MoviePass is niet langer beschikbaar op bepaalde grote AMC Theaters-locaties in de VS.De populaire op abonnementen gebaseerde ticket-app werkt samen met meer dan 91 procent van de theaters in het hele land om stoelen te kopen en deze vervolgens door te geven aan hun abonnees voor een vast maandelijks bedrag. Hoewel het idee van MoviePass geweldig is voor frequente bioscoopbezoekers, die één film per dag kunnen zien (met enkele andere voorwaarden) via de app, heeft het bedrijf nog steeds vragen over zijn bedrijfsmodel.
Een van de meest uitgesproken, publieke critici van MoviePass is AMC Theaters. De keten bekritiseerde MoviePass in de zomer na de aanzienlijke daling van de abonnementsprijs van de app. AMC was in het bijzonder bezorgd dat het hun bedrijf ernstig zou schaden als MoviePass-gebruikers de norm zouden worden. En om zeker te zijn, theaters hebben zeker geldige redenen waarom ze niet willen dat MoviePass een groot succes wordt. Maar het nieuwste bedrijf dat de banden verbreekt, zijn niet de theaters, maar de app zelf.
Zoals donderdag gemeld door Deadline, besloot MoviePass om zijn service uit een handvol drukbezochte theaters te halen. De locaties zijn onder meer de Empire 25 in New York City, AMC Century Plaza en AMC Universal CityWalk in Los Angeles, en AMC Loews Boston Common. AMC had de verkoop van MoviePass-e-tickets in augustus al op een paar locaties verboden. MoviePass doet echter nog steeds grote zaken met AMC, volgens Deadline goed voor meer dan $ 2 miljoen aan kaartverkoop per week.
Het nieuws komt slechts een week nadat de app MoviePass Ventures heeft aangekondigd, een nieuwe dochteronderneming die samen met partnerbedrijven nieuwe films zal verspreiden. Als reactie op de uitval van MoviePass klaagden een aantal Twitter-gebruikers over het onverklaarbare verlies van de service in hun lokale bioscopen. Dat dwong CEO Mitch Lowe om de volgende verklaring af te leggen om uit te leggen:
“Vanaf vandaag zul je zien dat een handjevol theaters niet langer beschikbaar is op ons platform. Ons belangrijkste doel als bedrijf is om mensen een laagdrempelige prijs te bieden om van films te genieten zoals ze bedoeld zijn: op het grote scherm. Veel exposanten staan open voor deze missie en we zijn verheugd om te blijven samenwerken met theaterketens die nauw aansluiten bij onze waarden voor klantenservice. … Terwijl we blijven streven naar wederzijds voordelige relaties met theaters, is de lijst van theaters waarmee we werken aan verandering onderhevig. We raden klanten aan om altijd de MoviePass-app te controleren voor de meest actuele lijst van deelnemende bioscopen."
Lowe beschrijft niet expliciet waarom MoviePass zijn service uit de specifieke betrokken theaters haalde. Maar zijn verlangen naar een "toegankelijke prijs" suggereert dat zijn bedrijfsmodel niet duurzaam is als hij steeds duurdere kaartjes blijft kopen bij bepaalde populaire theaters in grote steden. En hij wil de maandelijkse prijs zeker niet verhogen nu hij er minstens een half miljoen nieuwe abonnees mee heeft opgepikt. Het is een interessante strategische zet voor MoviePass die ook de besluitvormers bij AMC die in de eerste plaats bezwaar maakten tegen de app, tevreden zou moeten stellen.
Ondanks de mooie boost voor abonnees, heeft MoviePass mogelijk miljoenen meer nodig om zijn bedrijfsmodel realistischer te maken voor succes op de lange termijn. Uiteindelijk bevindt MoviePass zich nog in de beginfase van zijn nieuwe abonnementsprijs en werkt het nog steeds met de overgrote meerderheid van AMC-theaters.