Arme Edith. Zes seizoenen lang in Downton Abbey leken de dingen nooit haar zin te hebben. Ooit het middelste kind, niet zo gewild als Mary, noch zo avontuurlijk als Sybil, haar leven voor de eerste drie seizoenen is een reeks mislukkingen. Ze was beklagenswaardig, maar aangezien ze vaak haar eigen ergste vijand is (en ook die van Mary), was ze moeilijk te vinden.
Maar het is niet echt een verhaal als ze nooit groeit of leert, en Edith deed het allebei in schoppen. Ze werd verliefd, werd eigenaar en redacteur van een tijdschrift, kreeg een buitenechtelijke baby en kwam nog lang en gelukkig bij haar terecht. En had in die tijd een aantal geweldige regels.
10 "Er gebeurt iets in dit huis eigenlijk over mij."
Edith's eerste vermoeden dat ze haar nog lang en gelukkig zou kunnen krijgen, is wanneer ze de aandacht verdient van Sir Anthony Strallan. Een vriend van haar vader, die gemakkelijk 25 jaar ouder was dan zij, was weduwnaar met een gewonde arm. Toch is hij aardig voor haar en geeft hij echt de voorkeur aan haar boven Mary, wat nieuw was voor Edith. En terwijl Mary aanvankelijk hun relatie saboteert, herenigen ze zich na de oorlog en verloven ze zich.
Op de dag van haar huwelijk is Edith dolgelukkig dat voor een keer alle ophef die er in huis gebeurt om haar gaat. Ze wist niet dat ze uren verwijderd was van het opwerpen voor het altaar.
9 "Hoe geruststellend is het dat er echt een paar goede mensen in de wereld zijn."
Toen ze ontdekte dat ze zwanger was, legde Edith zich neer bij het weggeven van haar kind en zag ze haar nooit meer terug. Het was voor iemand van haar stand in het Engeland van de jaren twintig niet mogelijk om een onwettig kind te houden en toch een kans op een huwelijk en een fatsoenlijk leven te hebben. Ondanks de logica van haar hoofd, kon haar hart haar kind niet achterlaten.
Ze regelde met meneer Drewe, een van de pachtboeren, om haar kind op te nemen en op het landgoed op te voeden. Hij stemde toe en liet haar weten dat hij haar niet alleen zou toestaan 'interesse te tonen' in het kind, maar dat hij ook de waarheid van de situatie kende. En hij beloofde ook om het tussen hen in te houden. Edith was tot dan toe niet veel vriendelijkheid betoond, maar hij bewees wel dat er nog steeds goede mensen bestonden.
8 "Dacht je ooit dat we hier zouden komen?"
Aan het einde van alles (in ieder geval tot de aanstaande film), kreeg Edith haar nog lang en gelukkig. Ze ontmoette een makelaar die een neef was van de markies die het landgoed bezat en werd verliefd. Hij hield ook van haar, en het leek erop dat ze op weg waren naar een gelukkig, zij het rustig leven samen.
Bertie Pelham was echter niet alleen de neef, maar ook de enige erfgenaam van de Markies, en toen hij stierf werd Bertie de 7e Markies van Hexham en erfgenaam van een groot landgoed. Na opnieuw wat moeilijkheden veroorzaakt door Mary, waren de twee verloofd en trouwden, waardoor Edith haar nog lang en gelukkig schonk. (En waardoor ze het hoogste lid van de adel in hun familie is.)
7 "Nou, we zijn samen, schat. En ik weet dat het niet ideaal is, maar het is zo'n verbetering ten opzichte van elkaar zijn dat ik denk dat we het moeten vieren. "
Edith deed haar uiterste best om Marigold op een respectabele afstand te houden. Om slechts een weldoener te zijn en iemand die af en toe op bezoek kwam. Maar hoe meer tijd ze met haar doorbracht, hoe meer het voor haar onmogelijk werd om gescheiden te worden van haar dochter. Helaas was mevrouw Drewe ook verliefd geworden op het kleine meisje, en haar scheiden van Marigold werd een beproeving op zich.
Maar ze nam eindelijk haar dochter terug, vastbesloten om in Londen een nieuw leven te beginnen als Marigold's moeder. Uiteindelijk kwamen haar moeder, grootmoeder en tante met een meer haalbare oplossing om Marigold onder haar hoede te houden. Maar toen Edith Marigold eindelijk terugkreeg, was dat een reden voor een feestje.
6 “Je bent een grootmoeder. En ik weet dat je een geweldige gaat worden. "
Behalve voor Mary is Edith een goedbedoelende, vriendelijke vrouw. Toen Sybil stierf, was haar eerste zorg het welzijn van haar nichtje en zwager. Ze geeft veel om haar beide ouders en oma.
En toen Matthew stierf, zorgde ze ervoor dat ze zijn moeder Isobel ging bezoeken om er zeker van te zijn dat alles in orde was. Als Isobel klaagt dat ze niet weet wie ze is of wat ze moet doen, omdat ze zonder Matthew geen moeder meer is, herinnert Edith haar eraan dat ze nog steeds een heel belangrijk persoon in haar leven heeft in Baby George. En het helpt Isobel om haar verdriet te overwinnen.
5 'Ik wil uw vergeving, papa. Mag ik dat nog zeggen? "
Edith was doodsbang voor de reactie van haar vader als hij erachter kwam dat Marigold haar kind was. Uiteindelijk bleek ze nergens bang voor te zijn. Hoewel hij misschien enigszins teleurgesteld was, ging zijn grootste zorg over haar toekomst. Hij verzekerde haar dat hij wist dat ze niet lichtvaardig een fysieke relatie met Michael Gregson was aangegaan. Hij wist ook dat als Gregson had geleefd, hij met haar zou zijn getrouwd en dat het geen probleem zou zijn geweest.
Toch wilde Edith zijn vergeving. En haar vader liet haar weten dat er niets te vergeven was. Edith voelde zich soms misschien als het zwarte schaap van het gezin, maar daarna twijfelde ze er niet aan hoe geliefd ze was.
4 "Het is een feit, ik zou graag een leven willen."
Edith bloeide toen ze naar Londen verhuisde. Ze was in een hokje gezeten in Downton, voor altijd de meisjesdochter, gedoemd tot een vrijgezel voor de rest van de tijd. In Londen had ze een opwindende vriendengroep, at ze in goede restaurants en had ze een tijdschrift.
Ze was een onafhankelijke vrouw wiens woorden wogen en die een goed leven had. Toen ze haar wens om fulltime naar Londen te verhuizen met haar tante Rosamond besprak, uitte ze haar simpele verlangen om haar eigen leven te hebben. Een waar ze geen gevallen vrouw of de mislukte Crawley-zus was, maar de slimme, capabele vrouw die ze was geworden.
3 "Ik weet nu dat ik een doel nodig heb."
Het lijkt misschien alsof de luxe waarin de familie Crawley leeft, elk verlangen zou moeten vervullen. Maar elk van hen was op hun eigen manier geïrriteerd omdat ze niets deden. Sybil werd verpleegster. Cora trad toe tot het ziekenhuisbestuur. Mary werd samen met Tom mede-agent van het landgoed. En Edith had een tijdschrift. Maar toen ze haar redacteur ontsloeg omdat ze haar herhaaldelijk niet respecteerde, moest ze een editie met een naderende deadline redigeren.
Ze hield van de uitdaging en het lonende gevoel van goed werk. Zoals ze Bertie vertelde nadat hij haar had geholpen de editie uit te brengen, wil ze geen doelloos leven leiden.
2 “Tegen wie denk je dat je praat ?! Mama?! Je meid ?! Ik ken jou! Ik weet dat je een vervelende, jaloerse, sluwe klootzak bent! "
Het hoogtepunt van zes seizoenen van bitterheid tussen de zussen resulteerde in een explosief gevecht. Edith had Bertie de waarheid over Marigold nog niet verteld, en Mary had onlangs de waarheid uit Tom zelf gehaald. Mary voelde zich pijnlijk dat Edith op het punt stond haar te overtreffen en dat ze niet kon onderhandelen over haar eigen gevoelens voor Henry, en ze morste de bonen over Marigolds moeder. Bertie was begrijpelijkerwijs van streek, niet dat Edith een moeder was, maar dat ze had gelogen en de verloving had afgeblazen.
Toen Mary probeerde haar acties af te wenden door te zeggen dat ze niet wist dat Bertie niet op de hoogte was, liet Edith het haar weten. De giftige vitriool die onder de oppervlakte van hun hele relatie borrelde, liep over en het leek alsof niets het zou kunnen repareren.
1 “Omdat je uiteindelijk mijn zus bent. En op een dag zullen we Sybil herinneren … Totdat onze gedeelde herinneringen eindelijk meer zullen betekenen dan onze wederzijdse afkeer. "
Na hun uitbarstingsgevecht leek het alsof niets de relatie tussen Edith en Mary kon herstellen. Ze waren te lang met elkaar in onenigheid geweest en er was aan beide kanten te veel gemeen. Niemand was dus meer verrast dan Mary toen Edith arriveerde voor Mary's huwelijk met Henry Talbot.
Mary verontschuldigde zich uitgebreid bij Edith, maar sprak nog steeds zijn verbazing uit over Ediths bereidheid haar nog een kans te geven. Maar zoals Edith tegen Mary zegt, zijn ze zelfs na alles wat er is gebeurd nog steeds zussen. En hun wederzijdse liefde voor hun familie en vrienden zal hun afkeer van elkaar overwinnen.