(Dit is een recensie van The Blacklist seizoen 1, aflevering 10. Er zullen SPOILERS zijn.)
-
Sinds de première van de serie heeft The Blacklist zich voornamelijk staande gehouden op zijn twee primaire kenmerken: het magnetisme van de uitvoering van James Spader en zijn verlangen om voortdurend mysterie na mysterie op te bouwen en ze dan (of niet) te onthullen, gewoon om het publiek te laten raden. Voor het grootste deel lijkt die combinatie voor de show te werken, in termen van het verzamelen van kijkers, maar het aanhoudende gebruik van verrassingen en onthullingen (of niet-onthullingen) heeft het verhaal van de show verlaten met een beetje een identiteitscrisis: het is alsof de serie verschillende potentiële mythologieën test voordat ze daadwerkelijk concreet worden gemaakt en de show het ene of het andere pad dwingt.
Na enkele weken van tamelijk eenvoudige, meestal uit de hand gelopen schurken die de hooghartige woede van Raymond 'Red' Reddington te verduren hadden, begon het te lijken alsof hij eindelijk in een situatie was beland die zijn vele, vele contacten in de onderwereld en het enorme aantal medewerkers eenvoudigweg niet konden. help hem eruit. Dat wil zeggen: Red zat weggestopt in zijn door DARPA vervaardigde lockbox met een zwaargewonde Ressler, terwijl het vreselijke gezicht van Anslo Garrick (Ritchie Coster) buiten rond slenterde en dreigde degene te executeren waarvan hij dacht dat hij de meestercrimineel zou kunnen overhalen naar buiten. De 'Anslo Garrick, Part 1' van vorige week eindigde nogal abrupt, waardoor het publiek kon concluderen dat Red's partner Dembe (Hisham Tawtiq) de volgende was die een kogel had opgegeten. Maar 'Part 2' pikt onmiddellijk daarna op en onthult dat Dembe nog steeds springlevend is,vooral dankzij de tussenkomst van Elizabeth en Aram, die er net in waren geslaagd om de communicatie van het postkantoor weer online te krijgen voordat ze gevangen werden genomen en vervolgens werden gebruikt als het ultieme instrument om een mano a mano tussen Red en Anslo te forceren.
De verrassing van de aflevering komt echter niet dat Anslo Red meeneemt naar een verlaten kerk ergens in de stad, in plaats van hem onmiddellijk te vermoorden; de verrassing komt eerder van de man die Anslo's gretige hand vasthield. Nadat hij een dokter de gevangene heeft laten behandelen met een medicijn dat bedoeld is om het pijngevoel van Red te verhogen, en vervolgens een dikke nul heeft gemaakt als het gaat om het verkrijgen van informatie door middel van marteling, geeft Anslo zijn gevangene over aan niemand minder dan Alan Alda - die, zoals jij zou kunnen raden, brengt allerlei aanvullende mysteries en vragen met zich mee over Rood en de criminele onderwereld waar hij vandaan kwam.
Zoals je waarschijnlijk ook zult raden, delen Alda's personage en Red een lang en gecompliceerd achtergrondverhaal dat zeker de komende weken zal worden onthuld - alleen om te onthullen dat dat mysterie zelf ook gehuld is in allerlei schijnbaar onbeantwoordbare vragen. Maar tot die tijd, als Alda komt opdagen en Red vertellen dat de criminele sekte waartoe ze allebei behoren, goed op de hoogte is van zijn alliantie met de FBI, voelt als een stap in de goede richting. Bovendien vermeldt Alda dat, hoewel ze hem op elk moment hadden kunnen vermoorden, Red leeft door wat hij heeft. Natuurlijk gaat de show niet in op details, maar volgens Alda "weten we wat ermee gebeurt als je dood blijkt te zijn."
Er is veel spanning opgebouwd rond wat Red in bezit heeft, en waarom een cabal van criminelen hem met de FBI zou laten rondhangen uit angst dat als hij hem zou doden, er iets mee zou gebeuren . En dan wordt dat allemaal weggespoeld als Alda in wezen zijn schouders ophaalt, de kamer verlaat en Anslo zijn wraak laat zoeken. Dus wat Red ook heeft, is niet echt zo belangrijk en Alda's personage wilde iedereen gewoon laten weten dat hij de man een stap voor is op de rest, of hij wist dat Red zou doen wat hij altijd met Anslo doet, en " sla hem " - in dit geval voor de laatste keer.
Ondertussen besteedt Elizabeth haar dag aan het zoeken naar Red en Anslo, wat haar op een gegeven moment verplicht om de Mercedes van de meest gewillige burger in de Verenigde Staten te besturen, aangezien hij rijdt met het soort vaardigheid en vastberadenheid die de wereld sindsdien niet heeft gezien. Jason Statham stopte met het maken van The Transporter- films. Maar de verhaallijn van Lizzie is meestal verpakt in het ontdekken dat haar huis onder toezicht staat, en vervolgens werken met Red's schoonmaakster (dat is schoonmaakster in de Harvey Keitel in Pulp Fiction of Point of No Return zin, niet de man die je tapijt bedriegt) om de man die ze heeft vermoord te verwijderen nadat ze erachter kwam. De aflevering eindigt met Red die Elizabeth via de telefoon vertelt dat hij niet haar vader is en dat ze haar man niet moet vertrouwen. En gezien de gekrenkte blik op Reds gezicht, is er waarschijnlijk meer aan beide uitspraken dan hij laat merken.
Tot op zekere hoogte is de mengeling van vaagheid en verrassing die bij Alda's verschijning hoorde, een essentieel onderdeel van het soort verhalen waar The Blacklist duidelijk zo dol op is. Het is bedoeld om een grotere wereld te bouwen door mysterie op mysterie te stapelen en dan iedereen te laten raden wat de volgende grote onthulling zal zijn. Maar totdat de show een paar antwoorden begint vast te pinnen, wordt de voortdurende opeenstapeling van vragen gehuld in een dikke mist van dubbelzinnigheid - het wordt niet vager dan een nieuw geïntroduceerd personage dat zegt: "we weten wat ermee zal gebeuren", zonder een enkele hint naar wie of waarnaar hij verwijst - zal het gevoel krijgen dat niemand bereid is om de leiding in de schrijfkamer over te nemen. Natuurlijk, het is een lang seizoen en we zijn minder dan halverwege, maar het is niet schandalig om te denken dat de show op dit moment een meer solide basis laat zien.
En terwijl het een korte pauze ingaat - volgende maand terugkerend - bevindt deze show zich in vrijwel dezelfde positie als Revolution toen het midden in het seizoen kwam. Op dit punt moet je gewoon hopen dat The Blacklist terugkomt met een hernieuwd gevoel van waar dit allemaal naartoe gaat en, nog belangrijker, een antwoord waarom het daar in de eerste plaats naartoe gaat.
_____
De zwarte lijst keert terug op 13 januari om 22.00 uur op NBC.