Waarschuwing! SPOILERS voor Star Wars: The Last Jedi in het verschiet!
-
Star Wars: The Last Jedi heeft een verrassingsoptreden van Yoda, hoewel je zijn uiterlijk een beetje raar zou vinden. De Jedi-meester keert terug naar Luke op Ahch-To als een Force-geest in de film, en passend bij de originele trilogiefocus, hij is een marionet (in plaats van de CGI-creatie die de voorkeur geniet in de prequels).
De beslissing om Yoda terug te halen was die van schrijver / regisseur Rian Johnson, die vond dat een belangrijk figuur uit het verleden van Luke de trap in de broek moest zijn die hij nodig heeft om weer deel te nemen aan het gevecht. Johnson wilde dat de scène de emotionele band tussen de twee personages opnieuw zou creëren, en daarom koos hij ervoor om te gaan met de echte versie van Yoda die voor het eerst werd gezien in The Empire Strikes Back uit 1980. Om dit te bereiken, gaf hij Neal Scanlon, hoofd van de creature shop en conceptontwerper, de opdracht om niet alleen een nieuwe Yoda-pop te maken, maar ook een exacte replica van de Yoda-pop uit Empire.
Als je ervoor kiest om Yoda tot leven te brengen met praktische effecten en dit niveau van aandacht voor detail (Johnson wijst er zelfs op in een ander interview met Uproxx dat ze "de vrouw vonden die de originele ogen voor Yoda schilderde") zou fans absoluut enthousiast moeten maken over de Yoda die verschijnt in The Last Jedi. Behalve dat, ondanks al hun harde werk, de eerste, volledige opname van Yoda in de film schokkend is, tot het punt dat het sommige kijkers zelfs helemaal uit de film kan trekken. Waarom is dit? Waarom ziet Yoda van The Last Jedi er zo raar uit?
Er zijn veel redenen waarom Yoda er niet op zijn best uitziet in The Last Jedi, variërend van vorderingen in het maken van films tot onze eigen nostalgie. Dat ze de Yoda-pop uit Empire nauwgezet hebben nagebootst, is verbazingwekkend, maar toen werd The Last Jedi niet op dezelfde manier gefilmd als Empire in 1980. De filmtechnologie is sindsdien enorm vooruitgegaan, wat resulteerde in een schietpartij - en vooral postproductie - proces dat heel anders is dan wat in de vroege jaren tachtig mogelijk zou zijn geweest. Johnson heeft verklaard dat slechts ongeveer 10-15% van The Last Jedi digitaal werd gefilmd, wat ongebruikelijk is voor moderne films, maar dat hij ook de voorkeur geeft aan digitaal voor "situaties met weinig licht, of opname-elementen voor zware sequenties". En hoewel dat geenszins het definitieve bewijs is dat de scène van Yoda digitaal werd opgenomen in tegenstelling tot op film,het zou een reden kunnen zijn waarom een exacte replica van de pop uit Empire er een beetje raar uitziet in The Last Jedi.
Naast de vorderingen bij het filmen, is er tijdens de scène ook wat CGI-effecten op Yoda toegepast, met name het effect dat hem de blauwe aura van een Force-geest geeft. Het resultaat is hier vergelijkbaar in die zin dat het, in combinatie met de pop, er niet zo overtuigend uitziet als het effect dat oorspronkelijk decennia geleden werd gebruikt. Het is een mengelmoes van oud en nieuw dat nooit volledig geleert. Om nog maar te zwijgen, Yoda ziet er niet zo spookachtig uit en komt als lichamelijker over dan hij op de laatste momenten van Return of the Jedi verschijnt.
Maar wat vooral de Yoda-look van The Last Jedi echt pijn doet, is nostalgie. Hoe zorgvuldig ze de Yoda van Empire ook herscheppen, het zal nooit perfect matchen met de Yoda die iedereen in zijn hoofd heeft. Er zijn veel factoren die niet kunnen worden gedupliceerd, wat resulteert in een afbeelding die altijd zal botsen met de Yoda die iedereen zich herinnert. Er zou zeker nog meer verontwaardiging zijn geweest als ze ervoor hadden gekozen om Yoda opnieuw te maken met CGI, en de pop vindt zijn groef, maar het uiteindelijke resultaat was misschien des te beter.