Onder de langverwachte stripboekaanpassingen en superheldenkaskrakers die in het filmseizoen 2017 in de bioscoop te zien zullen zijn, zijn nieuwe afleveringen in zulke lucratieve sci-fi-genrefranchises als Transformers, Alien en Planet of the Apes. Op dat moment zijn er drie jaar verstreken sinds de theatrale release van de laatste Apes-aflevering, Dawn of the Planet of the Apes; een vervolg op Rise of the Planet of the Apes uit 2011, zelf een prequel / reboot-film die de wereld kennis liet maken met de genetisch gewijzigde chimpansee genaamd Caesar (gespeeld via motion-capture door Andy Serkis).
Dawn of the Planet of the Apes opgepikt in een wereld geteisterd door het door de mens veroorzaakte virus (ook wel de 'Simian Flu' genoemd) dat tien jaar eerder werd losgelaten in Rise, waar Caesar een klein dorp met apen leidt dat leeft aan de rand van zijn oude huis, San Francisco - zich ervan bewust dat een oorlog met de overlevende leden van het menselijk ras wel eens onvermijdelijk zou kunnen zijn. De film eindigde op de rand van de oorlog tussen de mensheid en de aap-soort die eindelijk volledig uitbarstte, dus het is alleen maar passend dat de filmmakers achter dat hoofdstuk in Caesar's verhaal - in het bijzonder co-schrijver / regisseur Matt Reeves - terugkeren om de volgend hoofdstuk in het verhaal ook: War for the Planet of the Apes.
De aankondiging van 20th Century Fox dat War for the Planet of the Apes te zien zal zijn op de snel naderende New York Comic-Con 2016, bevatte een officiële synopsis van de film - die je hieronder kunt lezen:
In War for the Planet of the Apes, het derde hoofdstuk van de veelgeprezen blockbuster-franchise, worden Caesar en zijn apen gedwongen tot een dodelijk conflict met een leger mensen onder leiding van een meedogenloze kolonel. Nadat de apen onvoorstelbare verliezen hebben geleden, worstelt Caesar met zijn duistere instincten en begint hij aan deze eigen mythische zoektocht om zijn soort te wreken. Terwijl de reis hen eindelijk oog in oog brengt, nemen Caesar en de kolonel het tegen elkaar op in een epische strijd die het lot van zowel hun soort als de toekomst van de planeet zal bepalen.
De kolonel in War for the Planet of the Apes, zoals eerder werd gemeld, wordt gespeeld door de veelgeprezen Hunger Games en True Detective-veteraan, Woody Harrelson. Reeves heeft ook verwezen naar de 'mythische zoektocht' die Caesar in de loop van de film in het verleden ondergaat, en zegt dat deze hetzelfde traject zal volgen als de overkoepelende reis van het personage uit eerdere Apes-afleveringen - vanaf zijn dagen als een revolutionair in Rise of de Planets of the Apes tot zijn tijd als leider in Dawn en nu "een baanbrekende figuur in de geschiedenis van de aap (of) aap Mozes", zoals Reeves het heeft gezegd.
Zowel Rise als in het bijzonder Dawn of the Planet of the Apes werden geprezen voor het schilderen van een gecompliceerd portret van het Caesar-personage, naast het verkennen van een verhaal met openlijke sociale / politieke ondertoon en het opdienen van een gezonde hoeveelheid actie met een groot budget en spektakelgedreven entertainment tegelijkertijd. De lat voor War for the Planets of the Apes om te wissen ligt dus behoorlijk hoog, maar Reeves en zijn medewerkers (inclusief getalenteerde nieuwe franchisetoevoegingen zoals Harrelson) lijken de uitdaging aan te gaan. Als dat zo is, is er weinig reden om aan te nemen dat de film niet in staat zal zijn om op te vallen en een nieuwe lucratieve toevoeging aan de franchise te worden; niet in de laatste plaats omdat er tegenwoordig echt geen andere tentpalen worden gemaakt die erg lijken op de Planet of the Apes-films.
VOLGENDE: War for the Planet of the Apes NYCC Panel Details
War for the Planet of the Apes wordt op 14 juli 2017 in Amerikaanse theaters geopend.