Het is misschien te vroeg om te beweren dat bijbelse heldendichten in Hollywood een comeback maken; dat gezegd hebbende, er zijn twee opmerkelijke tentpoles gebaseerd op religieus bronmateriaal die in 2014 in theaters zullen verschijnen. De eerste is Noah van regisseur / co-schrijver Darren Aronofsky, een dure hervertelling van het verhaal van de Ark van Noach, dat Aronofsky en co-schrijver Ari Handel zijn al tot leven gebracht in de vorm van een graphic novel. Het andere project in kwestie is Exodus, een nieuwe kijk op het leven en de tijden van Moses, waarbij Ridley Scott een cast regisseert die volgens geruchten Christian Bale en Joel Edgerton (The Great Gatsby) bevat.
Ondertussen is MGM begonnen met de ontwikkeling van Ben-Hur, een reboot van de film (Franchise? Property?) Die is gebaseerd op het bestverkochte boek van Lew Wallace 'Ben-Hur: A Tale of the Christ' (gepubliceerd in 1880).). Het verhaal werd voor het eerst bewerkt tot een stille zwart-witfilm in 1925, zo'n dertig jaar voordat regisseur William Wyler zijn beroemde Technicolor 1959-bewerking maakte met Charlton Heston als Judah Ben-Hur: de joodse prins verraden door zijn jeugdvriend - Messala (Stephen Boyd), commandant van het Romeinse garnizoen - en tot slavernij gedwongen, waarmee de levenslange bloedwraak tussen de twee voormalige broers-in-geest begon.
Deadline meldt dat MGM een potentiële kandidaat heeft gevonden om de Ben-Hur-reboot te regisseren in Timur Bekmambetov, de Russisch-Kazachse filmmaker achter de visueel spectaculaire horror / fantasieën Night Watch en Day Watch. In de VS is Bekmambetov echter beter bekend om de zeer gestileerde Mark Millar-stripfilm Wanted - met in de hoofdrol James McAvoy en Angelina Jolie als professionele huurmoordenaars met bovenmenselijke moordcapaciteiten - en de historische-fantasie / horror-roman Abraham Lincoln: Vampire Hunter.
Eerder dit jaar kwamen we erachter dat het script voor het opnieuw opstarten van Ben-Hur was geschreven door Keith R. Clarke, die eerder mede-schreef aan het voor een Oscar genomineerde waargebeurde overlevingsverhaal The Way Back. Clarke's bewerking van Wallace's literaire bronnenmateriaal zou verder terug in de tijd beginnen dan Wylers film - over de relatie van Juda en Messala vanaf hun tijd samen als kinderen tot aan de verraderlijke daad die aanleiding gaf tot een permanent ideologisch (en persoonlijk) schisma tussen de duo. Bovendien wordt het parallelle verhaal van Jezus Christus - zoals opgenomen in Wallace's boek - gedetailleerder behandeld dan in Wylers bewerking, volgens de vroege beschrijvingen van Clarke's script uit de bronnen van Deadline.
Zoals het klinkt, heeft Clarke's Ben-Hur-script het potentieel om voor Wylers film te zijn wat The Prince of Egypt is voor Cecil B. DeMille's Then Ten Commandements (met in de hoofdrol Heston). Met andere woorden, de reboot van Ben-Hur zal de relatie tussen de protagonist en de antagonist van het verhaal dieper onderzoeken (in vergelijking met eerdere filmaanpassingen) - door hun oorspronkelijke broederliefde te benadrukken - om zo een groter gevoel van pathos aan de procedure te geven, eens het paar evolueert naar bittere rivalen. Bovendien zou het naar voren brengen van het Jezus Christus-subplot de thema's van verlossing en vergeving die inherent zijn aan het verhaal, kunnen versterken.
Bekmambetov zou er als regisseur voor zorgen dat de reboot van Ben-Hur een visueel opvallende en grandioze behandeling van dat verhaal biedt. Het probleem is dat zijn dreunende stem als filmmaker het meer intieme scenario van Clarke zou kunnen overweldigen - en zo het soort semi-campy vibes in de procedure zou kunnen brengen die aanwezig zijn in zijn andere Hollywood-films. Er wordt echter gemeld dat een deal voor Bekmambetov om de baas te zijn over Ben-Hur op dit moment verre van gegarandeerd is - wat betekent dat het het beste is om zijn betrokkenheid nog niet als vanzelfsprekend te beschouwen (ongeacht of je denkt dat het een goed of slecht idee is.).
Ben je geïnteresseerd in het opnieuw opstarten van Ben-Hur? Zo ja, wie zou u graag zien als regisseur van het project?
_____
De reboot van Ben-Hur bevindt zich nog in de beginfase van ontwikkeling, dus het kan even duren voordat we een meer concrete update hebben over de situatie van de regisseur. Zoals altijd houden we u op de hoogte.