Volgens een recent rapport hebben Academieleden gezegd dat het hen niet zou verbazen als de categorie Populaire films uit de Oscars volledig wordt geschrapt. Begin augustus maakte The Academy of Motion Picture Arts and Sciences hun plannen bekend om een nieuwe categorie in te voeren ter ere van "populaire films" tijdens de Oscars van 2019. De Academie heeft de lippen gesloten over specifieke details over de nieuwe categorie, maar het lijkt op maat gemaakt te zijn voor grote zomerse blockbusters en superheldenfilms.
Hoewel de Academie goede bedoelingen had gehad, werd de categorie 'Populaire film' niet goed ontvangen door het publiek. Veel verkooppunten en mensen op sociale media noemen de "Popular Film" -prijs een belediging, terwijl anderen beweren dat het gewoon een zwakke poging van de Academie is om de dalende kijkcijfers te verhogen. Hoe dan ook, de categorie is uiterst controversieel geworden. De Academie heeft niet officieel gereageerd op het verzet; Echter, verschillende Academy-leden deelden onlangs dat het hen niet zou verbazen als de nieuwe prijs wordt geschrapt.
De LA Times heeft onlangs een artikel uitgebracht over de zoektocht van Black Panther naar een nominatie voor de beste film bij de Oscars van 2019. In het artikel verwijzen ze naar de nieuwe categorie Populaire film als een wildcard die de hoop op een Beste Film-knipoog zou kunnen schaden. Veel leden van de Academie waarmee ze spraken, deelden echter hun mening over de vraag of de nieuwe prijs wel of niet in toekomstige ceremonies zou worden opgenomen. Het fragment uit het artikel luidt als volgt: "Verschillende academieleden zeggen dat het ze niet zou verbazen als de academie de uitreiking van de prijs dit jaar terugloopt en vertraagt of helemaal schrapt."
Hoewel de Academie er officieel geen commentaar op heeft gegeven, is het bovenstaande fragment erg intrigerend. De Academie heeft inmiddels alle klachten over de nieuwe categorie gehoord en lijkt te debatteren of ze verder moet gaan zoals gepland. Dat is volkomen logisch, aangezien het idee van een categorie populaire films volledig verdeeldheid zaait en problematisch is. Aan de ene kant zou het een leuke afwisseling zijn om meer reguliere films te zien die worden opgenomen in toekomstige Oscar-ceremonies. Aan de andere kant kan de hele onderscheiding worden gezien als een troostprijs. Als echt bekroonde films zoals Black Panther worden afgewezen voor Beste Film, maar in de categorie populaire film worden geplaatst, lijkt het erop dat de Academie films alleen beoordeelt op basis van genre in plaats van inhoud.
Afgezien van de nieuwe categorie Populaire film, heeft de Academie moeite om de huidige status van de filmcultuur te begrijpen. Een paar jaar geleden werden de Oscars geslagen omdat ze niet inclusief waren; ze hebben echter stappen ondernomen om dat recht te zetten door meer films op te nemen met in de hoofdrol en geregisseerd door mensen van kleur. Nu worden ze geconfronteerd met de kwestie van genre-vooringenomenheid door horror-, sciencefiction- en superheldenfilms uit te sluiten - op een paar uitzonderingen na. De twee problemen zijn niet vergelijkbaar als het gaat om maatschappelijk belang, hoewel het wel aangeeft hoe de Academie moet evolueren. Hopelijk zal de Academie dienovereenkomstig handelen in het licht van de publieke bezorgdheid en de inhoud en het belang van een film gaan beoordelen, ongeacht het genre waarin deze zich bevindt.