Mike Johnson, een favoriet bij fans in Hannah Brown's seizoen van The Bachelorette, wordt naar verluidt serieus overwogen om de volgende ster van The Bachelor te worden. Hij zou de eerste zwarte hoofdrolspeler zijn in 24 showseizoenen.
In een seizoen van The Bachelorette bezaaid met jongens die hun hele reis tegen Hannah Brown hebben gelogen of ronduit respectloos jegens haar waren, was Johnson een verademing. Zijn glimlach verlichtte kamers in heel Amerika en trok de aandacht van Demi Lovato. Zijn grote persoonlijkheid werd alleen geëvenaard door zijn grote hart. Johnson, een portfoliomanager uit San Antonio, Texas, was op 31-jarige leeftijd de op een na oudste man van het seizoen en werd in week 7 uitgeschakeld, net voor de datums van de geboorteplaats. Hoewel het zeldzaam is dat iemand die de laatste vier niet heeft gehaald als The Bachelor wordt gecast, maakte Johnson genoeg indruk om de aandacht te verdienen.
Volgens een US Weekly-rapport wordt Johnson serieus overwogen om de rol binnen te halen. Een bron vertelde de outlet: "Producenten hebben zijn naam veel bij potentiële deelnemers ter sprake gebracht." In een interview met US na The Men Tell All special, toonde Johnson zich open te staan voor The Bachelor. Hij zei:
'Ik voel me er geweldig door, ik ga er niet over liegen. Het tovert een glimlach op mijn gezicht om te weten dat mensen willen dat ik de liefde vind die ik zo graag wil. Ik ben super nederig in de zin dat ik het vaak terugschrik, maar omdat ik volledig transparant ben, voel ik me geweldig dat mensen dat zelfs voor mij zouden overwegen."
De veteraan van de luchtmacht zou de eerste zwarte hoofdrolspeler van de franchise zijn sinds Rachel Lindsay in 2017 pionierde op het gebied van diversiteit als The Bachelorette. Lindsay vertelde ons op de Bachelorette-reünie in april: “Het was triest voor mij om de kamer rond te kijken en (zie dat) niemand anders leek op mij. Het was triest voor mij om de enige vertegenwoordiging te zijn voor gekleurde vrouwen."
De Bachelor-franchise is al lang bekritiseerd vanwege het gebrek aan diversiteit - in ras, maar ook in seksuele geaardheid - dat op de show is vertegenwoordigd. Het is grotendeels een serie geweest die het verhaal vertelt van hoe een aantrekkelijke blanke verliefd wordt op een andere aantrekkelijke blanke, en daardoor kan slechts een klein deel van de bevolking zich verhouden tot wat ze zien. Het is belangrijk om meer leads en deelnemers van kleur te casten om te laten zien dat liefde er niet op een bepaalde manier uitziet. Al te lang heeft The Bachelor geen nauwkeurige dwarsdoorsnede van de diverse Amerikaanse bevolking weergegeven. Johnson is de perfecte kandidaat om die trend in de goede richting te veranderen.