Onhandigheid en middelbare school gaan samen als pindakaas en gelei. Het is de tijd van ons leven waarin we wanhopig willen worden gezien als een volwassene, maar nog steeds niet klaar zijn om al onze obsessies uit onze kindertijd op te geven. En het helpt niet dat onze veranderende lichamen een volledige oorlog tegen ons lijken te voeren.
In Hulu's Pen15 leggen makers Maya Erskine en Anna Konkle vast hoe het was om begin jaren 2000 volwassen te worden in nauwgezette - en pijnlijke - details. De haak is dat deze opzwepende showrunners allebei begin 30 zijn en toch hun puberale zelf spelen … terwijl elk ander middelbare schoolpersonage wordt gespeeld door een echte middelbare school. Het klinkt misschien vreemd, maar het is nogal een hilarische visuele grap. Het leeftijdsverschil tussen Erskine en Konkle en hun "leeftijdsgenoten" draagt alleen maar bij aan de huiveringwekkende fase van dit leven.
De show heeft veel te veel ongemakkelijke momenten om op te noemen, maar hier zijn er 10 die het meest opvallen.
10 Opmaaksessie schoolplein
Het is meestal rond de adolescentie dat we ons aangetrokken voelen tot andere mensen, en een verlangen om ons zelf aantrekkelijk te voelen; wat ironisch is, want de puberteit heeft een manier om ons allesbehalve te laten voelen. Daarom zoeken we bevestiging van anderen die ons aantrekkelijk vinden.
Als Anna en Maya rondhangen met de 'coole meiden', nodigen hun nieuwe vrienden enkele jongens uit en ze onderwerpen zichzelf aan het feit dat de jongens mogen kiezen met welk meisje ze willen vrijen, op schoolplein. Je weet dat het slecht zal eindigen voordat het zelfs maar begint, met de arme Anna die als laatste wordt uitgekozen door een jonge jongen met wie ze eerder zal babysitten dan met vrijen.
9 Wanhopig op zoek naar de coolste IM-handle
Kinderen zullen tegenwoordig met hun smartphones nooit de pijn en de extase van instant messaging kennen. Wij tweens zouden van school naar huis racen, ons inbelinternet opstarten en inloggen op AIM of MSN … gewoon om met de kinderen te praten met wie we de hele dag doorbrachten.
Het vinden van het perfecte handvat was natuurlijk de sleutel. Vaak kozen we iets dat veel te pikant was voor onze leeftijd, waardoor elke ouder die naar Dateline keek in paniek raakte. Daarom wist Maya dat ze de perfecte AIM-naam in "Viper911" had gevonden … behalve dat iemand anders er eerst aan dacht. Dus als back-up koos ze onbewust de meest unsexy gebruikersnaam ooit - "Diper911."
8 Haircut hack job
Het aanbreken van een nieuw schooljaar betekent veel: frisse notitieboekjes, nieuwe etuis en een kans om je imago te veranderen. Als Anna Maya vertelt dat ze denkt dat ze niet veel veranderd is in de zomer, raakt Maya in een neerwaartse spiraal. Maar ze vindt snel een oplossing voor haar ellende - een nieuw, gelaagd kapsel, à la Sarah Michelle Gellar.
Omdat het de avond voor de eerste schooldag is, heeft Maya niet echt tijd om een afspraak met een kapper te maken. Maar daar is een schaar voor! Het resultaat is een ongelijke puinhoop die eruitziet alsof ze haar haar heeft afgeknipt met haar ogen dicht. Dus haar moeder 'repareert' het door een kom op Maya's hoofd te plunderen en haar het slechtste kapsel te geven dat de mensheid kent: de kom knippen. Dus Maya moet haar eerste dag van de zevende klas beginnen als een paddenstoel.
7 Opkomen tegen je pestkop … een beetje te goed
Ouderwetse martelwerktuigen moeten zijn uitgevonden door middelbare scholieren; het is waanzinnig hoe deze demografie het nooit falende vermogen heeft om creatieve manieren te bedenken om wreed tegen elkaar te zijn. Op de school van Maya en Anna belonen de jongens jaarlijks een "UGIS" - Ugliest Girl op School. Maya's ongelukkige kapsel verdient haar de bijnaam.
Leren voor jezelf op te komen is een moeilijk koord om te lopen, zeker op die leeftijd. Het strekt haar tot eer dat Maya alles geeft en de leider van de daders publiekelijk confronteert. Ze gaat letterlijk onder de gordel door, lacht zijn geslachtsdelen uit en verdubbelt zich op de lage weg door te spotten met het feit dat zijn vader dood is. Wat begon als een krachtig "yas queen" -moment wordt belemmerd door de verweesde bullebak die in tranen uitbarst.
6 Afgewezen worden voor een dansfeest
Als je dertien bent, heeft het op het spel staan om jezelf romantisch uit te leven als je probeert een bom te ontwapenen die bedoeld is om de wereld op te blazen. In feite hebben we liever dat de bom ontploft dan dat we worden afgewezen. Maar we weten ook dat als we het niet proberen, we waarschijnlijk niet zullen krijgen wat we willen.
Als films en tv ons iets hebben geleerd, is het dat romantische afwijzingen vernederend, luidruchtig en openbaar zijn. Maar in werkelijkheid halen ze vaak hun schouders op en dat kan nog meer pijn doen. Wanneer Anna de moed verzamelt om haar verliefde Alex te vragen langzaam met haar te dansen, zegt hij nonchalant 'nee' alsof hij een stukje aangeboden kauwgom afwijst. Au.
5 Eerste kus
Moeten we nog meer zeggen? Niets is zo onhandig als deze twee woorden. De eerste kussen zijn slordig, rubberachtig, zwaar in kwijl en zonder romantiek. Anna ervaart dit met haar eerste vriend, Brendan. Hoewel Anna gretig is naar nieuwe ervaringen, voelt ze zich niet bepaald aangetrokken tot Brendan en dit maakt de situatie nog krenter.
De scène is op een hilarische manier opgenomen. Omdat Brady Allen, de acteur die Brendan speelt, een kind is, kust hij Anna Konkle niet echt. Hoewel een volwassen lichaamsdubbel wordt gebruikt, bestaat het meeste kussen uit extreme close-ups van de monden en gezichtsuitdrukkingen van Anna en Brendan. Brendan is een rivier van speeksel en dat van Anna zit vol met hetzelfde perplex ongemak als elke kijker die kijkt.
4 Racisme via Spice Girls
De Spice Girls zijn een culturele toetssteen voor elke millenniumvrouw. Hoewel we "Girl Power" - en al zijn handelswaar - met open armen omarmden, waren we ons waarschijnlijk niet bewust van de problematische andersheid van het enige minderheidslid van de groep. Mel B kreeg het label "Scary Spice" en laten we eerlijk zijn, ze was waarschijnlijk het minst favoriete lid van de groep voor de meeste meisjes.
Als Anna en Maya met de populaire meisjes aan een project werken, kleden ze zich als de Spice Girls voor een video over osteoporose - want waarom niet? Hoewel Maya Posh Spice wil zijn, staan de andere meisjes erop dat ze Eng is omdat ze de enige raciale minderheid is. Als dat niet icky genoeg is, staan ze er ook op dat ze een hoop aanstootgevende raciale stereotypen uitbeeldt. Maya zit gevangen tussen zichzelf niet willen vernederen, maar de populaire meisjes een plezier willen doen. Ze kiest voor het laatste, en het is pijnlijk om te zien.
3 Anna probeert racisme te beëindigen
Anna is aanwezig bij het verontrustende incident met Spice Girls en wordt later door Maya's broer om haar medeplichtigheid geroepen. Anna voelt zich hierdoor vreselijk, dus geeft ze zichzelf een Ask Jeeves-spoedcursus racisme. Ze besluit het goed te maken met Maya door racisme te beëindigen met een hongerstaking en een smakeloze demonstratie die Maya nog meer vervreemdt.
Uiteindelijk probeert Anna het goede te doen, maar ze doet het helemaal verkeerd. Omdat ze zelf geen raciale minderheid is, zou Anna in plaats van mondig te zijn, een oor naar Maya moeten luisteren en haar voor zichzelf laten spreken.
2 De gigantische tampon
Je eerste menstruatie heeft een manier om precies op het verkeerde moment te debuteren. Dit overkomt Maya, precies op het moment dat ze ruzie heeft met zowel haar moeder als Anna. Met niemand om naar toe te gaan, zwijgt Maya over deze pubermijlpaal.
Als adolescente meisjes zijn we vaak niet bekend met de intieme delen van ons lichaam en het vooruitzicht om voor het eerst een tampon te gebruiken is op zijn zachtst gezegd intimiderend. Terwijl Maya zichzelf probeert te verzamelen om het te gebruiken, zien we hoe het is door haar ogen, aangezien de tampon van normale grootte naar licht overdreven naar tekenfilmachtig groot gaat. Het is een grappige grap, maar we herinneren ons hoe het was … en toen was het zeker niet grappig.
1 Een gestolen string delen
Zoals besproken, zijn er veel lichaamsproblemen als je op de middelbare school zit. Als we een magische pil hadden waardoor we ons wenselijker zouden voelen, zouden we die in een oogwenk innemen. Anna en Maya ontdekken het op één na beste: de string van het populaire meisje Heather.
Ze stelen het als Heather zich omkleedt en dragen het om de beurt naar school. Hoewel er meerdere foto's zijn van de meisjes die de string wassen voordat ze hem doorgeven, dragen ze nog steeds gestolen ondergoed. * Shudder * En toch snappen we het. Het komt allemaal terug op het verlangen om je sexy te voelen. Helaas mislukt het plan wanneer Heather vermoedt dat Anna en Maya de string hebben gestolen. Dit leidt tot een komische reeks gebeurtenissen die eindigt in een broek bij een seniorenhuis en niets is dat waard - zelfs geen roze string.