Waarschuwing: SPOILERS voor The Punisher 2099
Marvels nieuwe serie Punisher 2099 is uitgekomen, een soort reboot van de originele serie uit 1993. De nieuwe serie bevat verschillende elementen van het origineel, maar doet ook denken aan andere dystopische toekomstconcepten die in andere media te zien zijn, zoals Black Mirror of Minority Report.
De nieuwe serie is afkomstig van het schrijfteam Lonnie Nadler en Zac Thompson met kunstenaars Matt Horak, Eoin Marron en Rachelle Rosenberg. Punisher 2099 brengt veel ideeën terug uit de originele serie uit 1993, zoals een gewelddadige groep Thor-aanbidders, nu bekend als de Thorite Cult in plaats van de Church of Thor zoals deze in '93 werd geïntroduceerd. Verder is de particuliere politie The Public Eye, die anno 2099 nog steeds wordt ondersteund door megabedrijf Alchemax.
Hier verandert veel van het verhaal en worden die nieuwe maar bekende concepten geïntroduceerd: de Punisher zelf is het nieuwe personage Hector Tago, een politieagent met Public Eye. Zijn commandant is Jake Gallows, hoewel het niet helemaal duidelijk is of Gallows ooit de Punisher was zoals hij in de '93-serie was. Elke burger in Nueva York krijgt een sociale score. Hoe meer goed ze doen in de ogen van Alchemax, hoe hoger hun score en hoe beter hun sociaaleconomische status. Degenen met lagere scores krijgen beperkte toegang tot delen van de stad en scoren niet hoog genoeg voor politiebescherming.
Elke Public Eye-officier gebruikt een IRIS, een soort hightech bodycam die al zijn acties registreert terwijl hij is verbonden met zijn zenuwstelsel om een objectief verslag van de gebeurtenissen te geven. Tago merkt echter op dat elke keer dat hij een verslag herhaalt waarin hij zichzelf verdedigt tegen een Thorite, het verandert. Hector realiseert zich dat er iets mis is en besluit het te onderzoeken. Hoe meer hij echter onderzoekt, hoe meer zijn eigen sociale score daalt. Tago ontdekt dat hij zichzelf niet verdedigde zoals de Public Eye en IRIS zou willen dat hij geloofde, maar doodde een ongewapende man onder de Thorites. Boos en gekweld besluit Hector sociale zelfmoord te plegen, zichzelf te straffen door terug te vechten tegen degenen die hem medeplichtig en passief hebben gemaakt, en de nieuwe Punisher te worden in het jaar 2099.
Het idee van sociaaleconomische scores en beoordelingen doet me denken aan de Black Mirror-aflevering Nosedive, met in de hoofdrol Bryce Dallas Howard, waar haar wanhopige pogingen om haar sociale score te verhogen om een betere huisvestingssituatie en carrière te krijgen, ertoe leiden dat haar score tankt en haar leven verpest.. Ook voelen de concepten van de IRIS-geheugentechnologie en het hebben van de bevoegdheden om met die herinneringen te knoeien voor hun eigen agenda, zeer suggestief voor Minority Report. In die toekomst gebruikt de politie de precognitieve herinneringen van paranormaal begaafden om misdaden op te lossen voordat ze plaatsvinden, maar er wordt ook met die herinneringen geknoeid met duistere bedoelingen. Bovendien, in de dystopische toekomst van die film, zijn retinale scanners overal, dus iedereen wordt gevolgd, gemarkeerd en opgenomen, ongeacht waar ze zijn, vergelijkbaar met wat te zien is in Marvel's 2099.
Hoewel dit eerste probleem goed werk levert bij het introduceren van de wereld en het onrecht daarin dat moet worden gecorrigeerd door de nieuwe Punisher, doet het probleem het niet zo goed bij de introductie van de feitelijke Punisher zelf. Tago komt gewoon opdagen met het Punisher-pantser aan het einde van de kwestie zonder echt te vermelden waar hij het vandaan heeft. Heeft hij het van Gallows gestolen of zelf gemaakt? Nogmaals, het is onduidelijk of de Jake Gallows in deze uitgave ooit de Punisher van 2099 waren voorafgaand aan Tago, of dat de naam gewoon een leuk Punisher-paasei is. In ieder geval is de wereld waarmee Tago wordt geconfronteerd er een die aanvoelt als een reboot van zijn eigen dystopische toekomst uit het verleden vanaf '93, en die herkenbare dystopische toekomstconcepten combineert die elders worden gezien om een soort collage van onrechtvaardigheid te creëren die bestraft moet worden.
Punisher 2099 # 1 is nu in je plaatselijke stripwinkel.