Sinds de lancering van de originele Kinect in 2010 heeft het bewegingscontroleapparaat van Microsoft een redelijk gemengde ontvangst gehad, en nu lijkt het erop dat het eindelijk tijd is om afscheid te nemen. Het Xbox-randapparaat wordt niet langer door Microsoft geproduceerd en zodra de huidige voorraad op is, wordt het definitief stopgezet.
Zoals gemeld door Fast Company, is de productie van Kinect stopgezet, en hoewel de ondersteuning voor eigenaren van het apparaat op een Xbox-console blijkbaar zal doorgaan, is Kinect-ondersteuning voor ontwikkelaars nog steeds in de lucht. Dit betekent dat, na zeven jaar als onderdeel van de Microsoft-familie, de bewegingssensorcontroller met pensioen gaat.
Gerelateerd: Zal het volgende herontwerp van de Xbox One-interface het eindelijk goed doen?
Aanvankelijk gezien als het antwoord van Microsoft op het succesvolle gebruik van bewegingsbesturing door de Nintendo Wii, lanceerde Kinect de belofte van handsfree bewegingsdetectie over het hele lichaam voor de Xbox 360. Het apparaat voldeed echter niet aan de verwachtingen. Een middelmatige bibliotheek met games was niet genoeg om de massa te verleiden, en problemen met lag maakten nauwkeurige controle moeilijk voor zowel spelers als ontwikkelaars.
Onverschrokken verdubbelde Microsoft vervolgens Kinect met de lancering van de Xbox One, waarbij aanvankelijk de bijgewerkte versie van het apparaat naast de console werd verpakt als een vereiste, maar zelfs dit deed er weinig aan om ervoor te zorgen dat Kinect een verplicht onderdeel van de Xbox-ervaring was. Langzaam maar zeker werd het standpunt van Microsoft over de essentiële aard van Kinect verzacht, met Kinect-gebaren verwijderd en de Xbox One zelf in de winkel verkrijgbaar zonder de pack-in bewegingscontroller. Omdat de Xbox One S en de Xbox One X een speciale Kinect-poort missen, vermoedden velen dat de tijd van het apparaat bijna om was.
Hoewel Kinect veel werd verguisd als een spelapparaat, waarbij de controller nooit ergens in de buurt kwam van het niveau van softwareondersteuning waarop gebruikers hadden kunnen hopen, bood het op andere manieren wel enig nut voor Xbox One-bezitters. Inderdaad, de Kinect geeft gebruikers toegang tot enkele van de verborgen functies van de Xbox One, met name als het gaat om het livestreamen van gameplay-sessies en het gebruik van de Cortana-compatibiliteit van de console.
Maar uiteindelijk zal de nalatenschap van Kinect waarschijnlijk te maken hebben met het gebrek aan ondersteuning en het niet evenaren van het succes van Nintendo in de wereld van motion control. Gezien het feit dat Xbox-gebruikers een schat aan geschiedenis hebben om op te roepen, zoals blijkt uit de originele Xbox-games die zijn aangekondigd voor Xbox One-compatibiliteit, zou het verrassend zijn om Kinect lang in het geheugen te zien, vooral met andere apparaten zoals de HoloLens aan de horizon..