Acteur en scenarioschrijver Simon Pegg gelooft dat Star Trek Beyond uit 2016 uiteindelijk leed aan de kassa vanwege een onbeholpen, slecht getimede marketingstrategie. Vergeleken met zijn voorganger uit 2013, Star Trek Into Darkness, Beyond presteerde ondermaats en raakte enigszins verdwaald in een overvolle werveling van zomerse blockbuster-sequels, reboots en Marvel-uitlopers, waaronder Suicide Squad, Jason Bourne en Ghostbusters. Het feit dat Star Trek Beyond werd uitgebracht op het 50-jarig jubileum van de franchise werd merkwaardig gebagatelliseerd in publiciteitsmateriaal, ondanks het feit dat Skyfall uit 2012 aantoont dat een 50-jarig jubileum kan worden vertaald in grote kassa-cijfers, mits correct behandeld.
Critici (waaronder Ben Kendrick van Screen Rant) prezen de film bij de release, met de algemene consensus dat het sci-fi-opus een verademing was in een seizoen vol filmische teleurstellingen. Desalniettemin waren de lofbetuigingen niet genoeg om enige vorm van kassa-bonanza te inspireren: tijdens het openingsweekend bracht Star Trek Beyond slechts $ 59,2 miljoen op - geen sombere mislukking volgens de verbeelding, maar zeker een stap terug van de $ 70,1 miljoen Into Darkness verdiend tijdens het premièreweekend.
In afwachting van zijn aanstaande beurt in Mission: Impossible - Fallout van deze zomer, filosofeerde Pegg over wat er mis ging met de publiciteitscampagne voor Star Trek Beyond. "Ik denk dat het eerlijk gezegd slecht op de markt was", vertelt hij aan Geek Exchange, waarbij hij opmerkt dat een film als Suicide Squad voor de release eeuwenlang werd gehyped: "Mensen waren zich er zo bewust van." Omgekeerd denkt hij dat het marketingteam voor Star Trek Beyond veel te lang heeft gewacht met anticiperen:
"Het was te laat voordat ze begonnen met hun marketingpush. Het deed nog steeds goede zaken, maar het was teleurstellend vergeleken met Into Darkness."
Pegg was dubbel ontevreden over de publiciteitsdruk omdat de opname in de trailer van Beastie Boys 'voortstuwende hit' Sabotage 'uit 1997 ondermijnde wat een opwindend muzikaal signaal in de eigenlijke film zou moeten zijn:
"Daar was ik echt boos om. Het had een erg leuke en verhoogde draai moeten zijn, en iets dat een grote verrassing was, en ze bliezen het in de eerste trailer, wat me irriteerde."
Uiteindelijk denkt Pegg dat Star Trek Beyond er door de marketingcampagne uitziet als niets anders dan "een idiote actiefilm". Hij is er ook van overtuigd dat marketeers "bang" waren om een grote taak te maken uit het 50-jarig jubileum van de Star Trek-franchise: "Het was zo gek als een ding", zegt hij. "Ze wisten niet wat ze ermee moesten doen en het is echt jammer. Maar ik ben er echt, heel blij en heel trots op weggekomen."
En dat zou hij ook moeten doen. De film zit boordevol knipogende retroreferenties, is een traktatie van begin tot eind en laat zien waarom we meer op zichzelf staande films nodig hebben. Geregisseerd door Justin Lin (Fast & Furious), gaat de blockbuster door met het in kaart brengen van de nieuwe avonturen van Captain Kirk (Chris Pine) en de bemanning van de USS Enterprise terwijl ze tegen nieuwe gevaren vechten en nieuwe werelden verkennen. Al snel hebben ze ook een nieuwe aartsrivaal in hun midden: de snode Krall (Idris Elba), die fel bezwaar maakt tegen de missie van de Enterprise en waarschuwt dat de grens zal "terugschuiven". En terugduwen doen ze.