daar geen controle over, dus het heeft geen zin om me er zorgen over te maken. Ik denk dat ze hun beslissing zullen nemen om het heel snel gaande te houden, het is een erg dure show geweest om te maken, dus veel mensen willen het laten werken, maar we hebben veel geroezemoes gehad. Bij San Diego Comic-Con stonden veel mensen in de rij die in ons panel wilden komen, en omdat het Seth is, denk ik dat mensen het zullen proberen. Ik denk dat veel van de Star Trek-fans ontevreden zijn over het feit dat ze Star Trek al jaren niet meer hebben
.Maar er is echter Star Trek: Discovery?
Er is maar dat zal alleen online beschikbaar zijn en je moet er een abonnement voor betalen, dus ik denk dat er een paar ontevreden Star Trek-fans zullen zijn die deze show geweldig zullen vinden, evenals Seth MacFarlane-fans, dus we zullen heb nogal de mix.
De Orville gaat op zondag 10 september in première op FOX en de daaropvolgende afleveringen worden op donderdag uitgezonden.