In The Gunman speelt Sean Penn de internationale spion / spionageman Jim Terrier, die zich in die spreekwoordelijke situatie bevindt waarin zijn voormalige bureau zijn eigen duistere verleden wil uitwissen - waaronder het wissen van oude bedrijfsmiddelen / trigger-mannen zoals Jim. Jim sterft natuurlijk niet zomaar zonder slag of stoot, maar als zijn tegenstander een ex-partner is zoals Felix (Javier Bardem), is de kans om in leven te blijven klein.
En wanneer andere spionage- / wetshandhavers (zoals Idris Elba en Ray Winstone) in de mix springen, merkt Jim dat hij een steeds gecompliceerder gevecht voert.
Geregisseerd door Pierre Morel (die het enige goede Taken in de hele trilogie maakte), is The Gunman zo'n beetje een generiek en ietwat formulistisch ogend stuk actiefilm - een die simpelweg de truc vervangt om Liam Neeson van middelbare leeftijd in een actie te veranderen badass, omdat hij van Sean Penn van middelbare leeftijd een actie-badass maakte. Taken had natuurlijk geen second-billers zoals Elba, Bardem en Winstone, dus The Gunman stijgt boven zijn generieke uitgangspunt uit met een geweldige castselectie.
Wat betreft de actie? Nou, na de onzin die Taken 3 was (en in nauwe relatie, Taken 2), is het verfrissend om terug te gaan naar Morels stijl van handelen, evenals zijn oog voor levendig donkere cinematografie. Simpel gezegd, zijn actiefilms zijn beter om naar te kijken dan veel andere recente inzendingen.
(galeriekolommen = "1" ids = "522861,522720,526767")
Penn is een naam die verdeeldheid zaait vanwege zijn uitgesproken politieke standpunten (bovenop een norse, slechte jongen), dus het zal interessant zijn om te zien of zijn betrokkenheid bepaalde kijkers zal verdrijven die normaal gesproken voor dit soort actiefilm zouden gaan in een hartslag. Edge of Tomorrow dat een goede film is, was niet genoeg om veel Tom Cruise-haters te laten zwaaien - maar misschien zijn Penn's mede-sterren voldoende afschrikmiddel?
The Gunman zal op 20 maart 2015 in de bioscoop te zien zijn.