Als je jong was in de jaren negentig, herinner je je misschien een kinderfilm met acteur en komiek Sinbad in de hoofdrol. In de film - getiteld Shazaam - speelde Sinbad een geest die bevriend raakte met een kind. Het was een typische kinderfilm, met geleerde lessen en nog lang en gelukkig. Prikborden op internet staan vol met verhalen van talloze mensen die goede herinneringen hebben aan het kijken naar Shazaam. Er is slechts één probleem: de film bestaat niet.
Er is nergens beeldmateriaal te vinden, in welk formaat dan ook. Sinbad zelf heeft zich meer dan eens uitgesproken en uitgelegd dat hij nooit een geest speelde in een kinderfilm. Het heeft geen vermelding op IMDb. De film is gewoon nooit gebeurd. Het wordt het Mandela-effect genoemd, wanneer grote groepen mensen zich dezelfde valse herinnering herinneren. De algemeen aanvaarde theorie is dat mensen die denken dat ze Shazaam hebben gezien, ook de film Kazaam hebben gezien - die in 1996 werd uitgebracht en waarin basketballer Shaquille O'Neal speelde als de titulaire geest. Velen weigeren echter het bewijs te accepteren en staan erop dat ze Shazaam hebben gezien.
Nou, gisteren was het April Fools 'Day en Sinbad werkte samen met CollegeHumor om nepbeelden van Shazaam te maken. Ze beweerden dat ze een oude VHS-band achter een voormalige Blockbuster-video hadden gevonden en brachten het enige stukje beeldmateriaal uit dat ze konden redden, omdat volgens hun bewering de rest blijkbaar was opgenomen.
Het beeldmateriaal werd gefilmd om eruit te zien alsof het echt van een VHS-band kwam, alles van nepschade tot de perfecte inkleuring. Het begint met een kleine jongen en een meisje - waarschijnlijk broer en zus - die mode uit de jaren 90 rocken met een spijkerjasje en een bloemenbroek op haar en een kom die op hem is geknipt. Terwijl ze op zoek zijn naar aandenkens aan hun moeder, die lijkt te zijn overleden, ontdekken ze een lamp. En uit die lamp komt Shazaam, de kinderen bang maken totdat ze beseffen dat hij hun moeder kende.
Als een kleine knipoog is het beeldmateriaal gevuld met verwijzingen naar andere voorbeelden van The Mandela Effect die voor talloze debatten op internet hebben gezorgd. Daartoe behoren onder meer een Monopoly-spel, een Curious George-boek, een Berenstain Bears-boek, en een reclamespotje voor Froot Loops en beelden van de tekenfilm Where on Earth is Carmen Sandiego? die allemaal hebben mensen die alles in twijfel trekken, van spelling tot de kleur van een jas tot de anatomie van een geïllustreerde aap.
Of dit beeldmateriaal is gemaakt voor een April Fools 'Day-grap, of wordt gebruikt als "bewijs" dat Shazaam echt ergens daarbuiten bestaat, valt nog te bezien. Hoe dan ook, goed gespeeld Sinbad.