Het Koreaanse bedrijf achter PlayerUnknown's Battlegrounds daagt Fortnite- ontwikkelaar Epic Games voor de rechter. De Bluehole-dochter PUBG heeft in januari een rechtszaak aangespannen waarin wordt beweerd dat Epic's gratis te spelen Battle Royale-titel inbreuk maakt op zijn auteursrecht. Hoewel de Fortnite-ontwikkelaar in Amerika is gevestigd, is hun in Seoul gevestigde Epic Games Korea-vestiging genoemd in het bevel.
Zowel Bluehole als Epic Games hadden in het verleden samengewerkt, maar die relatie werd beschadigd toen de laatste in september vorig jaar de Battle Royale-modus van Fortnite lanceerde. Kort nadat de modus was gelanceerd, bracht Bluehole-vicepresident Chang Han Kim een verklaring uit waarin hij zei dat het bedrijf "bezorgd was dat Fortnite de ervaring repliceert waarvoor PUBG bekend staat". In de maanden sinds de release heeft de third-person shooter van Epic Games PUBG overtroffen in zowel het aantal spelers als de inkomsten, wat vermoedelijk de relaties tussen de twee bedrijven verder heeft geschaad. Bovendien werkt Epic Games samen met Neowiz Games, niet met Bluehole, om Fortnite in het tweede kwartaal van 2018 op de Koreaanse markt te brengen.
Gerelateerd: gamefranchises die Fortnite gewoon moeten kopiëren
De Korea Times meldde dat PUBG vrijdag een bevel heeft ingediend bij de Seoul Central District Court tegen Epic Games Korea wegens vermeende inbreuk op het auteursrecht. Details zijn momenteel schaars over de PUBG-Fortnite-rechtszaak, maar eerdere uitspraken van Bluehole verwijzen naar de vermeende schending van het auteursrecht. "We hebben ook gemerkt dat Epic Games verwijst naar PUBG bij de promotie van Fortnite bij hun gemeenschap en in de communicatie met de pers", schreef Chang Han Kim in september 2017. "Dit is nooit met ons besproken en dat vinden we niet het is juist."
Het is vrij waarschijnlijk dat deze promotietactieken een van de problemen zijn die Bluehole heeft tegen Fortnite, aangezien verschillende andere Battle Royale-games in de trant van PlayerUnknown's Battleground zijn uitgebracht zonder enige juridische gevolgen. Als je bedenkt dat eigendom van een genre zo'n duister idee is, en het feit dat PUBG, hoewel het het Battle Royale-subgenre innoveert en populair maakt, niet de eerste game is met zo'n overlevingsmodus, is het waarschijnlijk dat de rechtszaak zal worden beslecht over de kleine details. Bluehole heeft ook geklaagd over overeenkomsten in de gebruikersinterface en dat hun wapens zijn gekopieerd.
Deze rechtszaak zal waarschijnlijk enkele belangrijke gevolgen hebben in de gamescene buiten Korea. Het zal interessant zijn om te zien hoe de Koreaanse rechtbank onderscheidt tussen een spel dat duidelijk is geïnspireerd door een ander en een spel dat inbreuk maakt op het auteursrecht. Tot die tijd blijven beide spellen geld verdienen voor hun respectievelijke bedrijven.