Zoals fans van Doctor Who goed weten, is de ongelooflijke levensduur van de serie voor een groot deel te danken aan een slim stukje verhalende chicanery - dat is het vermogen van de dokter om zijn lichaam te regenereren, wat de weg vrijmaakt voor de show om een relatief naadloze overgang te maken van één actor naar de volgende en verandert de gelegenheid in feite in een gebeurtenis op zich. De sluwe maas in de wet is de afgelopen jaren gebruikt om over te stappen van Christopher Eccleston naar David Tennant naar Matt Smith, en meest recentelijk Peter Capaldi, maar de dokter herstelt zich al decennia op tv. En dus is het passend dat de BBC heeft geprobeerd de lang verloren gewaande serie Doctor Who: The Power of the Daleks te regenereren, waardoor de eerste keer dat de Doctor opnieuw werd gegenereerd door middel van animatie (of re-animatie, als je wilt) effectief nieuw leven wordt ingeblazen.
Verdwaald in een beetje misleide schoonmaak van de BBC-tapelibrary halverwege de jaren '70, is The Power of the Daleks een evenement van zes afleveringen dat het publiek kennis liet maken met Patrick Troughton als de tweede dokter, die William Hartnell in de rol verving en een lange reeks opvolgers die elk hun eigen persoonlijkheid en stijl aan het personage hebben toegevoegd. Gezien de aard van de verhaallijn en de enorme implicaties die het opleverde voor de voortgang van de serie, werd het verlies ervan natuurlijk gezien als meer dan alleen een ongelukkig televisieprobleem. Nu, 50 jaar nadat het voor het laatst werd gezien, werken regisseur Charles Norton en kunstenaars Martin Geraghty en Adrian Salmon samen om het avontuur weer tot leven te brengen.
The Power of the Daleks is beschikbaar om te downloaden over de hele vijver sinds het feitelijke 50 - jarig jubileum op 5 november, en het speelt al een week in geselecteerde theaters in de Stateside, maar BBC America zal de serie over zes half uur aan het publiek brengen. termijnen, vanaf vanavond. En wat de serie te bieden heeft, is een fraai geanimeerd, charmant nostaligisch avontuur dat, op een zeer dokterachtige manier, het publiek de mogelijkheid geeft om het verleden op een geheel nieuwe manier tot leven te zien komen.
Het meest opvallende aan The Power of the Daleks is de unieke animatiestijl, die het meest doet denken aan FX's spionage-spoof Archer, met zijn dikke zwarte lijnen en sterke aandacht voor gezichtsuitdrukkingen die een dunne lijn vormen tussen cartoonachtig zijn en het onopzettelijk creëren van een licht griezelig daleffect. Gedaan in zwart-wit, kan het hoge contrast in tinten en prominente lijnen een verbetering zijn ten opzichte van de notoir low-budget originele serie, waardoor dit een upgrade is naast restitutie. Neem de tijd om de animatie te vergelijken met enkele van de overgebleven stilstaande foto's uit de afleveringen, als je kunt.
Een van de interessantere aspecten van de eerste aflevering is hoeveel het weet in te pakken in het tijdsbestek van minder dan 30 minuten. De daadwerkelijke regeneratie die Troughton teweegbrengt, gebeurt met weinig uitleg, wat aantoont hoe noodzakelijk het voor Doctor Who is om metgezellen te hebben, die hun station als toehoorder op de proef moeten stellen. Bij deze gelegenheid reist de dokter met twee metgezellen, Ben (Michael Craze) en Polly (Anneke Wills), die net zo perplex zijn over de fysieke en persoonlijkheidsverschuiving van de dokter als het publiek waarschijnlijk was. Het paar zorgt voor een ongelooflijk effectief verhaalapparaat, aangezien Ben optreedt als de scepticus en niet zeker weet of Troughton eigenlijk de dokter is, lang nadat hij verschillende dokter-y-dingen heeft gedaan. Ondertussen,hoewel Polly ook enige onzekerheid registreert over de legitimiteit van deze nieuwe dokter, is zij de eerste die zich voor hem opwarmt en schijnbaar zijn eigenaardigheden herkent - zoals het spelen van een blokfluit in plaats van het beantwoorden van eenvoudige vragen - als kenmerkende tekenen dat hij het echte artikel is.
De aflevering valt ook op door zijn bereidheid om te spelen met het idee dat de regeneratie van de Time Lord niet alleen een manier is om in een nieuw lichaam te springen en de kostuumontwerpers van de show de kans te geven om nieuwe blindgangers te naaien; het is een kans om een geheel nieuwe karakterdynamiek te openen tussen de dokter, zijn metgezel of metgezellen, en de manier waarop hij met anderen omgaat om welk probleem dan ook op te lossen. Zelfs als het publiek niet bekend is met Hartnell's versie van The Doctor, is er genoeg impliciete schroom en onzekerheid in de reacties van Ben en Polly, evenals in een deel van de prestaties van Troughton, om aan te geven dat er een substantiële verschuiving in de serie heeft plaatsgevonden. Voeg dat toe aan de voortdurende bezorgdheid van het verhaal over een eeuwenoud Dalek-ruimteschip dat is geborgen uit een kwikmoeras op de planeet Vulcan en daar 's genoeg personage-intriges om de Power of the Daleks meerdere afleveringen gaande te houden.
Daartoe profiteert The Power of the Daleks eigenlijk van de looptijd van een half uur. Fans van de moderne door Steven Moffat gerunde serie zullen zeker weten hoe verschillend de ritmes van dit verhaal zijn. Het vertraagde tempo is het meest merkbaar in het begin, terwijl Ben en Polly wachten op een antwoord van de dokter met betrekking tot de bevestiging dat hij echt de persoon is die ze denken dat hij is, of in ieder geval willen dat hij is. Die tijd is meestal gevuld met vreemde piepjes en geluiden van de TARDIS. Het moment bouwt een ongemakkelijke soort spanning op, wat onderstreept hoe moeilijk en frustrerend een persoon als de dokter soms kan zijn. Maar voor degenen die gewend zijn aan het meer opzettelijke tempo dat de show tegenwoordig gebruikt, kunnen die lange pauzes het lijken alsof de aflevering slechts een tijdje duurt. Hoewel de afleveringen over het algemeen rond de 25 minuten lopen,de gedachte dat ze langer zouden rennen, lijkt onmogelijk.
In plaats daarvan laat The Power of the Daleks zien hoeveel de serie is veranderd sinds het begin decennia geleden. Gezien de grote rol die het idee van verandering in het verhaal speelt, is dit een bijzonder goed moment om dit opnieuw geanimeerde Doctor Who-verhaal opnieuw te bekijken. -uur op een zaterdagavond.
-
Doctor Who: The Power of the Daleks gaat aanstaande zaterdag om 8:25 verder op BBC America.