Na een schietpartij in El Paso, Texas, zal het Amerikaanse retailbedrijf Walmart alle bewegwijzering en displays uit winkels halen die naar geweld verwijzen, inclusief videogames. Op 3 augustus ging een eenzame schutter een Walmart in El Paso binnen, waarbij 22 mensen om het leven kwamen en 24 anderen gewond raakten. Na de schietpartij in El Paso vond nog een massa-schietpartij plaats in Dayton, Ohio, waarbij negen doden en 14 gewonden vielen. Een extra massa-schietpartij vond plaats in Gilroy, Californië, dagen voorafgaand aan El Paso, waarbij nog drie doden en 15 gewonden vielen.
Na de laatste reeks schietpartijen gaven wetgevers en met name president Donald Trump de schuld aan de geestelijke gezondheid in Amerika en aan gewelddadige videogames. Videogames zijn vaak als zondebok gebruikt bij gewelddadige handelingen. De regering-Trump heeft zich een aantal keren gericht op gamen sinds de president in 2016 aantrad. In 2018 bracht het Witte Huis een montage uit met onnodig geweld in veel volwassen games. Deze montage bevat clips van Call of Duty, Fallout, Wolfenstein, Sniper Elite en meer.
In een rapport van Vice plaatsten een groot aantal Walmart-medewerkers afbeeldingen op Twitter en Reddit waarin publiekelijk een bericht werd onthuld waarin stond dat alle verwijzingen naar geweld uit winkels in het hele land moeten worden verwijderd. Dit omvat films, jachtvideo's in het gedeelte over sportartikelen en gewelddadige videogames specifiek op Xbox One of PS4. Bovendien moeten alle soorten promotionele evenementen die draaien rond op gevechten gebaseerde titels of third-person shooters worden geannuleerd.
Blijkbaar vertelt Walmart zijn werknemers om displays te verwijderen die gewelddadige videogames laten zien, met name shooters, evenals films en jachtvideo's. pic.twitter.com/2N3t4B86tf
- Kenneth Shepard (@shepardcdr) 7 augustus 2019
Since the Aug. 3 shooting occurred inside a Walmart, it would make sense that a mega-corporation wouldn't want millions of their shoppers feeling uneasy or choosing to shop someplace else due to the references of violence playing around them. Based on the images available, it's unclear how long Walmart plans to continue the ban on violent imagery in-store. In light of the debate about video games and mental health, Vox put out a chart showcasing the number of violent gun deaths in America compared to other countries that have wide access to video games like Japan, South Korea, Canada, and more. The statistical difference in the number of violent gun deaths in America when compared to a multitude of countries with the same access to violent video games is massive.
In reactie op Walmart hebben velen erop gewezen dat de detailhandelaar nog steeds comfortabel wapens en munitie in de winkel verkoopt. Uiteindelijk lijkt er een groter onderliggend probleem in Amerika te zijn dat niet alleen draait om de videogames en films die voor ons beschikbaar zijn. Desalniettemin zal dit waarschijnlijk niet de laatste keer zijn dat videogames tot zondebok worden gemaakt. Zoals altijd is de beste manier om te bepalen of een game geschikt is voor een minderjarige, te verwijzen naar de ESRB-beoordeling van de specifieke titel.
Bronnen: Vice