Een van de beroemdste anime-films uit de jaren '90 was ongetwijfeld Ghost in the Shell, een geanimeerde bewerking van de populaire Japanse manga door Masamune Shirow (Appleseed, Dominion). Maar zolang de animatiefilm een culthit is, is er gesproken over een live-action-aanpassing. Nu wordt die film eindelijk realiteit.
Na een mislukte poging om de film een paar jaar geleden te lanceren, heeft Dreamworks snel een creatief team voor de film samengesteld dat bestaat uit Sneeuwwitje en de Huntsman-regisseur Rupert Sanders, Reluctant Fundamentalist-schrijver William Wheeler en Scarlett Johansson in de hoofdrol.
Hoewel we weten hoe het belangrijkste creatieve team achter de film eruitziet, zijn er nauwelijks details over deze nieuwe aanpassing van het materiaal. Tijdens de wereldwijde perstour voor The Avengers: Age of Ultron sprak Scarlett Johansson over waar Ghost in the Shell momenteel staat.
Volgens Collider:
"Het gebeurd. Het zal begin volgend jaar worden opgenomen, dus ik denk dat we de productie in januari of februari beginnen en ik ben het en Rupert (Sanders); en dat is alles wat ik weet."
Er valt niet veel te beleven, maar het klinkt alsof de zaken vorderen zoals gepland om de releasedatum van 2017 te halen. Tussen Marvel-filmvereisten, algemeen filmwerk (en nu het moederschap), moet het voor Johansson aanvoelen als een draadje voor Johansson om nog een andere hoofdrol te plannen voor Black Widow en Lucy.
Als het filmen volgend jaar zou moeten beginnen, zou Johansson op zijn minst nog steeds in goede staat moeten verkeren na het filmen van Captain America: Civil War, waarmee ze voor de vijfde keer terugkeert naar de rol van Black Widow. Het is nog steeds onduidelijk of ze Ghost in the Shell manga / anime-hoofdrolspeler Major Motoko Kusanagi, een veramerikaniseerde versie of een geheel nieuw personage gaat spelen - maar hetzelfde algemene achtergrondverhaal / uitgangspunt wordt verwacht.
In de strip / film werkt Kusanagi als een aanvalsteamleider voor "Sectie 9", in een toekomst waarin technologie en mensheid zijn versmolten tot het punt dat de digitale wereld toegankelijk is via cybernetische lichamen die zijn uitgerust met directe neurale uplinks. Sectie 9 is belast met het aanhouden van "The Puppet Master", een gevaarlijke hacker die cybernetische lichamen en digitale systemen kan manipuleren. Terwijl Kusanagi en haar team onderzoek doen, ontdekken ze een samenzwering van de overheid om een krachtige nieuwe AI-entiteit te creëren en te besturen.
Nogmaals, hoeveel hiervan in het script van de live-actiefilm zit, is onbekend. 2015 is veel anders dan 1995 toen de animatiefilm werd uitgebracht; technologie bevindt zich op een heel andere plek. Wat Ghost in the Shell vertegenwoordigt, thematisch - of andere verhalen verteld in de manga of latere anime-films - zou relevanter en actueler kunnen zijn dan proberen het Puppet Master-verhaal opnieuw te spelen. Of misschien komt dat verhaal nu actueler dan ooit?
Waar deze film echt op neerkomt, is het sci-fi-verhaal waar Wheeler zich op richt, en de unieke visuele stijl die Sanders naar de tafel brengt (zoals hij deed met SWATH). De hardcore fanbase is al boos over het vermeende "witwassen" van het Japanse materiaal - dus het echte doel is om de massa vroegtijdig aan boord te krijgen met een meeslepende sciencefiction-actie.
Ghost in the Shell zal op 14 april 2017 in de bioscopen verschijnen.