Saturday Night Live is al meer dan 40 jaar een integraal onderdeel van het bewustzijn van Amerika. Anders dan The Simpsons, is het moeilijk om een show te bedenken die niet alleen een blijvende erfenis heeft, maar ook het vermogen om constant relevant te blijven. Soms wordt dit bereikt door het creëren van een nieuw, onvergetelijk personage zoals Stefon of de Target Lady. Andere keren wordt de show voortgestuwd door het onmiskenbare rauwe talent van een artiest, zoals Eddie Murphy of Kate McKinnon. Soms blijft de show echter in het publieke bewustzijn door controverse te veroorzaken.
Hoewel er veel is gezegd over het backstage-drama van SNL, is wat er aan het eind van de dag echt belangrijk is, wat er op het scherm verschijnt; de schetsen die brutaal de spot drijven met een politiek doelwit of een grap opleveren die de goede smaak ver te boven gaat. Dit zijn de dingen die in de hoofden van kijkers blijven hangen, die gesprekken met vrienden en collega's op gang brengen en uiteindelijk de show vitaal houden. Saturday Night Live heeft lang het opmerkelijke vermogen gehad om een perfect evenwicht te vinden in de edgy, controversiële sketches die bedoeld waren om uit te lokken door een soort onmiskenbare waarheid in het hart van hen te verankeren, zelfs als die waarheid het publiek erg ongemakkelijk maakt. Dit zijn de 15 meest controversiële sketches van Saturday Night Live.
15 geweren
Soms komt SNL grotendeels per ongeluk in de problemen, maar vaak weten ze precies wat ze doen. Dat laatste was zeker het geval met 'Guns', een reclameparodie die de vertrouwde attributen van stroperige, emotioneel manipulatieve commercials leent om de Amerikaanse obsessie met vuurwapens brutaal te bespotten. Hoogtepunten zijn onder meer een stel dat elkaars gezichten streelt met handwapens en ouders die hun pasgeboren baby een klein pistool schenken.
De advertentie was een onmiddellijke bliksemafleider van verontwaardiging, wat onmiskenbaar is wat de show wilde. Gastvrouw Amy Schumer was een uitgesproken voorstander van wapenbeheersing geweest sinds twee mensen werden gedood en negen gewond door een schutter bij een vertoning van haar film Trainwreck maanden eerder, en dit voelde alsof de gastheer probeerde de aandacht op de kwestie te vestigen in de botste bewoordingen mogelijk.
14 Leslie Jones '"Slave Draft" Weekend Update Rant
Er is misschien geen lid van de SNL-cast meer polariserend dan Leslie Jones. Luid, onbezonnen en soms ongemakkelijk eerlijk, de kans is groot dat je van haar houdt of haar haat, met heel weinig middenweg. Jones is een betrouwbare sketchartiest geworden, maar kwam echt tot haar recht met wat in wezen haar stand-upmateriaal was in Weekend Update-segmenten.
Een van de vroegste Update-spots voor de toekomstige Ghostbusters-ster betrof dat ze klaagde over hoe de moderne samenleving haar zag, en dat ze in de dagen van de slavernij in wezen een fokkerij-superster zou zijn geweest, omdat ze de 'nummer één keuze' was van plantage-eigenaren om te bevallen aan toekomstige NBA-spelers.
Onnodig te zeggen dat dit onmiddellijk een terugslag veroorzaakte toen Jones probeerde haar nieuwe roem / schande te navigeren, en uiteindelijk zou leiden tot een aantal absoluut verwerpelijke cyberaanvallen tegen haar rond de tijd van de release van Ghostbusters.
13 Heroïne AM
SNL vindt zichzelf vaak controversieel als het harde waarheden vertelt. Dat was het geval met "Heroin AM". Amerika is in de greep van een opioïde-epidemie waar te veel mensen een oogje voor hebben gehouden. "Heroin AM" bracht die epidemie aan het licht door reclame voor het medicijn op dezelfde manier als bedrijven reclame zouden maken voor allergie- en sinusmedicatie. Voetbalcoaches, werkende moeders en schoolbuschauffeurs (inclusief gastgastheer Julia Louis-Dreyfus) grijnzen en lachen terwijl ze uitleggen waarom ze Heroïne AM nodig hebben om fysiek en mentaal hun dagelijkse routines te overleven.
Het is een bijtende, onwankelbare grap-premisse over een heel reëel probleem dat ongelooflijk polariserende reacties opleverde; sommige mensen werden onmiddellijk afgestoten door de bagatellisering van zo'n ernstig probleem, terwijl anderen vonden dat het een perfecte samenvatting was van het probleem dat waarschijnlijk leidde tot enkele ongemakkelijke gesprekken in het hele land.
12 Oom Roy
Als je denkt aan de meest prominente SNL-hosts aller tijden, denk je aan beroemdheden als Steve Martin, Alec Baldwin en John Goodman (het is waarschijnlijk tijd om Justin Timberlake ook aan die lijst toe te voegen). In de vroege dagen van de show was de meest alomtegenwoordige gastgastheer Buck Henry, een schrijver en acteur die zelfs in die tijd niet bepaald een begrip was. Henry functioneerde vaak meer als een ander lid van de cast dan als gastgastheer.
Een van zijn meest controversiële personages was oom Roy, een oppas oom die een ongelooflijk ongepaste relatie had met zijn jonge nichtjes. De griezelige schets was in zijn tijd controversieel, maar het is moeilijk voor te stellen dat hij in de moderne tijd ooit in de buurt van de uitzending zou komen.
11 Canteen Boy
Na te hebben genoten van een tijdperk van relatief slim, elitair materiaal eind jaren '80 (de hoogtijdagen van SNL-royalty's als Phil Hartman, Dana Carvey en Jon Lovitz), mikte SNL tegen het begin van de jaren '90 opnieuw op shockwaarde en toilethumor. De meest schandalige van deze pogingen was waarschijnlijk 'Canteen Boy'. Gastgastheer Alec Baldwin speelde een scoutmaster die duidelijke, ongewenste seksuele avances maakte in de richting van Adam Sandler's Canteen Boy - ogenschijnlijk een onschuldige adolescent - die de jongen in zijn nek snuffelde en zijn shirt uittrok bij het kampvuur.
NBC werd overspoeld met klachten dat de sketch homofoob was en pedofilie werd gebagatelliseerd. Tegenwoordig leeft de sketch voort in een heel vreemd niemandsland, waar veel mensen het als een absolute klassieker beschouwen, terwijl anderen het beschouwen als de show op zijn ergst.
10 Rosetta Stone: Thais
"Rosetta Stone: Thai" begint als een vrij directe kijk op een Rosetta Stone-advertentie, waarbij mensen vertellen waarom ze het product gebruiken om een nieuwe taal te leren, zoals recepten uitwisselen met buitenlandse familieleden of beter communiceren met collega's. Dingen veranderen wanneer het griezelige personage van Bill Hader zegt dat hij Thais leert, zodat hij naar Thailand kan gaan om 'iets te doen'. Wat volgt is een zeer ongemakkelijke rij van grove mannen die duidelijk Thais leren, zodat ze beter kunnen communiceren met minderjarige mannelijke prostituees wanneer ze naar het land reizen.
De Thaise regering was zo verontwaardigd over de schets dat hun minister van Cultuur eiste dat het van internet werd gehaald, met het argument dat het het culturele imago van het land had geschaad. Het komt niet vaak voor dat SNL internationale verontwaardiging opwekt, maar deze verdiende het zeker.
9 Samurai Effectenmakelaar
SNL schetst meestal controverse over de rechtbank door middel van een provocerende premisse, of een grap met een iets gemenere clou dan normaal. Maar soms verpesten ze gewoon dingen. Een van de meest opvallende voorbeelden hiervan vond plaats in het begin van de show. De Samurai van John Belushi was een van de eerste doorbraakpersonages van de show; een man die met zijn katana verschillende alledaagse bezigheden zou uitoefenen en in (nep) Japans schreeuwde.
Gastgastheer Buck Henry was over het algemeen de klant van de Samurai, en bij één gelegenheid sloeg Belushi Henry per ongeluk met de katana op het voorhoofd. Henry zou even later in een andere schets verschijnen met een verband om zijn hoofd, omdat hij echt gewond was geraakt door het incident. In een show van verwrongen solidariteit zouden de castleden alle sportverbanden op hun hoofd dragen terwijl de show vorderde.
8 Dick in een doos
De muzikale samenwerkingen van Justin Timberlake en Andy Samberg zijn zulke onontkoombare culturele toetsstenen geworden dat het moeilijk voor te stellen is dat er ooit enige echte controverse rond hen was. De op R & B geïnspireerde muziekvideo's uit de jaren 90 zijn enkele van de meest gevierde 21e-eeuwse creaties van de show, en hebben Timberlake gecementeerd als een van de beste, meest veelzijdige hosts die de show ooit heeft gehad.
Hoewel "Dick In A Box" misschien niet veel publieke verontwaardiging heeft veroorzaakt, was er een groot intern conflict over. Timberlake en Samberg namen het idee om producer Lorne Michaels te laten zien, die de aantrekkingskracht op geen enkele manier begreep en vond dat het concept te grof was. Michaels gaf uiteindelijk toe, maar smeekte hen om een deel van de zoutere taal te verzachten, zoals de schets, hilarisch, zou worden uitgezonden tijdens de kerstaflevering van dat seizoen.
7 Tiger Woods
Het zou moeilijk zijn om te denken aan een snellere val uit de gratie dan die van Tiger Woods in 2009. Woods was niet alleen een dominante atleet, een golfsuperster die van de sport iets cools had gemaakt (hoewel niet helemaal cool). maar een gezonde pitchman en een universeel geliefd Amerikaans sporticoon in de stijl van Peyton Manning of Derek Jeter. Dat eindigde allemaal toen Woods werd onthuld dat hij zijn vrouw, Elin Nordegren, routinematig bedroog met meerdere minnaressen, waardoor zijn gezonde reputatie effectief werd uitgewist.
SNL's invalshoek op het incident betrof het gerucht dat Woods 'recente auto-ongeluk betrof dat zijn vrouw hem fysiek aanviel. De hele zaak speelt zich af als een luie, eigenwijze kijk op huiselijk geweld, en het leek Nordegren op een ongelooflijk oneerlijke manier te belasteren. Het was SNL dat het terloops wreed is, en het was lang niet grappig genoeg om te rechtvaardigen.
6 Vader / dochter Ad
Een andere advertentie-parodie die royaal leende van de tropen van commercials die aan de harten rukten om een product te verkopen, "Vader / dochter Ad" veroorzaakte onmiddellijk enorme verontwaardiging. Duidelijk opgezet als een vader die zijn dochter naar de universiteit stuurt, zet het vaderpersonage van Taran Killam zijn dochter (gespeeld door gastheer Dakota Johnson) in tranen af op een luchthaven, maar in plaats van aan boord te gaan, springt de dochter in een pick-up vol gemaskerde mannen met machinegeweren: ze sluit zich aan bij ISIS. De vader fluistert "jij zorgt voor haar" terwijl de man in de vrachtwagen "dood aan Amerika" terug fluistert.
Dit is er een waarvan SNL duidelijk wist dat ze mensen boos zouden maken. Het is zo ongeveer grappig genoeg om de verontwaardiging te rechtvaardigen, en was eigenlijk een slimme commentaar op het echte wereldfenomeen van jonge westerlingen die zich aansluiten bij terroristische groeperingen.
5 Kellyanne Conway Fatal Attraction Sketch
Het is redelijk om te zeggen dat de Trump-administratie een geschenk is dat blijft geven voor SNL. Vrijwel iedereen in de regering van Trump is op komische wijze van de ingewanden ontdaan tijdens de show, maar behalve Trump zelf, is SNL's meest consistente doelwit de adviseur van het Witte Huis, Kellyanne Conway. Gespeeld met een soort doodogige intensiteit door de legendarische Kate McKinnon, portretteerde de show haar eerst als een lankmoedige werknemer boven haar hoofd, en vervolgens als een amorele opportunist wiens enige echte drive is om veel op televisie te zijn.
De apotheose van de kijk van de show op Conway kwam in deze Fatal Attraction-spin, waar Conway het huis van CNN-anker Jake Tapper binnendringt en hem gewelddadig probeert te verleiden nadat hij haar niet in zijn show wilde boeken. Zoals met de meeste politiek beladen schetsen, veroorzaakte het meer dan een beetje verontwaardiging, en werd het door sommigen gezien als te kleingeestig tegenover Conway. Maar als je een baan in het Witte Huis gaat aannemen, moet je klaar zijn voor SNL om zijn foto's te maken.
4 gouverneur David Paterson
Er was genoeg reden voor SNL om de gouverneur van New York David Paterson op politieke gronden te bespotten; hij werd gouverneur nadat zijn voorganger ontslag had genomen te midden van een seksschandaal, en Paterson heeft de overgang niet bepaald soepel afgehandeld. SNL's kijk op Paterson was echter beslist één opmerking: hij was blind. Gespeeld door Fred Armisen tijdens Weekend Update-segmenten, zou hij naar de verkeerde camera kijken of onbewust in beeld lopen nadat zijn segment was geëindigd, terwijl anker Seth Meyers probeerde hem uit beeld te krijgen.
Paterson was begrijpelijkerwijs niet blij met deze afbeelding, en veel meer mensen zagen de schets als een aanstootgevend stereotype van mensen met een handicap. Paterson zou uiteindelijk op de schets rondkomen, omdat hij vervolgens met Armisen in de show zou verschijnen, en op eigen kosten in wezen dezelfde grappen maakte.
3 Naaktstrand
Je zou kunnen verwachten dat een schets genaamd "Nude Beach" controverse zou hebben veroorzaakt met een soort kledingstoring, maar er werden geen lichaamsdelen getoond die dat niet hadden mogen zijn. De sketch (die werd uitgezonden in de relatief onschuldige dagen van 1988) werd berucht vanwege het feit dat het woord ‘penis’ letterlijk tientallen keren werd gebruikt. De naaktstrandvrienden praten over elkaars penissen alsof ze zouden praten over het weer of het nieuws. Het is een absoluut spervuur van ‘penis’.
De schets verandert van dwaze puberhumor in iets veel slimmer wanneer Kevin Nealon zich naar de camera wendt, de ontbinding van NBC's afdeling normen en praktijken bespreekt en het publiek klaagt omdat ze giechelen om een woord dat ze als volwassenen proberen te behandelen, terwijl de andere cast leden zingen een vrolijk deuntje waarvan de tekst niets anders is dan, je raadt het al, 'penis'.
2 Woordassociatie
Een van de eerste echte controverses van de show, "Word Association", was duidelijk bedoeld om uit te lokken. In de sketch speelt Chevy Chase een woordassociatiespel tijdens een sollicitatiegesprek met gastgastheer Richard Pryor. De routine begint onschuldig genoeg, maar escaleert langzaam naarmate de woorden Chase-papegaaien tegen Pryor steeds racistischer worden, met een climax wanneer Chase het n-woord uitspuugt naar Pryor, voordat ze allebei weer kalm worden en doorgaan met het interview. Het ietwat ongemakkelijke gesprek dat plaatsvindt na de smet is de echte clou van de schets.
Het is een verrassende clip om naar te kijken in 2017, omdat de gebruikte taal gewoon niet iets is dat tegenwoordig op televisie wordt toegestaan. Geschreven door Pryor's komische cohort, Paul Mooney, is het nog steeds een van de brutaalste, meest schokkende grappen die ooit op live televisie zijn verteld.
1 Djesus Ongekruist
Als je zoveel mogelijk mensen kwaad wilt maken in zo kort mogelijke tijd als menselijkerwijs mogelijk is, dan is religie waarschijnlijk je beste vriend. De grootste (en meest controversiële) swing van Saturday Night Live bij een religieuze grap was absoluut "Djesus Uncrossed", een filmtrailer die spoof over Jezus 'wederopstanding, maar opnieuw werd uitgevonden als een bloedige, gewelddadige film van Quentin Tarantino. De show had het geluk dat gastgastheer Christoph Waltz, een frequente Tarantino-medewerker, Jezus speelde. Verwijzingen naar Kill Bill en Django Unchained zijn er in overvloed, en het geheel heeft een verrassend scherpe productiekwaliteit.
Het is niet alleen een wrang commentaar op het geweld in religieuze verhalen, maar ook op de steeds groeiende trend van wild, grafisch geweld in reguliere films, dat een niet onbelangrijke schuld aan Tarantino te danken heeft. De show wist duidelijk dat de sketch veel mensen boos zou maken, maar als de resultaten zo goed zijn, maakt het ze meestal niet uit.
---
Wat vind je van deze controversiële schetsen? Geluid uit in de reacties!