Mary Elizabeth Winstead heeft haar cast als Huntress in de film Birds of Prey van DC bevestigd. Het stripboekpersonage Huntress (met name de Helena Rosa Bertinelli-iteratie, die Winstead speelt) werd eind jaren tachtig gemaakt en werd gespeeld door Jessica De Gouw tijdens de eerste twee seizoenen van The CW's Arrow, maar is niet verschenen op de Arrowverse Tv-serie sinds. Bovendien was het personage nog nooit geportretteerd op het grote scherm in geanimeerde of live-action-vorm, voorafgaand aan de casting van Winstead deze week.
Birds of Prey is eveneens de eerste stripfilm met het titulaire superheldenteam - een selectie die van oudsher Huntress als kernlid heeft opgenomen. De Birds zelf worden geleid door Margot Robbie's Harley Quinn (die haar rol van Suicide Squad overneemt) en omvatten Jurnee Smollett-Bell (Underground) als Dinah Lance aka. Black Canary, samen met Winstead's Huntress. De laatste is natuurlijk zelf geen onbekende in stripboekaanpassingen, nadat ze de beroemde Ramona Flowers had gespeeld in Edgar Wright's cultfilm Scott Pilgrim vs. the World uit 2010.
Gerelateerd: Birds of Prey vindt naar verluidt plaats in een Batman-Less Gotham
In een interview met The Wrap om haar nieuwe film All About Nina te promoten (haar eerste interview sinds ze formeel lid werd van de Birds of Prey cast), reageerde Winstead op haar casting als Huntress en gaf ze commentaar op wat haar aantrok tot zowel de rol als het DC-project. in het algemeen:
'Ik kan niet zeggen dat ik een grote stripboeklezer was. Maar toen ik Cathy Yan ontmoette, die de film regisseert, en het achtergrondverhaal van het personage leerde, was ik echt geïnteresseerd. Het is een heel sterke, soort emotionele plek om te beginnen voor een superheldenkarakter. Ik zal nu niet teveel in detail treden, maar ik denk dat het interessant is en een kans om iets cools te doen met dit soort personage."
In haar typische stripboekachtergrond was Helena Bertinelli de dochter van een van Gotham City's meest prominente gangsters, voordat haar ouders werden vermoord toen ze nog maar een tiener was. Helena, die op dat moment al jaren getraind heeft om zichzelf te beschermen tegen de maffia-vijanden van haar familie, reist daarna naar het buitenland in een poging haar vechtvaardigheden verder te bestuderen, ontwikkelen en verfijnen. Uiteindelijk keert Helena terug naar haar thuisbasis Gotham en gaat ze de misdaadbestrijding aan als de gekostumeerde burgerwacht.
Als je tussen de regels van Winstead's opmerkingen leest, klinkt het alsof de film Birds of Prey de bredere streken van het traditionele achtergrondverhaal van Huntress zal overdragen. In haar interview met The Wrap sprak Winstead verder haar vertrouwen uit in zowel Birds of Prey-regisseur Cathy Yan (Dead Pigs) als scenarioschrijver Christina Hodson (Bumblebeee), wat betreft hun vermogen om met het Huntress-personage om te gaan en haar oorsprongsverhaal. Ze voegde eraan toe dat haar tijd om met zoveel vrouwelijke creatievelingen aan het project te werken al een "heel andere ervaring" is geweest waar ze "heel blij" mee is.
Alles bij elkaar genomen lijkt Birds of Prey momenteel in een zeer goede vorm te verkeren, gebaseerd op de opmerkingen van Winstead en de getalenteerde betrokkenen tot nu toe. Er wordt actief gewerkt aan het casten van de film voordat de productie begin volgend jaar van start gaat, dus iedereen kan uitkijken naar nog meer Birds of Prey- gerelateerde updates in de nabije toekomst.