(Dit is een recensie van The Leftovers seizoen 1, aflevering 5. Er zullen SPOILERS zijn.)
-
Hoewel veel van het geweld op The Leftovers is gedegradeerd naar Dean en zijn campagne 'Niet onze honden meer', zijn er een paar gevallen geweest waarin vuisten werden gebruikt en stenen werden gegooid - vooral in de serie 'stellaire aflevering' Two Boten en een helikopter, 'die nogal botte en effectieve afbeeldingen van beide hadden. Maar in 'Gladys' wordt het titulaire, bebrilde lid van The Guilty Remnant een langdurige, gruwelijke en ongelooflijk grafische dood door steniging overhandigd, wat een verdere indicatie geeft van hoe gebroken en verdeeld de wereld van de show werkelijk is.
Regisseur Mimi Leder blijft hangen bij het geweld, zodat het ondraaglijk wordt om naar te kijken en zodat het publiek voelt voor wat ogenschijnlijk een onaangenaam personage is, gezien haar acties tijdens de dag voorafgaand aan haar dood. Het geluid van rotsen die de schedel van het slachtoffer raken, en het bloed dat zich aan haar voeten verzamelt, worden de enige resonerende geluiden, totdat Gladys eindelijk geen andere keuze heeft dan haar gelofte van stilte te breken en haar onzichtbare aanvallers te smeken haar leven te sparen.
Naast de diepgewortelde onaangenaamheden, zit de scène vol met historische en religieuze implicaties, en hoe het nihilisme van het schuldige overblijfsel op hen opnieuw wordt bekeken.
De Leftovers hadden de ontdekking van Gladys 'lichaam kunnen overbruggen (compleet met Dean die door de scène rent) en vervolgens de lege plekken hebben ingevuld met betrekking tot haar doodsoorzaak. Het zou zeker iedereen het ongenoegen hebben bespaard haar op zo'n gruwelijke manier te zien sterven.
Trouwens, Gladys had op talloze manieren kunnen worden gedood als het punt van de aflevering neerkwam op één persoon die werd gedood. Maar ondanks de titel van één personage, gaat 'Gladys' echt over de mensen van Mapleton en, tot op zekere hoogte, de wereld om hen heen. Als zodanig wordt de executiemethode van Gladys belangrijk omdat de handeling van steniging zelf vaak wordt uitgevoerd door leden van dezelfde gemeenschap.
Gedurende de hele aflevering is Leder vooral geïnteresseerd in het idee van gemeenschap, en in de individuen die normaal gesproken onopgemerkt blijven op de achtergrond. Ze trekt vaak mensen in beeld, waarbij ze de aandacht van het publiek visueel richt op de wereld in het algemeen en de wereld achter de problemen van de familie Garvey.
Het begint met Gladys die de smeekbeden van een stervende oude man negeert, maar het gaat verder als Leder zich concentreert op zaken als een televisienieuwsverslag van een andere ATFEC-aanval op weer een andere sekte die ontstond in de nasleep van het vertrek, of de cheerleaders op school. gang wanneer Jill ten onrechte denkt dat de geruchten over wat er met een lid van de Guilty Remnant is gebeurd, over haar moeder gaan.
Het gebeurt zelfs als Laurie op de eerste hulp is na een paniekaanval en ze naast een kreunende man met een samengestelde breuk zit. Maar misschien wel het meest verontrustende voorbeeld is wanneer Leder de aandacht van het publiek vestigt op Gladys 'lichaam dat uit de boom valt waarop ze was geplakt, terwijl twee agenten grinnikend reageren.
De aflevering heeft zelfs een kort moment nodig om enig licht te werpen op wat er gaande is in de rest van de wereld wanneer ATFEC-agent Kilaney aanbiedt om Mapelton's cultus "besmetting" te elimineren. Het Guilty Remnant bevindt zich niet alleen op andere locaties (zoals we ontdekten in 'BJ and the AC'), maar er zijn ook tal van andere sekten die zijn opgedoken (buiten de bull's-eye-cultus op blote voeten en Wayne's knuffelbeweging) en zo zijn op de ondeugende lijst van de regering gezet.
Door enig licht te werpen op het reilen en zeilen buiten Mapleton, lijkt de innerlijke werking van de Mapleton GR eigenlijk interessanter en persoonlijker, vooral Patti's korte excursie met Laurie. Hoe meer Patti wordt gezien en haar geloften mag breken, hoe meer het lijkt alsof The Guilty Remnant een nog griezeliger bedrijfsidentiteit aanneemt, een waarin rekrutering en behoud prioriteit nummer één zijn en het leven van haar leden een verre tweede. Wanneer Laurie op het punt lijkt te staan zich terug te trekken, moet Patti reageren als een zekere Comcast-klantenservicemedewerker wiens waanzinnige retentietactiek niet zo lang geleden viraal ging.
Het geweld van de aflevering stelt op de een of andere manier de overtuigingen van meer dan alleen Laurie op de proef. En 'Gladys' slaagt erin om weer een sterk aanbod te worden dat een deel van het emotionele gewicht van 'Two Boats and a Helicopter' weerspiegelt, terwijl hij gelukkig niet terugdeinst voor een paar broodnodige momenten van lichtzinnigheid. De reactie van dominee Jamison op Kevins dropping van een F-bom is een bijzonder aangenaam lichtmoment, net als Kevins voortdurende flirt met Nora Durst.
Net als de gebeurtenis in het hart van de serie zelf, zal de vraag wie Gladys heeft vermoord schijnbaar onbeantwoord blijven, aangezien de regering haar overblijfselen plichtmatig cremeert, terwijl de betrokken partijen in feite wordt verteld (hetzij mondeling of door een fluitje) om het te vergeten en te verhuizen. Aan. Terwijl Jamison en Laurie hun hakken in het zand zetten met betrekking tot hun respectievelijke groepen, hebben de twee Garveys die nog steeds in hetzelfde huis zitten een doorbraak in hun relatie.
Dit is een gemeenschap (en een wereld) verscheurd door een universele catastrofe, een waar elke poging om zich te verenigen wordt beantwoord met het creëren van een ander ideologisch of emotioneel schisma, of door agressieve daden waarbij de ene persoon doodgaat en de ander met verschillende witte hemden. die vermoedelijk niet van hem zijn.
Wat 'Gladys' onthult, is dat de wereld van The Leftovers in wezen een etterende wond is, en dat het nooit zal genezen omdat de personages er niet mee kunnen stoppen.
The Leftovers gaat aanstaande zondag verder met 'Guest' @ 22:00 op HBO.