Apex Legends krijgt vandaag zijn eerste Battle Pass, maar ontwikkelaar Respawn Entertainment verdedigt de inhoud al nadat fans begonnen te klagen dat het te simpel of rechttoe rechtaan lijkt. De Battle Pass werd gisteren voor het eerst aangekondigd in een onthulling op de officiële website van EA, en werd aanvankelijk met opwinding ontvangen ondanks het feit dat er inhoud was die niet bijzonder boeiend of opmerkelijk leek.
Apex Legends is een fenomeen, zij het een dat is vertraagd sinds de aanvankelijke opzichtige groeicijfers van spelers het in directe concurrentie met Fortnite plaatsten. Hoewel die strijd nog steeds gaande is, is Apex Legends begonnen met de overgang naar een seizoensgame met inhoud, zoals nieuwe Legends, die in geplande cycli komen. De eerste Battle Pass van de game is bedoeld om het eerste seizoen van Apex Legends aan zijn spelers te introduceren, en zal onvermijdelijk de toon zetten voor wat ze kunnen verwachten van toekomstige releases.
Het is echter geen toon die Respawn Entertainment zou willen, gebaseerd op feedback van de gemeenschap en de behoefte om al te reageren. Kort na de eerste aankondiging van de prille Battle Pass, voegde de ontwikkelaar er nog een blogpost aan toe om duidelijk te maken wat volgens hem de filosofie achter de variant van de Battle Pass in seizoen 1 zit. Hier is de redenering, volgens hoofdproductmanager Lee Horn:
"Je zult merken dat de eerste versie niet is gebouwd rond een complex missiesysteem waarbij je een 720 backflip van Watchtower Artemis moet maken en twee Wingman-headshots moet maken voordat je de grond raakt. Hoewel we denken dat er echt coole ontwerpruimte is in missies en uitdagingen voor toekomstige gevechtspassen, wilden we de eerste versie zodat onze spelers het spel gewoon konden spelen en leren."
De reden dat de Battle Pass zo eenvoudig is, is omdat Respawn Entertainment het zo wilde houden. Apex Legends is nog steeds een heel nieuw spel en trekt naarmate de tijd verstrijkt meer spelers. Het zou jammer zijn als de eerste Battle Pass een aantal spelers zou verbannen die gewoon op zoek waren naar het spel door stompe, moeilijke speurtochten te voltooien, en Respawn Entertainment weet het. Hoewel de toegewijde Apex Legends-fans die al diep in de game zijn ingebed, waarschijnlijk iets complexers wensen, is het ook belangrijk om de behoeften van een groeiende game te contextualiseren.
Toch biedt het citaat van Horn ook hoop voor degenen die in de toekomst een meer genuanceerd Battle Pass-systeem willen. Het klinkt alsof Apex Legends een progressiebonus zal bevatten die "gekoppeld is aan het spelen van verschillende personages", omdat Horn en de rest van het team geloven dat het beheersen van het spel inhoudt dat je bekwaam moet zijn met al zijn personages in plaats van slechts één.
Degenen die op zoek zijn naar een uitdaging, hoeven waarschijnlijk niet lang te zoeken, maar we zullen zien of het eerste officiële seizoen van Apex Legends genoeg doet om de stemgerechtigde spelers de hele tijd geïnteresseerd te houden. Er is ook een overweging waarom de beloningsstructuur is zoals het is: zelfs als nieuwe spelers toegankelijke inhoud willen, voelt het vreemd aan om hen helemaal op de beloningslagen te bedienen. Er zijn veel badge- en trackerbeloningen verspreid over die 100 niveaus, en er zijn geen legendarische skins op hogere niveaus. Respawn had waarschijnlijk weg kunnen komen met een meer spaarzame Battle Pass, omdat het spelers die probeerden te grinden naar 100 een beetje extra stimulans te geven.