Sony / Columbia Pictures hebben jarenlang geprobeerd een filmische versie van The Equalizer van de grond te krijgen. De originele televisieserie liep van 1985-89, en speelde wijlen Edward Woodward - in een Golden Globe-winnende rol - als Robert McCall, een g-man die privédetective werd, die zijn dagen doorbracht met het helpen van de zwakken en ondergeschikten in een poging om duistere daden uit het verleden goed te maken.
De filmversie - een losse bewerking van dat uitgangspunt - sluimerde tot vorig jaar, na het vertrek van ster Russell Crowe en regisseur Paul Haggis (die eerder had meegewerkt aan The Next Three Days). De vooruitgang begon opnieuw toen Denzel Washington aan boord kwam om de headliner te spelen, gebaseerd op een scriptontwerp geschreven door Richard Wenk (The Mechanic). Sony was van plan het project te versnellen, maar het liep niet zo soepel als de studio wilde - waarbij zowel Nicholas Winding Refn (Drive) als Rupert Wyatt (Rise of the Planet of the Apes) de regisseur overgingen, voordat Antoine Fuqua (Olympus Has Fallen) accepteerde de positie.
Dat betekent dat Sony gedwongen is de releasedatum van 11 april 2014 te verlaten die het oorspronkelijk in gedachten had, om de nodige tijd vrij te maken voor het filmen. De Equalizer heeft een ondersteunende cast met onder meer Chloë Grace Moretz (Kick-Ass 2), Marton Csokas (Noah) en Melissa Leo (Wayward Pines), en zal nu op 26 september 2014 in de bioscoop verschijnen.
Washington's volgende auto in de hoofdrol - naar verwachting een dramatische thriller met een R-rating in de trant van de eerdere samenwerking van de acteur met Fuqua op Trainingsdag (die Washington een Oscar opleverde) - zal nu dienen als tegenprogrammering, tegen Laika's eigenzinnige gezinsvriendelijke stop -motionfilm The Boxtrolls en de surrealistische sci-fi film Selfless van regisseur Tarsem Singh (Immortals, Mirror Mirror), tijdens het openingsweekend.
De Equalizer is begroot op $ 50 miljoen (inclusief het salaris van $ 20 miljoen van Washington), en studio-executives hopen dat de film goed genoeg presteert aan de kassa om als basis te dienen voor de allereerste franchise van Washington. Alles bij elkaar genomen, zou een dergelijke prestatie niet al te moeilijk te behalen moeten zijn, gezien het feit dat de laatste vier films van Washington ergens tussen de $ 80 miljoen en $ 130 miljoen hebben opgebracht in de VS (voordat rekening werd gehouden met de internationale markt).
_____
Washington's volgende verschijning op het grote scherm is tegenover Mark Wahlberg in 2 Guns, die op 2 augustus 2013 in de bioscoop te zien zal zijn.
De Equalizer zal in de bioscoop verschijnen op 26 september 2014.
Bron: Sony / Columbia Pictures